The development of national standards for adult educators in Namibia

Abstract

Since gaining independence from South Africa in 1990, Namibia has placed considerable emphasis on education, including adult learning. As a means of improving the quality of adult learning, the Namibian Ministry of Education commissioned the development of national standards in 2010 to express competency requirements for adult educators. Particular attention was paid to the views of adult learners who participated through thirty focus groups. The participatory process revealed that the work of an adult educator is more complex and demanding than had previously been appreciated. The required competencies were categorised under four headings: (1) Knowledge as an adult educator, (2) Practice as an adult educator, (3) Relationships as an adult educator and (4) Ethics and professionalism as an adult educator. The Namibia Qualifications Authority, acting under its legislative mandate of setting occupational standards for occupations, jobs, posts and positions, approved the national standards in 2011.

Résumé

Élaborer des normes nationales pour les éducateurs d’adultes en Namibie – Depuis son accession à l’indépendance de l’Afrique du Sud en 1990, la Namibie a fortement privilégié l’éducation, y compris celle des adultes. En vue d’améliorer la qualité de l’éducation des adultes, le ministère namibien de l’éducation a commandité en 2010 l’élaboration de normes nationales, énonçant les compétences requises chez les éducateurs d’adultes. Il y a été accordé une importance particulière aux opinions des apprenants adultes, qui ont participé au processus lors de 30 groupes de discussion. Cette démarche participative a révélé que le travail de l’éducateur d’adultes est plus complexe et exigeant qu’on ne le supposait auparavant. Les compétences requises ont été répertoriées selon quatre rubriques : 1) Connaissances de l’éducateur d’adultes, 2) Pratique de l’éducateur d’adultes, 3) Contacts de l’éducateur d’adultes, enfin 4) Déontologie et professionnalisme de l’éducateur d’adultes. L’autorité namibienne des qualifications, dotée d’un mandat conféré par la loi d’établir des normes professionnelles pour les métiers, emplois, postes et charges, a approuvé ces normes nationales en 2011.

Zusammenfassung

Die Entwicklung staatlicher Normen für Lehrkräfte im Bereich der Erwachsenenbildung in Namibia – Seit der Unabhängigkeit von Südafrika im Jahr 1990 legt Namibia einen besonderen Schwerpunkt auf die Bildung, einschließlich der Erwachsenenbildung. Um die Qualität der Erwachsenenbildung zu verbessern, hat das namibische Bildungsministerium im Jahr 2010 den Auftrag erteilt, staatliche Normen für die Anforderungen an die Kompetenz der Lehrkräfte im Erwachsenenbildungsbereich zu entwickeln. Mit besonderer Aufmerksamkeit wurden die Meinungen von erwachsenen Lernenden gehört, die sich in dreißig Fokusgruppen beteiligt haben. Das partizipatorische Verfahren hat gezeigt, dass die Arbeit einer Lehrkraft im Bereich der Erwachsenenbildung komplexer ist und höhere Anforderungen stellt, als man dies bislang wahrgenommen hatte. Die erforderlichen Kompetenzen wurden in vier Kategorien eingeteilt: (1) Das Wissen von Lehrkräften in der Erwachsenenbildung, (2) die Praxis von Lehrkräften in der Erwachsenenbildung, (3) die Beziehungen von Lehrkräften in der Erwachsenenbildung und (4) die Ethik und Professionalität von Lehrkräften in der Erwachsenenbildung. Gemäß ihrem gesetzlichen Auftrag, Beschäftigungsnormen für Berufe, Jobs, Ämter und Positionen festzulegen, hat die Namibia Qualifications Authority [etwa: Behörde für Bildungs- und Berufsabschlüsse] die staatlichen Normen im Jahr 2011 gebilligt.

Resumen

El desarrollo de estándares nacionales para educadores adultos en Namibia – Desde su independencia de Sudáfrica en 1990, Namibia ha puesto un considerable énfasis en la educación, incluyendo el aprendizaje de las personas adultas. Con el fin de mejorar la calidad del aprendizaje de las personas adultas, el Ministerio de Educación de Namibia encomendó en el 2010 el desarrollo de estándares nacionales que definan las competencias que deben reunir los educadores adultos. En este sentido, se ha otorgado una especial atención a los puntos de vista de los educandos adultos, que participaron en treinta grupos de referencia. El proceso de participación reveló que el trabajo de un educador adulto es más complejo y exigente de lo que se había considerado previamente. Finalmente, se establecieron cuatro categorías de competencias requeridas: (1) Conocimientos como educador adulto, (2) Práctica como educador adulto, (3) Capacidad de relación como educador adulto, y (4) Ética y profesionalismo como educador adulto. Actuando bajo el mandato legislativo de establecer estándares ocupacionales para empleos, puestos y posiciones, la Autoridad de Cualificación de Namibia aprobó los estándares nacionales en el 2011.