Using transient temperature–depth profiles to assess vertical groundwater flow across semi-confining layers in the Chianan coastal plain aquifer systeme, southern Taiwan

Abstract

The quantification of vertical groundwater fluxes across semi-confining layers is fundamental to evaluate groundwater recharge and discharge rates to and from aquifer systems. Methods to estimate vertical groundwater fluxes from temperature–depth profiles have been available since the 1960s. While some methodologies assume steady-state conditions, changes in land-surface temperatures as well as hydrogeological conditions can lead to transient heat flow conditions. Indeed, many studies have indicated that transient temperatures in deeper confined aquifers are widespread. A study is presented that uses transient-temperature–depth curves obtained from groundwater observation wells in the Chianan coastal plain in southern Taiwan. In this area, sedimentary aquifer systems consist of a stack of alternating sand and mud layers, over several hundred meters in thickness. Groundwater has been abstracted from these aquifers for decades, resulting in large hydraulic gradients between the shallow and deeper aquifers. Hence, vertical groundwater flow is likely enhanced across finer-grained, semi-confining units. A set of temperature–depth profiles is available from this area. Constrained by these profiles, numerical models of one-dimensional transient heat transfer were used to infer vertical fluxes of 3.3 × 10⁻⁸ to 3.9 × 10⁻⁸ m/s using thermal data from 2013 to 2016. An analytical solution was also employed that assumes steady-state conditions. Calculated fluxes using the latter approach were lower, at approximately 1.1 × 10⁻⁸ to 1.6 × 10⁻⁸ m/s. The study suggests that vertical fluxes derived from using Bredehoeft and Papadopulos’s analytical solutions result in underestimates of actual vertical seepage rates across aquitards.

Résumé

La quantification des flux verticaux des eaux souterraines au travers de couches semi-imperméables est fondamentale pour évaluer la recharge et les débits vers et depuis les systèmes aquifères. Des méthodes pour estimer les flux verticaux d’eaux souterraines à partir de profils de température en fonction de la profondeur sont disponibles depuis les années 1960. Bien que certaines méthodologies supposent des conditions d’écoulement permanent, les changements dans les températures de surface terrestre ainsi que les conditions hydrogéologiques peuvent conduire à des conditions de régime transitoire des flux thermiques. En effet, de nombreuses études ont indiqué que les températures en régime transitoire dans les aquifères captifs plus profonds sont répandues. On présente une étude qui utilise des courbes de température en fonction de la profondeur et du temps obtenues à partir de puits d’observation des eaux souterraines dans la plaine côtière de Chianan dans le sud de Taïwan. Dans ce domaine, les systèmes aquifères sédimentaires consistent en une pile de couches de sable et de limon en alternance, sur plusieurs centaines de mètres d’épaisseur. Les eaux souterraines ont été exploitées à partir de ces aquifères depuis des décennies, ce qui a entraîné la mise en place de gradients hydrauliques importants entre les aquifères superficiels et les plus profonds. Par conséquent, l’écoulement vertical des eaux souterraines est probablement amélioré au sein des unités semi-imperméables à grains fins. Un ensemble de profils de température en fonction de la profondeur est disponible dans cette zone. Contraints par ces profils, des modèles numériques de transfert thermique transitoire unidimensionnel ont été utilisés pour déduire des flux verticaux de 3.3 × 10⁻⁸ à 3.9 × 10⁻⁸ m/s en utilisant des données thermiques de 2013 à 2016. Une solution analytique a également été employée qui suppose des conditions de régime permanent. Les flux calculés à l’aide de cette dernière approche étaient inférieurs, avec des valeurs approximativement comprises entre 1.1 × 10⁻⁸ et 1.6 × 10⁻⁸ m/s. L’étude suggère que les flux verticaux dérivés de profils de température en fonction de la profondeur en régime transitoire utilisant les solutions analytiques de Bredehoeft et de Papadopulos entraînent des sous-estimations des taux d’infiltration verticaux réels à travers les aquitards.

Resumen

La cuantificación de los flujos verticales de aguas subterráneas a través de capas semiconfinantes es fundamental para evaluar las tasas de recarga y descarga hacia y desde los sistemas acuíferos. Desde la década de 1960 se dispone de métodos para estimar los flujos verticales a partir de perfiles temperatura–profundidad. Mientras que algunas metodologías asumen condiciones de estado estacionario, los cambios en las temperaturas de la superficie terrestre, así como las condiciones hidrogeológicas, pueden llevar a condiciones transitorias de flujo de calor. De hecho, muchos estudios han indicado que las temperaturas transitorias en los acuíferos confinados más profundos están muy generalizadas. Se presenta un estudio que utiliza curvas de temperatura – profundidad en condiciones transitorias obtenidas de pozos de observación de aguas subterráneas en la llanura costera de Chianan, en el sur de Taiwán. En esta área, los sistemas acuíferos sedimentarios consisten en un conjunto de capas alternantes de arena y lodo, de varios cientos de metros de espesor. El agua subterránea ha sido extraída de estos acuíferos durante décadas, resultando en grandes gradientes hidráulicos entre los acuíferos someros y los más profundos. Por lo tanto, es probable que el flujo vertical de agua subterránea se incremente a través de unidades semiconfinantes de grano más fino. Un conjunto de perfiles de temperatura–profundidad está disponible en esta área. Limitados por estos perfiles, se utilizaron modelos numéricos de transferencia de calor transitorio unidimensional para inferir flujos verticales de 3.3 × 10⁻⁸ a 3.9 × 10⁻⁸ m/s utilizando datos térmicos de 2013–2016. También se empleó una solución analítica que asume condiciones de estado estacionario. Los flujos calculados que utilizaron este último método fueron menores, aproximadamente de 1.1 × 10⁻⁸ to 1.6 × 10⁻⁸ m/s. El estudio sugiere que los flujos verticales derivados de los perfiles de temperatura–profundidad en condiciones transitorias utilizando las soluciones analíticas de Bredehoeft y Papadopulos dan como resultado una subestimación de las tasas reales de filtración vertical en los acuitardos.

摘要

量化評估地下水含水層系統中半拘限層之補注及流出,需要先解答地下水垂直流速之基本問題。從1960年代以來,學者已提出使用溫度深度剖面來推估地下水垂直流速的方法。有些方法需要假設溫度為穩定的狀態,然而地面溫度的改變及地下水狀態改變,常造成地下水溫度呈現非穩態。許多研究也指出,深層含水層的溫度呈現非穩態並不罕見。本研究藉由地下水觀測井的非穩態溫度深度剖面,來評估南台灣嘉南海岸平原含水層系統中半拘限層之垂直地下水流速。本研究區域之地層為砂泥互層、有數百公尺厚。數十年來抽用深層的地下水,已造成淺層與深層含水層之間存有極大的水壓差,並可能已在深淺層之間的細顆粒半拘限阻水層,引起垂直向的地下水流動。本研究藉由2013–2016年的非穩態溫度深度剖面,使用一維熱傳導數值模擬求得半拘限層的垂向流速為 3.3 × 10⁻⁸ 至 3.9 × 10⁻⁸ m/s。而使用穩態解析解的垂向流速較低,其值約 1.1 × 10⁻⁸ 至 1.6 × 10⁻⁸ m/s。本研究結果顯示,使用穩態解析解求算非穩態的溫度深度剖面,低估了垂向的流速。

Resumo

A quantificação de fluxo vertical de águas subterrâneas através de camadas semiconfinantes é fundamental para avaliar taxas de recarga e descarga de águas subterrâneas em sistemas aquíferos. Métodos para estimativa de fluxo vertical de águas subterrâneas utilizando perfis de temperatura e profundidade estão disponíveis desde a década de 1960. Embora algumas metodologias assumam condições em estado estacionário, mudanças na temperatura da superfície do terreno bem como nas condições hidrogeológicas podem gerar condições transientes de fluxo de calor. Na verdade, muitos estudos têm indicado que a transiência das temperaturas em aquíferos confinados mais profundos é amplamente comum. Um estudo é apresentado utilizando curvas temperatura transiente e profundidade obtidas a partir de poços de observação de águas subterrâneas na planície costeira de Chianan no sul de Taiwan. Nesta área, os sistemas aquíferos sedimentares consistem em uma sequência alternante de camadas de areia e argila por várias centenas de metros de espessura. As águas subterrâneas desses aquíferos têm sido explotadas durante décadas, resultando em grandes gradientes hidráulicos entre os aquíferos raso e mais profundo. Consequentemente, o fluxo vertical de águas subterrâneas é provavelmente aumentado através das unidades seminconfinantes de granulometria fina. Um conjunto de perfis de temperatura e profundidade está disponível para essa área. Restringidos a esses perfis, modelos numéricos unidimensionais transientes de tranferência de calor foram utilizados para inferir fluxos verticais de 3.3 × 10⁻⁸ a 3.9 × 10⁻⁸ m/s utilizando dados termais dos anos de 2013 a 2016. Uma solução analítica que assume condições em estado estacionário também foi empregada. Fluxos calculados utilizando esta última abordagem foram menores, de aproximadamente de 1.1 × 10⁻⁸ a 1.6 × 10⁻⁸ m/s. O estudo sugere que os fluxos verticais derivados de perfis de temperatura transiente e profundidade utilizando as soluções analíticas de Bredehoeft e Papadopulos resultam em subestimativas das taxas reais de infiltração através de aquitardos.