Sozialpolitik im Finanzföderalismus – Hartz IV als Antwort auf die Krise der Kommunalfinanzen

Zusammenfassung

Gerade kontinentale Wohlfahrtsstaaten wie Deutschland galten lange Zeit als äußerst reformresistent, weshalb sich erst seit Kurzem die Literatur mit dem fundamentalen Wandel des deutschen Wohlfahrtsstaates beschäftigt. Insbesondere neue Reformkoalitionen und Policy-Lernen haben zu diesem Wandel beigetragen. Unser Beitrag zeigt, dass diese Ansätze, obgleich wertvoll, einer Ergänzung bedürfen. Eine wichtige Erklärung für die Transformation des deutschen Wohlfahrtsstaates liegt in der spezifischen Finanzierungsstruktur der Sozialleistungen. Am Beispiel der Arbeitsmarktreform Hartz IV demonstrieren wir, dass die fiskalische Krise des Verschiebebahnhofs zwischen Bundeshaushalt, Sozialversicherung und Gemeinden zu einer Problemlage für die rot-grüne Bundesregierung geführt hat, die nur durch eine Strukturreform der Finanzierung der Leistungen für Langzeitarbeitslose behoben werden konnte.

Abstract

In the literature on welfare state reforms, continental welfare states like Germany have been considered to be resistant to reform. However, recently scholars started to argue that new reform coalitions and policy learning have led to a major restructuring of the German welfare state. In this article we introduce a third argument into the debate and claim that the recent reforms can only be understood by taking into account the specific structure of welfare state financing in Germany. Focusing on the reform of unemployment benefits we show that the crisis of the widespread cost-shifting practice between the federal budget, the social insurance and local authority budgets contributed to fiscal problems which could ultimately only be resolved by engaging in a fundamental restructuring of the financing architecture of welfare provisions for the long-term unemployed.