Relation between changes in clinical and histopathological features of primary hyperparathyroidism

Abstract

A material consisting of 609 patients with primary hyperparathyroidism (HPT) operated on from 1955 to 1984 was examined retrospectively. The number of patients operated on for HPT increased until 1970 but remained fairly constant thereafter. The increase was due to HPT being diagnosed and treated more often in older women without symptoms or with vague neuromuscular or psychiatric impairment. A renal stone disorder was mainly found in young males and, to a gradually decreasing extent, in females. During the last years, when the number of operations remained constant, approximately 25% of the females had either neuromuscular or psychiatric symptoms, renal stones, or were asymptomatic. Among the male patients, 65% had renal stones while 10% had either neuromuscular or psychiatric symptoms or were asymptomatic. Patients with parathyroid chief cell hyperplasia had lower serum calcium values than patients with adenomas. Before 1979, mostly younger patients with renal stones were subjected to operation in spite of low serum calcium values, and parathyroid chief cell hyperplasia was then mainly found in these individuals. After this date, a more liberal attitude toward surgery was also adopted in older patients with vague symptoms and a slight hypercalcemia and then the proportion of chief cell hyperplasia increased also among these patients. A recurrent parathyroid disease was encountered among patients previously operated on for hyperplasia but was also observed in a few adenoma cases, but only after a long postoperative period of time. The findings seem to indicate that parathyroid chief cell hyperplasia may represent an early form of primary HPT not related to any specific symptoms, but mainly seen in patients with a mild hypercalcemia. A recommendation that parathyroid surgery should be undertaken more generally in patients with low serum calcium values should take into account the greater difficulties associated with this type of surgery. The glands are often small and sometimes asymmetrically enlarged due to a nodular chief cell hyperplasia, which makes the extent of the necessary surgical resection difficult to decide.

Résumé

Une étude rétrospective concernant 609 malades atteints d'hyperparathyroïdisme primitif et opérés de 1955 à 1984 a été entreprise. Le nombre des malades opérés a augmenté jusqu'en 1970 puis s'est stabilisé depuis lors. L'augmentation a été due au fait que l'hyperparathyroïdisme a été diagnostiqué et traité plus souvent chez les femmes plus âgés qui présentaient de vagues troubles neuromusculaires ou psychiatriques ou qui étaient asymptomatiques. La lithiase rénale a été observée principalement chez les hommes jeunes et plus rarement chez les femmes. Au cours des dernières années, alors que le nombre des opérations est resté constant, 25% des femmes présentaient des symptômes neuromusculaires ou psychiatriques, des calculs rénaux ou étaient exemptes de tout symptôme. Chez les hommes 65% d'entre eux présentaient une lithiase rénale cependant que 10% accusaient des troubles neuromusculaires ou psychiatriques ou encore n'accusaient aucun trouble. Les malades qui étaient porteurs d'une hyperplasie cellulaire parathyroïdienne avait un taux de calcium sérique inférieur à celui des sujets porteurs d'un adénome. Avant 1979 la majorité des jeunes malades qui souffraient d'une lithiase rénale furent opérés malgré le faible taux de la calcémie, l'examen histologique dans ces cas mettant en évidence le plus souvent une hyperplasie cellulaire. Au-delà de cette date une attitude chirurgicale plus agressive fut adoptée chez les sujets plus âgés qui présentaient des troubles vagues et elle mit en évidence une légère hypercalcémie ainsi qu'une hyperplasie cellulaire parathyroïdienne. Une récidive de la maladie parathyroïdienne fut observée parmi les malades opérés d'hyperplasie et d'adénome longtemps après l'intervention initiale. Ces constatations paraissent indiquer que l'hyperplasie cellulaire peut traduire une forme précoce de l'hyperparathyroïdie primitive alors même que les malades ne présentent aucun trouble mais qu'ils accusent une hypercalcémie moyenne. Cependant si la chirurgie est indiquée chez ces sujets dont le taux de calcium est peu élevé il convient de souligner le fait que la chirurgie parathyroïdienne peut être délicate. En effet les glandes sont souvent de petite taille et souvent leur augmentation de volume, due à une hyperplasie nodulaire, est asymétrique, fait qui rend difficile l'appréciation exacte de la résection à effectuer.

Resumen

El total de 609 pacientes operados por hiperparatiroidismo primario (HPT) en nuestro hospital desde 1955 hasta 1984 fue examinado retrospectivamente en cuanto a sintomatología, niveles séricos preoperatorios de calcio y hallazgos histopatológicos. El numéro anual de pacientes operados por HPT estuvo en notorio aumento hasta 1970, pero se ha mantenido constante desde entonces. El aumento se debe a que el HPT fue diagnosticado y tratado más frecuentemente en mujeres de edades mayores de 45 años libres de síntomas o apenas con vagas alteraciones neuromusculares o psiquiátricas. El hallazgo de cálculo renal se encontró principalmente en hombres jóvenes (alrededor de 60%) y en menor grado en mujeres (alrededor de 25%). En el curso de los últimos años, cuando el numéro anual de operaciones se ha mantenido constante, aproximadamente 25% de las mujeres han presentado síntomas neuromusculares o psiquiátricos, o cálculos renales o bien se mostraron asintomáticas. Entre los hombres, 65% presentaron cálculos renales, mientras 10% exhibieron síntomas neuromusculares o psiquiátricos o aparecieron asintomáticos. Los pacientes con hiperplasia celular mostraron valores de calcio sérico menores que los pacientes con adenoma. Antes de 1979, la mayoría de los pacientes con cálculos renales fue sometida a operación a pesar de bajos niveles de calcio sérico, y la hiperplasia celular fue el hallazgo más común. A partir de esta fecha, se adoptó una actitud más liberal en cuanto a cirugía también en pacientes de edad más avanzada con síntomas vagos y ligera hipercalcemia, y con ello la proporción de hiperplasia celular igualmente se vió aumentada en tales pacientes. Enfermedad paratiroidea recurrente fue observada entre los casos operados por hiperplasia, pero también en algunos casos de adenoma, solo que después de un largo período de seguimiento postoperatorio. Los hallazgos parecen indicar que la hiperplasia celular puede representar una forma temprana de HPT primario, no relacionada con síntomas específicos, sino más bien presente en pacientes con hipercalcemia leve. La recomendación de que la cirugía paratiroidea debe ser emprendida más ampliamente en casos con bajos valores de calcio sérico debe tener en consideración los mayores problemas que se encuentran asociados con este tipo de cirugía. Las glándulas frecuentemente son pequenas y en ocasiones simétricamente aumentadas de tamaño debido a hiperplasia nodular, lo cual hace difícil tomar la decisión sobre la magnitud de la resección a ser realizada.