Surgery on pituitary adenomas in patients in a subarctic region

Summary

The present series consists of 18 consecutive patients with pituitary adenomas operated on between 1977 and 1979 using the transfrontal route. Ten adenomas were 10, 20 or 30 times the normal maximum size of the pituitary measured according to Di Chiro and Nelson's (2) index (Table 2). Tumours without obvious suprasellar growth were operated on using the trans—sphenoidal route and thus are not included in the present series.

Large and giant pituitary adenomas are preferably removed by the transfrontal route and using microsurgical techniques. Really poor vision associated with very large tumours seem to improve but not to normal level. A blind eye stays blind. Less poor vision returns to normal (Table 4). Prolactin values associated with giant prolactinomas are extremely high and may remain raised even after apparently radical extirpation. Isolated tumour-containing sellar crypts associated with these large tumours may be responsible for this observation. Postoperative radiotherapy and bromocriptine administration therefore seem advisable. Further operations may be necessary on patients with extensive posterior or lateral growths. Redundant partially intraosseal tumour fragments may be more easily removed later, possibly owing to the beneficial effects of radiation therapy. It is hoped that large and giant adenomas in the future will pass into history, even in the peripheral parts of the world. The trans—sphenoidal approach is always a better solution than the transfrontal approach whenever it can be carried out, but it requires earlier diagnosis.

Zusammenfassung

Die vorliegende Serie besteht aus 18 fortlaufend operierten Patienten mit Hypophysenadenomen in den Jahren 1977 bis 1979. Es wurde der transfrontale Zugang gewählt. Die Adenome waren 10, 20 oder 30mal so groß wie die maximale Größe der Hypophyse, wenn man den DiChiro- und Nelson-Index anwendet (Tab. 2). Tumoren ohne faßbares supraselläres Wachstum wurden transsphenoidal operiert. Sie sind in diese Serie nicht eingeschlossen. Große und riesige Hypophysenadenome werden vorzugsweise transfrontal operiert, wobei eine mikrochirurgische Technik angewandt wird. Wirklich schlechter Visus bei sehr großen Tumoren besserte sich danach, aber nicht bis zur Norm. Ein blindes Auge bleibt auch blind. Ist die Herabsetzung der Sehkraft weniger stark, so kann eine Wiedererholung bis zur Norm erfolgen (Tab. 4). Die Prolactinspiegel bei Riesenprolactinomen sind sehr hoch und bleiben auch nach anscheinend radikalen Operationen erhöht. Dafür mögen isolierte Tumorgewebe enthaltende Crypten im Sellagebiet verantwortlich sein, die mit den großen Tumoren verbunden sind. Postoperative Radiotherapie und Medikation von Bromocryptin sollten daher verabreicht werden. Reoperationen können bei Patienten mit Tumorwachstum nach hinten oder lateral notwendig werden. Noch übriggebliebene, teilweise intraosseale Tumorfragmente werden später leichter entfernt, möglicherweise infolge der sich günstig auswirkenden Radiotherapie. Wir hoffen aber, daß das Vorkommen von großen und Riesenadenomen in der Zukunft nur noch „Geschichte“ sein wird, selbst in den peripheren Teilen der Welt. Der transsphenoidale Weg ist, wenn er angewandt werden kann, immer die bessere Lösung des Tumorproblems als der transfrontale Zugang. Er erfordert jedoch eine frühere Diagnose.