Münchner Leitlinie zu Entscheidungen am Lebensende

Zusammenfassung

Die Entscheidung für oder gegen lebensverlängernde Behandlungsmaßnahmen geht inzwischen der Hälfte aller Todesfälle in Europa voraus. Sie wird im klinischen Alltag häufig als ethische Herausforderung wahrgenommen, zudem sind unter Klinikern juristische Unsicherheiten und Fragen der korrekten Vorgehensweise verbreitet. Die hier vorgestellte Münchner Leitlinie zu Entscheidungen am Lebensende soll rechtliche Unsicherheit reduzieren, Klinikumsmitarbeiter für die ethische Dimension von Therapieentscheidungen am Lebensende sensibilisieren und ethisch begründete Entscheidungen fördern. Aus organisationsethischer Perspektive soll mit der Leitlinie eine Reflexion und Meinungsbildung zu einem ethisch relevanten Themenbereich erfolgen und ein Beitrag zur Qualitätssicherung der Patientenversorgung und damit auch zur Patientenzufriedenheit geleistet werden. Die Prozesse der Leitlinienentwicklung, -aktualisierung und -implementierung werden vorgestellt. Die wesentlichen inhaltlichen Elemente der Leitlinie mit Darstellung der Rechtslage, der Definition zentraler Begriffe und Klärung medizinischer Entscheidungskriterien werden an Hand eines Entscheidungsalgorithmus dargestellt. Inhalt und Prozess der Leitlinienentwicklung werden auf die folgenden organisationsethischen Qualitätskriterien hin überprüft: deliberativer Prozess, inhaltliche Transparenz, repräsentative Zusammensetzung der Arbeitsgruppe, Implementierung und Evaluation der Leitlinie. Institutionen, die diese Leitlinie übernehmen wollen, sollten diese von einem autorisierten Gremium überprüfen lassen und auf die spezifischen Bedürfnisse ihrer Institution adaptieren. Hierfür ist eine vorgeschaltete Bedarfserhebung hilfreich. In dem Gremium sollten all diejenigen vertreten sein, die in der Folge mit der Leitlinie arbeiten werden.

Abstract

Definition of the problem Half of all deaths in Europe are nowadays preceded by decisions about withholding or withdrawing life-sustaining medical treatment. In clinical practice this is often recognized as an ethical challenge, but there are also legal uncertainties and organizational questions among clinicians. Here we present a hospital policy on end-of-life decision making which has the aims of reducing legal uncertainty, sensitizing hospital staff for the ethical dimension of end-of-life decisions, and fostering ethically justified decisions. From an organizational ethics perspective, the policy should provoke reflection and opinion formation on an ethically relevant topic, contribute to quality management in health care and, hence, improve patient satisfaction. Arguments The process of developing, updating, and implementing this hospital policy is presented. The core contents of the policy, illustrated by a decision-making algorithm, including the current state of law, central concepts, and criteria of end-of-life decision making, are also summarized. Finally, the process and content of the policy are scrutinized with regard to the following quality criteria of organizational ethics: deliberative process, transparency, representative composition of the issuing committee, implementation, and evaluation. Conclusion Health care institutions interested in adopting this policy are advised to discuss it in an authorized committee and tailor it to their own specific needs. This may be supported by a prior needs assessment. The committee should represent all those who will be working with the policy later.