Legionellose

Zusammenfassung

Legionellose bezeichnet die Infektion mit Legionellen (L.). L. sind weltweit verbreitet. Oberflächen- und Grundwasser bilden das natürliche Reservoir. Es sind derzeit 57 Arten von L. bekannt, die alle als humanpathogen eingestuft werden, wobei über 90 % der Infektionen des Menschen durch eine Art und deren Subtypen ausgelöst werden: Legionella pneumophila. Unter bestimmten Bedingungen können Menschen mit L. in hoher Konzentration in Kontakt kommen, wodurch eine Erkrankung ausgelöst werden kann. Hierbei sind v. a. Installationen/Einrichtungen gefährdet, die ideale Wachstumsvoraussetzungen für L. durch eine entsprechende Temperatur schaffen – wie z. B. Warmwasseranlagen, Whirlpools oder Rückkühlsysteme von Klimaanlagen. Hierbei werden L. auf den Menschen am häufigsten durch Inhalation oder Ingestion von kontaminiertem Wasser bzw. Aerosolen übertragen, die in bzw. durch obig genannte Einrichtungen freigesetzt werden. Eine Infektion mit L. kann in Abhängigkeit von Subspezies, Übertragungsweg, Erregermenge und individueller Immunität zu einer akut lebensbedrohlichen Erkrankung führen. Wichtigstes Diagnostikum ist ein Urinantigentest, wobei dieser eine Infektion nicht mit absoluter Sicherheit ausschließt. Es gibt keine präventive Impfung, daher kommt der Wartung und Kontrolle von entsprechenden Einrichtungen eine besondere Bedeutung zu. Es ergeben sich verschiedene wichtige Aspekte im beruflichen Kontext v. a. für Gemeinschaftseinrichtungen wie Krankenhäuser, Altersheime oder Hotels. Diese Arbeit gibt eine kurze Übersicht über den aktuellen Stand der Wissenschaft hinsichtlich Epidemiologie, Pathologie, Diagnostik, Therapie.

Abstract

Legionellosis describes the human infection by any type of Legionella. Legionella spp. are distributed worldwide. Surface and subterranean water are the major natural reservoir. Currently, 57 different types of Legionella are known all of which are classified as human pathogens, whereby more than 90% of all human infections are associated with one species and its subtypes: L. pneumophila. Under certain conditions humans can come into contact with high concentrations of Legionella. This is particularly dangerous in installations or facilities that provide ideal conditions for growth of Legionella by appropriate temperatures, such as hot water tanks, hot tubs, whirlpools or cooling devices for air conditioning systems. Legionella is most often transmitted to humans by inhalation or aspiration of contaminated water or aerosols produced by these devices. An infection with Legionella can lead to a potentially life-threatening disease mainly depending on the subspecies, the transmission route, individual immunity and the amount of pathogen. The most important diagnostic tool is the urine antigen test, although this test does not exclude an infection with absolute certainty. There is no preventive vaccination available so far; therefore, preventive procedures mainly depend on an appropriate control and maintenance of water systems. There are various aspects of major occupational importance, particularly for community facilities, such as hospitals, retirement homes and hotels. This article gives a brief review of the current state of knowledge about the epidemiology, pathology, diagnostics, treatment and prevention.