Skip to main content
SpringerLink
Log in

First record of eurypterids (Chelicerata, Eurypterida) from the Lower Devonian (Lower Emsian) Hunsrück Slate (SW Germany)

  • Research Paper
  • Published:
PalZ Aims and scope Submit manuscript

Abstract

For the first time, fossils of unquestionable eurypterid origin are documented from the renowned Lower Devonian Hunsrück Slate Lagerstätte in southwestern Germany. The gnathobase of a coxal plate and a body segment can be attributed to pterygotid eurypterids, probably to Jaekelopterus rhenaniae. These body parts from the Hunsrück Slate once more confirm the extraordinary large size that could be attained by this Rhenish eurypterid. Based on the usual occurrence in marine–terrestrial transitional facies elsewhere in the Rhenish Devonian, rareness in the Hunsrück Slate, and poor preservation, the Hunsrück Slate pterygotid remains are most probably allochthonous, and eurypterids are considered nongenuine elements of the ‘Hunsrück Slate biota.

Kurzfassung

Erstmals werden zweifelsfrei als Eurypteridenreste bestimmbare Fossilien aus dem unterdevonischen Hunsrückschiefer dokumentiert. Die Gnathobasis einer Coxalplatte und ein Körpersegment lassen sich den pterygotiden Eurypteriden zuschreiben, mit einiger Wahrscheinlichkeit der Art Jaekelopterus rhenaniae. Die Maße der vorliegenden Reste unterstreichen einmal mehr die außergewöhnliche Körpergröße, die ausgewachsene Exemplare dieser rheinischen Eurypteridenart erreichen konnten. Angesichts des weit häufigeren Auftretens rheinischer, pterygotider Eurypteriden in marin-terrestrischer Übergangsfazies, ihrer großen Seltenheit und relativ schlechten Erhaltung im Hunsrückschiefer sind diese Reste wahrscheinlich allochthon. Eurypteriden können deshalb nicht als originärer Bestandteil der ‚Hunsrückschiefer-Lebewelt‘ im engeren Sinne gelten.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Fig. 1
Fig. 2

Similar content being viewed by others

References

  • Bartels, C., and G. Brassel. 1990. Fossilien im Hunsrückschiefer. Dokumente des Meereslebens im Devon. Idar-Oberstein: Museum of Idar-Oberstein.

  • Bartels, C., D.E.G. Briggs, and G. Brassel. 1998. The fossils of the Hunsrück Slate. Marine life in the Devonian. Cambridge: University Press.

    Google Scholar 

  • Braddy, S.J., M. Poschmann, and O.E. Tetlie. 2008. Giant claw reveals the largest ever arthropod. Biology Letters 4: 106–109.

    Article  Google Scholar 

  • Brassel, G. 1973. Unbekannte Fossilien im Hunsrück. Kosmos 69 (5): 196–199.

    Google Scholar 

  • Brassel, G., and J. Bergström. 1978. Der Trilobit Parahomalonotus planus (Koch 1883), ein Homalonotide aus dem unterdevonischen Hunsrückschiefer. Geologisches Jahrbuch Hessen 106: 5–11.

    Google Scholar 

  • Clarke, J.M., and R. Ruedemann. 1912. The Eurypterida of New York. Memoir of the New York State Museum 14: 1–628.

    Google Scholar 

  • De Baets, K., C. Klug, D. Korn, C. Bartels, and M. Poschmann. 2013. Emsian Ammonoidea and the age of the Hunsrück Slate (Rhenish Mountains, Western Germany). Palaeontographica Abt A 299 (1–6): 1–113.

    Google Scholar 

  • Dunlop, J.A., and J.C. Lamsdell. 2016. Segmentation and tagmosis in Chelicerata. Arthropod Structure and Development. doi:10.1016/j.asd.2016.05.002.

    Google Scholar 

  • Evangelou, E. 1967. Gigantostraken aus unterdevonischen Schichten des Bergischen Landes. Unpublished Diploma thesis, University of Cologne, 1–47, 12 pls. Cologne.

  • Franke, C. 2010. Marine Fauna der Wiltz-Schichten (Ober-Emsium, Unter-Devon) der Mulde von Wiltz und der Daleider Mulden-Gruppe (Luxemburg, Deutschland): Teil 1. In Beiträge zur Paläontologie des Unterdevons Luxemburgs (2), vol 58, ed. C. Franke, 5–62. [Ferrantia. Travaux scientifiques du Musée national d’histoire naturelle de Luxembourg 58].

    Google Scholar 

  • Giesen, P., and M. Poschmann. 2014. Riesen-Seeskorpione im Bergischen Land. Archäologie im Rheinland 2012: 53–54.

    Google Scholar 

  • Gross, W. 1933. Die unterdevonischen Fische und Gigantostraken von Overath. Abhandlungen der Preußischen Geologischen Landesanstalt, Neue Folge 145: 41–77.

    Google Scholar 

  • Jaekel, O. 1914. Ein großer Pterygotus aus dem rheinischen Unterdevon. Paläontologische Zeitschrift 1: 379–382.

    Article  Google Scholar 

  • Kaufmann, B., E. Trapp, K. Mezger, and K. Weddige. 2005. Two new Emsian (Early Devonian) U–Pb zircon ages from volcanic rocks of the Rhenish Massif (Germany): implications for the Devonian time scale. Journal of the Geological Society 162: 363–371.

    Article  Google Scholar 

  • Kjellesvig-Waering, E.N., and L. Størmer. 1952. A Lower Devonian Pterygotus from Wyoming. Journal of Paleontology 26: 997–998.

    Google Scholar 

  • Koch, C. 1883. Monographie der Homalonotus-Arten des Rheinischen Unterdevon. Abhandlungen zur geologischen Specialkarte von Preussen und den Thüringischen Staaten 4 (2): 1–85. 8 pls. (2 volumes, text and atlas).

    Google Scholar 

  • Kühl, G., C. Bartels, D.E.G. Briggs, and J. Rust. 2012a. Visions of a Vanished World: The Extraordinary Fossils of the Hunsrück Slate. New Haven: Yale University Press.

    Google Scholar 

  • Kühl, G., A. Bergmann, J. Dunlop, R.J. Garwood, and J. Rust. 2012b. Redescription and palaeobiology of Palaeoscorpius devonicus Lehmann, 1944 from the Lower Devonian Hunsrück Slate of Germany. Palaeontology 55: 775–787.

    Article  Google Scholar 

  • Kuhn, O. 1961. Die Tierwelt der Bundenbacher Schiefer. Lutherstadt Wittenberg: Ziemsen.

    Google Scholar 

  • Kutscher, F. 1970. Die Versteinerungen des Hunsrückschiefers. Erinnerungen an Walther Maximilian Lehmann. Aufschluss Sonderheft 19: 87–100.

    Google Scholar 

  • Kutscher, F. 1975. Rhenopterus diensti, ein Eurypteride im Hunsrückschiefer. Notizblatt des hessischen Landesamtes für Bodenforschung 103: 37–42.

    Google Scholar 

  • Lamsdell, J.C., and P.A. Selden. 2013. Babes in the wood–a unique window into sea scorpion ontogeny. BMC Evolutionary Biology 13: 98. http://www.biomedcentral.com/1471-2148/13/98.

  • Lehmann, W.M. 1941. Die Fauna des Hunsrückschiefers. Rheinische Heimatpflege 13 (1/2): 16–26.

    Google Scholar 

  • Lehmann, W.M. 1956a. Beobachtungen an Weinbergina opitzi (Merost., Devon). Senckenbergiana Lethaea 37: 67–77.

    Google Scholar 

  • Lehmann, W.M. 1956b. Kleine Kostbarkeiten in Dachschiefern. Aufschluss Sonderheft 3: 63–74.

    Google Scholar 

  • McCoy, V.E., J.C. Lamsdell, M. Poschmann, R.P. Anderson, and D.E.G. Briggs. 2015. All the better to see you with: eyes and claws reveal the evolution of divergent ecological roles in giant pterygotid eurypterids. Biology Letters 11: 20150564. doi:10.1098/rsbl.2015.0564.

    Article  Google Scholar 

  • Mittmeyer, H.-G. 1980a. Vorläufige Gesamtliste der Hunsrückschiefer-Fossilien. In Versteinertes Leben im Röntgenlicht, eds. Stürmer, W., F. Schaarschmidt, and H.-G. Mittmeyer. Kleine Senckenberg-Reihe 11: 34–39.

  • Mittmeyer, H.-G. 1980b. Zur Geologie des Hunsrückschiefers. Natur und Museum 110: 148–155.

    Google Scholar 

  • Mosebach, R. 1952. Mineralbildungsvorgänge als Ursache des Erhaltungszustandes der Fossilien des Hunsrück-Schiefers. Paläontologische Zeitschrift 25: 127–138.

    Article  Google Scholar 

  • Otto, M. 1994. Zur Frage der “Weichteilerhaltung” im Hunsrückschiefer. Geologica et Palaeontologica 28: 45–63.

    Google Scholar 

  • Plotnick, R.E., and T.K. Baumiller. 1988. The pterygotid telson as a biological rudder. Lethaia 21: 13–27.

    Article  Google Scholar 

  • Poschmann, M. 2008. Ein außergewöhnlicher Seeskorpion-Fund (Chelicerata: Eurypterida) aus dem Unterdevon des Westerwaldes. Mainzer naturwissenschaftliches Archiv 46: 81–88.

    Google Scholar 

  • Poschmann, M., and S.J. Braddy. 2010. Eurypterid trackways from Early Devonian tidal facies of Alken an der Mosel (Rheinisches Schiefergebirge, Germany). Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments 90: 111–124.

    Article  Google Scholar 

  • Poschmann, M., and C. Franke. 2006. Arthropods and trace fossils from the Lower Devonian (Emsian) of the West Eifel region/Germany and the Grand Duchy of Luxembourg. In Beiträge zur Paläontologie des Unterdevons Luxemburgs (1), ed. C. Franke, 97–115. [Ferrantia. Travaux scientifiques du Musée national d’histoire naturelle de Luxembourg 46].

  • Poschmann, M., and U. Jansen. 2003. Lithologie und Fossilführung einiger Profile in den Siegen-Schichten des Westerwaldes (Unter-Devon, Rheinisches Schiefergebirge). Senckenbergiana Lethaea 83: 157–183.

    Article  Google Scholar 

  • Poschmann, M., and O.E. Tetlie. 2006. On the Emsian (Lower Devonian) arthropods of the Rhenish Slate Mountains: 5. Rare and poorly known eurypterids from Willwerath, Germany. Paläontologische Zeitschrift 80: 325–343.

    Article  Google Scholar 

  • Poschmann, M., B. Schoenemann, and V.E. McCoy. 2016. Telltale eyes: the lateral visual systems of Rhenish Lower Devonian eurypterids (Arthropoda, Chelicerata) and their palaeobiological implications. Palaeontology 59: 295–304.

    Article  Google Scholar 

  • Prantl, F., and A. Přibyl. 1948. Revision of the Bohemian Silurian Eurypterida. Rozpravy Státního Geologického Ústavu Republiky Československé 10: 1–116.

    Google Scholar 

  • Rust, J., A. Bergmann, C. Bartels, B. Schoenemann, S. Sedlmeier, and G. Kühl. 2016. The Hunsrück biota: A unique window into the ecology of Lower Devonian arthropods. Arthropod Structure and Development 45: 140–151.

    Article  Google Scholar 

  • Schindler, T., O.E. Sutcliffe, C. Bartels, M. Poschmann, and M. Wuttke. 2002. Lithostratigraphical subdivision and chronostratigraphical position of the middle Kaub Formation (Lower Emsian, Lower Devonian) of the Bundenbach area (Hunsrück, SW Germany). Metalla 9 (2): 73–88.

    Google Scholar 

  • Schindler, T., M.R.W. Amler, A. Braun, M.C. Grimm, W. Haas, G. Heumann, U. Jansen, M. Otto, M. Poschmann, and E. Schindler. 2004. Neue Erkenntnisse zur Paläontologie, Biofazies und Stratigraphie der Unterdevon-Ablagerungen (Siegen) der ICE-Neubaustrecke bei Aegidienberg (Siebengebirge, W-Deutschland). Decheniana 157: 135–150.

    Google Scholar 

  • Seilacher, A. 2007. Trace fossil analysis. Berlin: Springer.

    Google Scholar 

  • Seilacher, A., and C. Hemleben. 1966. Spurenfauna und Bildungstiefe der Hunsrückschiefer (Unterdevon). Notizblatt des Hessischen Landesamtes für Bodenforschung 94: 40–53.

    Google Scholar 

  • Størmer, L. 1936. Eurypteriden aus dem Rheinischen Unterdevon. Abhandlungen der Preußischen Geologischen Landesanstalt, Neue Folge 175: 1–74.

    Google Scholar 

  • Størmer, L. 1976. Arthropods from the Lower Devonian (Lower Emsian) of Alken an der Mosel, Germany. Part 5: Myriapoda and additional forms, with general remarks on fauna and problems regarding invasion of land by arthropods. Senckenbergiana Lethaea 57: 87–183.

    Google Scholar 

  • Stürmer, W., and J. Bergström. 1981. Weinbergina, a xiphosuran arthropod from the Devonian Hunsrück Slate. Paläontologische Zeitschrift 55: 237–255.

    Article  Google Scholar 

  • Stürmer, W., and F. Schaarschmidt. 1980. Pflanzen im Hunsrückschiefer. Natur und Museum 110: 141–147.

    Google Scholar 

  • Tetlie, O.E. 2007. Distribution and dispersal history of Eurypterida (Chelicerata). Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 252: 557–574.

    Article  Google Scholar 

  • Weidmann, C. 1967. Ein neuer Eurypteriden-Fund in der Eifel. Glückauf-Bergmännische Zeitschrift 103 (1): 43–44.

    Google Scholar 

  • Woodward, H. 1866. A monograph of the British Fossil Crustacea, belonging to the order Merostomata. Part I. Palaeontographical Society Monograph: 1–44.

Download references

Acknowledgements

We thank Herbert Lutz (Mainz) for making available material in his care. Furthermore, we are indebted to Christoph Bartels (Kamen) for drawing attention to the possibility that his cast of a fossil from the Backes collection could be of eurypterid origin. Aloysius Backes (Bundenbach) kindly provided access to his private collection and allowed us to take photographs. We also thank Olaf Vogel (Frankfurt) and David A. Legg (Oxford) for providing photographs of further fossils suspected to be of eurypterid origin, but which proved either undeterminable or require further examination. Furthermore, we express our gratitude to two anonymous reviewers whose perceptive comments served to improve this contribution.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Generaldirektion Kulturelles Erbe RLP, Direktion Landesarchäologie/Erdgeschichte, Niederberger Höhe 1, 56077, Koblenz, Germany

    Markus Poschmann

  2. Division of Palaeontology, Steinmann Institute for Geology, Mineralogy and Palaeontology, Nussallee 8, 53115, Bonn, Germany

    Alexandra Bergmann & Gabriele Kühl

Authors
  1. Markus Poschmann
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  2. Alexandra Bergmann
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  3. Gabriele Kühl
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Markus Poschmann.

Additional information

Handling editor: Mike Reich.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Check for updates. Verify currency and authenticity via CrossMark

Cite this article

Poschmann, M., Bergmann, A. & Kühl, G. First record of eurypterids (Chelicerata, Eurypterida) from the Lower Devonian (Lower Emsian) Hunsrück Slate (SW Germany). PalZ 91, 163–169 (2017). https://doi.org/10.1007/s12542-017-0348-6

Download citation

  • Received:

  • Accepted:

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s12542-017-0348-6

Keywords

Schlüsselwörter

Search

Navigation