Summary
Various difficulties were encountered when attempts were made to evaluate the number and size of the mucous cells in the skin of Anguilla, mainly because of the small size of mesodermal scales. No clear significance could be detected in the counts and measurements of mucous cells, on skin sections, of eels either hypophysectomized or treated with prolactin, a great variability being evident even among control animals.
In order to study a larger sample and to obtain more objective data, a mucous component was selected: the sialic acid whose determination has already been done in a few fish. In mammals, various papers demonstrated a good correlation between mucification and sialic acid content; a similar relationship is valid also in various teleost fish and Cyclostomata.
Paper chromatography and spectrophotometry were applied to pieces of skin which permitted the identification of N-acetyl-neuraminic acid. Its concentration, determined with the thiobarbituric acid technique, appears constant in each of the various parts of the body, but is different in the anterior, middle and caudal areas.
The skin mucus plays some role in osmoregulation according to Portier and Duval, the mucus removal inducing a sharp decrease of blood freezing point. The biological meaning of sialic acid determination in the skin and its physiological interest are emphasized, mainly when natural or artificial changes of the environment are induced or during experimental alterations of endocrine equilibrium.
Résumé
La numération ou la mensuration des cellules à mucus de la peau présente chez l'Anguille des difficultés qui sont soulignées en partie à cause de la petitesse des écailles mésodermiques et de la répartition inégale des éléments muqueux. Les résultats obtenus jusqu'ici après hypophysectomie ou traitement prolaotinique sont peu aisés à interpréter.
Nous avons cherché à doser l'un des constituants du mucus, afin d'obtenir sur un échantillon plus volumineux des données plus objectives. Notre choix s'est porté sur l'acide sialique; chez les Mammifères, de nombreux travaux ont montré la corrélation nette entre mucification et teneur en acide sialique, relation vérifiée dans les cellules à mucus de divers Poissons et Cyclostomes.
L'analyse par chromatographie sur papier et spectrophotométrie de fragments de peau d'Anguille permet d'identifier l'acide N-acétyl-neuraminique. La concentration de cet acide, dosé par la méthode à l'acide thiobarbiturique, apparaît stable pour les diverses parties du corps envisagées, mais diffère suivant que les prélèvements sont effectués dans les régions antérieure, moyenne ou postérieure.
Le mucus cutané joue un rôle non négligeable dans l'osmorégulation (Portier et Duval). Le dosage de l'acide sialique de la peau présente donc un intérêt lors des variations naturelles ou artificielles du milieu extérieur ou de toute modification expérimentale de l'équilibre endocrinien.
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Noues sommes vivement reconnaissantes au Professeur A. Peyre, de l'Université de Poitiers, qui a mis à notre disposition toutes les facilités de son laboratoire pour nous apprendre à doser les acides sialiques au cours du séjour de Meile Lemoine, subventionné par le C.N.R.S., à Mr Laporte qui nous a initiées à cette technique et à Meile J. Olivereau pour les préparations histologiques de la peau. Nous exprimons également nos très sincères remerciements à Mr G. Giraud, Directeur du Laboratoire de Botanique de l'Ecole Normale Supérieure, qui a permis la réalisation des enregistrements au spectrophotomètre Cary, ainsi qu'à Meile C. Lichtlé pour son aimable collaboration.
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Lemoine, A.M., Olivereau, M. Présence d'acide N-acétyl-neuraminique dans la peau d'Anguilla anguilla L.. Z. Vergl. Physiol. 73, 22–33 (1971). https://doi.org/10.1007/BF00297699
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DOI: https://doi.org/10.1007/BF00297699