Russian education after perestroika: The search for new values

Abstract

During seven decades following the Revolution, Russian education became overburdened with ideology; no discussion was possible about general human values that might transcend class boundaries. In the wake of perestroika, there was an extreme counter-reaction against everything connected with Soviet education. This has resulted in colossal pessimism among many educationists and teachers, who feel that the entire educational system is in ruins. Additional problems are created by the commercialization of all spheres of life and the growth of criminality. Teachers are unclear about what values should be inculcated in schools, and the value of education itself is called into question in a society where it is becoming increasingly difficult to make an honest living. The author welcomes the move towards an educational system based on choice rather than coercion, but he believes it will take many years to develop a new set of values that could be inculcated in Russian schools.

Zusammenfassung

In den sieben Jahrzehnten nach der Revolution war das russische Bildungssystem mit Ideologie überfrachtet, eine Diskussion über allgemeine, möglicherweise klassenüberschreitende menschliche Werte war nicht möglich. Im Zuge der Perestroika gab es eine extreme Gegenreaktion auf alles, was mit sowjetischer Bildung zusammenhing. Dies führte zu enormem Pessimismus bei vielen Pädagogen und Lehrern, die das ganze Bildungssystem in Scherben sahen. Zusätzliche Probleme schafften die Kommerzialisierung aller Lebensbereiche und der Anstieg der Kriminalität. Lehrer sind sich über die in der Schule zu vermittelnden Wertvorstellungen im unklaren, und der Wert der Bildung selbst wird in einer Gesellschaft in Frage gestellt, in der es immer schwieriger wird, seinen Unterhalt zu verdienen. Der Autor begrüßt den Trend zu einem Bildungssystem, das eher auf freier Wahl als auf Zwang basiert, befürchtet jedoch, daß die Entwicklung neuer für den Unterricht in russischen Schulen geeigneter Wertvorstellungen viele Jahre dauern wird.

Résumé

Au cours des sept décennies qui suivirent la révolution, le système éducatif russe était imprégné d'idéologie et interdisait toute discussion sur les valeurs humaines fondamentales outrepassant les délimitations sociales. La perestroika a marqué l'avènement d'une contre-réaction radicale, condamnant tout ce qui avait trait à l'éducation soviétique. Ceci se traduit par un très grand pessimisme parmi de nombreux éducateurs et enseignants qui voient tout l'édifice éducatif effondré. D'autres problèmes résident dans la commercialisation de tous les domaines de la vie et dans la croissance de la criminalité. Les enseignants restent indécis quant aux valeurs à transmettre dans les écoles, et la validité de l'éducation elle-même est remise en question dans une société où il s'avère de plus en plus difficile de gagner sa vie honnêtement. L'auteur approuve néanmoins l'évolution amorcée vers un système éducatif fondé davantage sur le choix que sur la contrainte, mais estime que de nombreuses années seront nécessaires pour élaborer un nouveau système de valeurs susceptible d'être enseigné dans les écoles russes.

Sumario

En Rusia, durante los siete decenios que siguieron a la Revolución, la educación pública estuvo recargada de ideologías, sin que fuera posible ninguna discusión sobre valores humanos generales que pudieran trascender las barreras sociales. A raíz de la perestroika se produjo una extremada contrarreacción contra todo lo que estuviera relacionado con la educación soviética. Esto derivó en un enorme pesimismo entre muchos educadores y maestros, que perciben que todo el sistema de educación cayó en ruina. Además, se han generado problemas adicionales con la comercialización de todas las esferas vitales y con el aumento de la criminalidad. Los maestros ya no saben qué valores inculcar en los colegios, y el valor de la educación misma se está poniendo en duda en una sociedad en la cual es cada vez más difícil vivir honradamente. El autor aprueba el desarrollo hacia un sistema de educación basado en la elección más que en la coerción, pero también opina que el desarrollo de un nuevo conjunto de valores que se pueda inculcar en los colegios rusos aún requerirá muchos años.