Abstract
The discussion of Velmezova’s epistemological analysis of Marrism focuses on four questions: what did Marr say, where did his views come from, why did they gain acceptance, and do Velmezova’s findings affect Marr’s place in the history of linguistics?
Velmezova treats Marrism as the application to language of the historical approach to the human sciences that dominated 1920s Soviet Marxist thought. Viewed in this light, Marr’s theories are more coherent and less idiosyncratic than in their usual presentation. His central underlying tenet was the law of diffuse semantics: in the course of the evolution of mankind, amorphous unarticulated meanings have developed into well-defined units that can be combined into complex articulated messages. The law is a particular instance of a general evolutionary principle formulated by Herbert Spencer.
Applying both Sylvain Auroux’s principle of epistemological neutrality and Patrick Sériot’s conception of air du temps, Velmezova includes non-scientific elements in her source material while limiting its epistemological environment to intellectual discourse, risking to neglect any non-intellectual sources of Marrism and factors explaining its acceptance, such as Caucasian politics, university politics and Marr’s private life. This prevents Velmezova’s results from prompting a radical revision of Marr’s present image.
Аннотация
Эпистемологический анализ Нового учения о языке Н. Я. Марра в книге Е. В. Вельмезовой может обсуждаться по вопросам: В чем суть марровского учения? Каковы его истоки? Почему оно получило признание? Какое отношение имеют результаты исследования к положению Марра в истории языкознания?
В работе Вельмезовой учение Марра трактуется не просто как отрасль языкознания, а скорее как применение к языку популярного среди марксистских интеллигентов 20-х гг. прошлого века единого исторического подхода к гуманитарным наукам. В этом отношении, взгляды Марра оказываются более состоятельными—и менее эксцентричными–Цчем в их обыкновенной трактовке. Главным принципом марризма, по-видимому, является закон диффузной семантики: в ходе прогресса человечества, по мнению Марра, неоформленные семантические единицы первобытного языка постепенно развиваются в четкие единицы мышления, поддающиеся сочетанию в комплексных сочлененных сообщениях. Закон можно рассматривать как особый случай общей эволюционной закономерности, сформулированной Гербертом Спенсером.
Придерживаясь принципа эпистемологического нейтралитета, сформулированного Сильвеном Ору, и пользуясь понятием air du temps в понимании Патрика Серио, автор, с одной стороны, отказывается от разделения научных и ненаучных элементов, заключающихся в марровском учении, а, с другой стороны, ищет его истоки и причины его признания только в интеллектуальной среде, не считаясь с тем, что содержанию или распространению Нового учения могли способствовать и такие неинтеллектуальные факторы, как политические отношения на Кавказе, перестройки в Ленинградском университете и советских научных учреждениях, личная жизнь самого Марра, и т.д. Поэтому итоги книги не являются поводом для коренной переоценки научного значения Марра.
Article PDF
Avoid common mistakes on your manuscript.
References
Abaev, V. I. (1926). Dva slova o terminax. Jafetičeskij sbornik, 4, 205–207.
Alpatov, V. M. (1991). Istorija odnogo mifa. Marr i marrizm. Moskva.
Aptekar’, V. B. (1929). Šag nazad. I. Meščaninova Vvedenie v jafetidologiju I.L. Ja.Z.V. “Priboj”, Leningrad. 1929. Novyj vostok, 26–27, 261–269.
Aptekar’, V. B. (Ed.) (1933). Voprosy jazyka v osveščenii jafetičeskoj teorii. Izbrannye otryvki iz rabot akad. N. Ja. Marra. Leningrad.
Baudouin de Courtenay, J. (1929). Einfluss der Sprache auf Weltanschauung und Stimmung. Prace filologiczne, 14, 185–256.
Bjørnflaten, J. I. (1982). Marr og språkvitenskapen i Sovjetunionen. Bidrag til den Sovjetiske språkvitenskaps historie (Tromsø-studier i språkvitenskap, 5). Oslo.
Borbé, T. (1974). Vorwort. In T. Borbé (Ed.), Kritik der marxistischen Sprachtheorie N. Ja. Marr’s (Skripten Linguistik und Kommunikationswissenschaft, 8) (p. 3). Kronberg.
Čikobava, A. S. (1985). Kogda i kak ėto bylo. Ežegodnik iberijsko-kavkazskogo jazykoznanija, 12, 9–23.
Čokaev, K. Z. (1992). Ešče raz o Prometee v čečenskom fol’klore. Px’armat: Noxčijn fol’klor ėtnografi, 2, 16–18 and 22–25.
Danilov, G. K. (1929). Marksistskij metod v leksikologii. Russkij jazyk v sovetskoj škole, 6, 48–62.
Desnickaja, A. V. (1951). O roli antimarksistskoj teorii proisxoždenija jazyka v obščej sisteme vzgljadov N. Ja. Marra. In V. V. Vinogradov & B. A. Serebrennikov (Eds.), Protiv vul’garizacii i izvraščenija marksizma v jazykoznanii. Sbornik statej. Čast’ 1 (pp. 26–59). Moskva.
D’jakonov, I. M. (1995). Kniga vospominanij. Sankt-Peterburg.
Ellis, J., & Davies, R. W. (1951). The crisis in Soviet linguistics. Soviet Studies, 2(3), 209–264.
Ferri, E. (1895) 1917. Socialism and modern science (Darwin, Spencer, Marx). Chicago.
Frejdenberg, O. M. 1937 (1988) 2001. Vospominanija o N. Ja. Marre. In V. H. Bazylev & V. P. Neroznak (Eds.), Sumerki lingvistiki. Iz istorii otečestvennogo jazykoznanija (pp. 425–443). Moskva.
Gamkrelidze, T. V. (1989). The “unconscious” and the problem of isomorphism between the genetic code and semiotic systems. Folia Linguistica, 23, 1–5.
Geiger, L. (1868). Ursprung und Entwickelung der menschlichen Sprache und Vernunft (Band 1). Stuttgart.
Geiger, L. (1872). Ursprung und Entwickelung der menschlichen Sprache und Vernunft (Band 2). Stuttgart.
Jespersen, O. (1922). Language. Its nature, development and origin. London.
Kautsky, K. (1929). Die materialistische Geschichtsauffassung, 1: Natur und Gesellschaft. Berlin.
Kovalev, S. I. (1928). Jafetičeskaja teorija i marksizm. Doklad i prenija, sostojavšiesja v Istoričeskoj sekcii Instituta marksizma 25 janvarja i 1 fevralja 1928 g. In V. Belenko, S. Gonikman, G. Zajdel’, B. Pozern & A. Stoljarov (Eds.), Problemy marksizma. Stat’i i issledovanija (pp. 243–297). Leningrad.
Kuipers, A. H. (1960). Aspecten van de twintigste-eeuwse Russische linguistiek. Den Haag.
L’Hermitte, R. (1987). Marr, marrisme, marristes. Une page de l’histoire de la linguistique soviétique (Cultures et Sociétés de l’Est, 8). Paris.
Marcellesi, J.-B. (Ed.) (1977). Langage et classes sociales. Le marrisme (Langages, 46). Paris.
Marr, N. Ja. (1920) 1933. Jafetičeskij Kavkaz i tretij ėtničeskij ėlement v sozidanii sredizemnomorskoj kul’tury. In V. B. Aptekar’ (Ed.), N. Ja. Marr. Ėtapy razvitija jafetičeskoj teorii (Izbrannye raboty, 1) (pp. 79–124). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1922). Predislovie. Jafetičeskij sbornik, 1, i–iv.
Marr, N. Ja. (1927) 1933. Avtobiografija N. Ja. Marra. In V. B. Aptekar’ (Ed.), N. Ja. Marr. Ėtapy razvitija jafetičeskoj teorii (Izbrannye raboty, 1) (pp. 6–13). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1927) 1937. Gottentoty–sredizemnomorcy. In I. A. Orbeli (Ed.), N. Ja. Marr. Osnovnye voprosy istorii jazyka (Izbrannye raboty, 4) (pp. 115–124). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1928) 1937. Iz Pirenejskoj Gurii (K voprosu o metode). In I. A. Orbeli (Ed.), N. Ja. Marr. Osnovnye voprosy istorii jazyka (Izbrannye raboty, 4) (pp. 3–52). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1930) 1933. Jafetidologija v Leningradskom gosudarstvennom universitete. In V. B. Aptekar’ (Ed.), N. Ja. Marr. Ėtapy razvitija jafetičeskoj teorii (Izbrannye raboty, 1) (pp. 254–272). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1931) 1934. Jazyk i myšlenie. In F. V. Kiparisov (Ed.), N. Ja Marr, Jazyk i obščestvo (Izbrannye raboty, 3) (podgotovlen k pečati V. B. Aptekarem) (pp. 90–122). Leningrad.
Marr, N. Ja. (1974). Die japhetitische Theorie. Allgemeiner Kurs der Lehre von der Sprache. In T. Borbé (Ed.), Kritik der marxistischen Sprachtheorie N. Ja. Marr’s (Skripten Linguistik und Kommunikationswissenschaft, 8) (pp. 67–262). Kronberg.
Marr, N. Ja., & Brière, M. (1931). La langue géorgienne. Paris.
Meščaninov, I. I. (1929). Vvedenie v jafetidologiju. Leningrad.
Meščaninov, I. I. (1934). Ešče odin šag nazad. V. B. Aptekar’. Voprosy jazyka v osveščenii jafetičeskoj teorii. Izbrannye otryvki iz rabot akad. N. Ja. Marra, GAIMK, L., 1933, 560 str. Biblioteka GAIMK, No. 9, Jazyk i myšlenie, 2 (Le langage et la mentalité, 2), 131–132.
Meshchaninov, I. (1951). For a creative development of academician N. Ya. Marr’s heritage. In John V. Murra, Robert M. Hankin & Fred Hollin (Eds.), The Soviet linguistic controversy (pp. 20–28). New York.
Mixankova, V. A. (1935) 1949. Nikolaj Jakovlevič Marr. Očerki ego žizni i naučnoj dejatel’nosti. Moskva.
Murray, S. O. (1994). Theory groups and the study of language in North America. A social history (Amsterdam Studies in the Theory and History of Linguistic Sciences. Series III: Studies in the History of the Language Sciences, 69). Amsterdam.
Nikol’skaja, T. L. (1995). Predislovie. In Ju. N. Marr, Izbrannoe. Kniga 1: proza, stixi, dramaturgija (pp. 9–12). Moskva.
Noiré, L. (1877). Der Ursprung der Sprache. Mainz.
Noiré, L. (1880). Das Werkzeug und seine Bedeutung für die Entwickelungsgeschichte der Menschheit. Mainz.
Oldenbourg, Z. (1977). Visages d’un autoportrait. Paris.
Powell, J. W. (1881). First annual report of the Bureau of Ethnology to the Secretary of the Smithsonian Institution, 1879–’80. Washington.
Sauvageot, A. (1935). Linguistique et marxisme: la théorie “japhétique” de l’académicien N. Marr. In J. Baby et al. (Eds.), A la lumière du marxisme. (Essais). Sciences physico-mathématiques – sciences naturelles – sciences humaines (pp. 160–168). Paris.
Sériot, P. (1999). Structure et totalité. Les origines intellectuelles du structuralisme en Europe centrale et orientale. Paris.
Sériot, P. (Ed.) (2005). Un paradigme perdu: la linguistique marriste (Cahiers de l’I.L.S.L, 20). Lausanne.
Šilov, L. A. (1969a). Universitet v period Velikoj oktjabr’skoj socialističeskoj revoljucii i graždanskoj vojny. In V. V. Mavrodin (Ed.), Istorija Leningradskogo universiteta: 1819–1969 (pp. 181–223). Leningrad.
Šilov, L. A. (1969b). Universitet v 1921–1927 godax. In V. V. Mavrodin (Ed.), Istorija Leningradskogo universiteta: 1819–1969 (pp. 224–328). Leningrad.
Sköld, H. (1929). Beiträge zur allgemeinen und vergleichenden Sprachwissenschaft II: Zur Verwandtschaftslehre: Die kaukasische Mode. Lund.
Slezkine, Y. (1996). N. Ia. Marr and the national origins of Soviet ethnogenetics. Slavic Review, 55(4), 826–862.
Smuts, J. C. (1926). Holism and evolution. London.
Spencer, H. (1864) 1867. First principles. London.
Thomas, L. L. (1957). The linguistic theories of N. Ja. Marr (University of California Publications in Linguistics, 14). Berkeley, Los Angeles.
Trubetzkoy, X. (1924). N. S. Trubetzkoy’s (NT) letters to R. O. Jakobson (RJ). XXII. In R. Jakobson (Ed.), N. S. Trubetzkoy’s letters and notes (Janua Linguarum, Series Maior, 47) (pp. 74–75). The Hague. Paris.
Van Helden, W. A. (2008). Ekaterina Velmezova. Les lois du sens: la sémantique marriste (Slavica Helvetica, 77), Bern, etc. Peter Lang, 2007, 392 pp. The Henry Sweet Society Bulletin, 51, 61–64.
Vogt, H. (1933). N. Marr et M. Brière. La langue géorgienne. Paris, Firmin-Didot, 1931. In-8°, XVI+858 pages. Journal Asiatique (fascicule annexe), 223, 142–145.
Wundt, W. (1911). Völkerpsychologie. Eine Untersuchung der Entwicklungsgesetze von Sprache, Mythus und Sitte, 1: Die Sprache. Leipzig.
Xramov, Ju. B. (2008). O zabytyx rabotax V. I. Šerclja. Acta Linguistica, 2(2), 73–78. http://open.slavica.org/index.php/als/article/view/144/160. Accessed August 2008.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Additional information
Unlike Van Helden (2008), the present discussion is an evaluation of the book, exploring in some depth and detail a few issues that can only be touched upon in a three-page review.—When the present paper was composed, C. Brandist’s short review of Velmezova’s book in Historiographica Linguistica (35(1/2), 2008, pp. 208–212) was not yet available to the author. Meanwhile, Velmezova has published a reply and Brandist has published a rejoinder in Historiographica Linguistica (36(1), 2009, pp. 193–197 and 199–201), respectively.
Rights and permissions
Open Access This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution Noncommercial License (https://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0), which permits any noncommercial use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author(s) and source are credited.
About this article
Cite this article
van Helden, A. Velmezova, E.: Les lois du sens: la sémantique marriste (Slavica Helvetica, 77), Bern, etc. Peter Lang, 2007, 392 pp.. Russian Linguistics 33, 319–345 (2009). https://doi.org/10.1007/s11185-009-9041-z
Received:
Accepted:
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s11185-009-9041-z