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The pepino(Solanum muricatum, Solanaceae): A “New” crop with a history

El pepino dulce(Solanum muricatum, Solanaceae): Un “nuevo” cultivo con una historia

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Abstract

Pepino,Solanum muricatum, is an herbaceous subshrub that has long been grown in its native Andean South America. Pepino is usually cultivated for its edible fruits, but also has other economic uses. In spite of being a prominent crop in prehispanic times in the Andes, interest in pepino was cast into oblivion from some decades after the Spanish arrival to the present. Pepino etymology, prehispanic distribution, and postcolumbian dispersal are presented, with emphasis on outstanding historical aspects. Speculations on why the pepino has been neglected are also given. These include some features of pepino itself together with misconceptions. However, the pepino is today a species of increasing economic interest, and has a considerable potential for future exploitation.

Resumen

El pepino dulce (Solanum muricatum),es una planta herbácea que ha sido cultivada durante mucho tiempo en los Andes, su zona de origen. El pepino dulce normalmente se cultiva por sus frutos comestibles, aunque también tiene otros usos de importancia económica. A pesar de ser un cultivo importante en la zona andina durante la época precolombina, desde unas décadas después de la llegada de los españoles en adelante, el interés por el pepino dulce cayé en el olvido. En este artículo se presentan la etimología, distribución en la época precolombina y su difusión postcolombina, haciendo particular énfasis en los aspectos históricos más destacados. También se dan algunas razones que podrían haber tenido influencia para marginar al pepino dulce. Entre éstas se incluyen algunas carícterísticas propias del pepino dulce junto con falsas creencias. Sin embargo, en la actualidad, el pepino dulce es una planta con un interés económico creciente y con un potencial considerable para su explotación en el futuro.

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Authors and Affiliations

  1. Departamento de Bioteconlogía, Universidad Politécnica de Valencia, 46022, Valencia, Spain

    Jaime Prohens, Juan J. Ruiz & Fernando Nuez

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  1. Jaime Prohens
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  2. Juan J. Ruiz
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  3. Fernando Nuez
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Prohens, J., Ruiz, J.J. & Nuez, F. The pepino(Solanum muricatum, Solanaceae): A “New” crop with a history. Econ Bot 50, 355–368 (1996). https://doi.org/10.1007/BF02866518

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