Die exzentrische Psyche

Zusammenfassung

In westlichen Gesellschaften geht die reflexive Moderne mit einer Modernisierung der Psyche einher. Mit dem Verlust an struktureller Rigidität hat das Seelenleben zugleich an Variabilität, Flüssigkeit und Zugänglichkeit gewonnen, sodass es flexibler, lebendiger und kommunikativer wird und sich viel stärker, als das früher der Fall war, mit der sozialen Lebenswelt verbindet. Andererseits scheint eine modernisierte Psyche, die nach innen ihre Abwehr- und Sicherungsfunktionen gelockert hat und sich nach außen weniger abgrenzt und isoliert, zugleich leichter zu verunsichern und störungsanfälliger zu sein: Die Abnahme psychischer Stabilität – im klassischen Sinne der Charakterbildung – korrespondiert womöglich mit einer erhöhten Störbarkeit. An dieser mentalen Ambivalenz machen sich nun kritische Zeitdiagnosen fest, die einen kulturellen Verfall beklagen und eine krank machende Gesellschaft unter Verdacht stellen. Entsteht in Zeiten der kapitalistischen Globalisierung ein neuer Sozialisationstyp, der den autoritären oder narzisstischen Charakter früherer Epochen ablöst? Leidet das zeitgenössische Selbst unter den neoliberalen Zumutungen an Eigenverantwortung, unter depressiver Erschöpfung angesichts einer Überfülle von Optionen oder unter dem rasenden Tempo der Beschleunigungsgesellschaft? Oder löst es sich in den sozialen und digitalen Netzwerken der Moderne gar vollkommen auf? Angesichts beunruhigender Gegenwartsphänomene sollte die Psychoanalyse ihre professionelle Gelassenheit wahren. Ich plädiere für einen möglichst nüchternen, genauen und unbefangenen Blick, für die Haltung einer freischwebenden Aufmerksamkeit, die die Projektionen der eigenen Zunft zu vermeiden sucht. In den zeitgenössischen Formen seelischer Entäußerung bildet sich in der Tat ein neuer Sozialcharakter heraus, der sich durch eine verzweifelte Suche nach sozialer Resonanz auszeichnet: Exzentrisch geworden zeigt die modernisierte Psyche der Welt, was in ihr steckt.

Abstract

The reflexive modernization of western societies corresponds with a modernization of mental structures. Having lost its structural rigidity the human mind is attaining more variability, fluidity and accessibility; it becomes more flexible, vivid, communicative and much more connected with social life. On the other hand a modernized psyche which is internally less armored and secure and externally less isolated and defined seems at the same time rather unsettled and can be disturbed more easily. A decrease of psychic stability, in the classical sense of character formation, may correspond with an increase of liability to disturbances. This mental ambivalence generates all kinds of critical diagnoses of our times complaining about a cultural decline and blaming a morbid society which comes under pathogenic suspicion. Is there a new type of “social character” in globalized capitalism after the authoritarian personality disappeared in sync with the authoritarian society and the narcissistic personality disappeared in sync with the culture of narcissism? Does the self suffer from a neoliberal pressure towards self-responsibility, from a depressive exhaustion by abundant options or from the power of economic, social and cultural acceleration? Or is the self even completely dissipating in the social and digital networks of modernity? Considering some worrying phenomena of the present age I make the case for psychoanalytic serenity. I recommend an unbiased, precise and sober view, an attitude of evenly suspended attention avoiding the projective distortions of our own profession. There is indeed a new social character evolving from the manifold forms of mental externalization and desperately seeking social resonance: becoming eccentric a modernized psyche reveals to the social world what it is made of.