Energy Costs in Germany—Developments, Drivers and International Comparison

Abstract

This article summarises results a study undertaken by Frontier Economics and the EWI for the German Ministry of Economics. The study makes progress in creating transparency of energy supply prices and cost (for electricity, gas and oil products) in Germany in an international context. In Germany most retail prices have increased significantly since 1998 and are at the highest level for most customer groups and products in international comparison. Main drivers that differentiate prices internationally are, duties and taxes, network tariffs, political interference with retail prices and the degree of end customer competition. Based on this analysis the authors recommend a review of the consistency of policy measures (especially taxes, duties, levies and subsidies) with the energy policy goals of price competitiveness, security of supply and environmental sustainability. Furthermore, the authors suggest further refining network regulation, enhancing competition in the retail sector and improving transparency of price information.

Zusammenfassung

Dieser Artikel fasst die Ergebnisse einer Studie von Frontier Economics und dem Energiewirtschaftlichen Institut an der Universität Köln (EWI) für das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie (BMWi) zusammen. Ziel der Studie war es, die Transparenz hinsichtlich der Kosten der Energienutzung (Preise für Strom-, Gas-, und Mineralölprodukte) in Deutschland sowie im internationalen Vergleich zu erhöhen. In Deutschland sind die Endkundenpreise seit 1998 zum Teil stark angestiegen und für die meisten Verbrauchergruppen im internationalen Vergleich am höchsten. Wesentliche Treiber für die internationalen Preisunterschiede sind Steuern und Abgaben, Netzentgelte, politische Beeinflussung der Endkundenpreise sowie der Grad des Endkundenwettbewerbs. Basierend auf dieser Analyse empfehlen die Autoren eine Konsistenzprüfung von politischen Maßnahmen (insbesondere Steuern, Abgaben, Sonderlasten und Subventionen) mit den energiewirtschaftlichen Zielen Preisgünstigkeit, Versorgungssicherheit und Umweltverträglichkeit. Darüber hinaus empfehlen die Autoren, begonnene Schritte in der Netzregulierung weiterzuführen, Wettbewerb im Endkundensegment weiter zu fördern und Preisinformationen transparenter zu machen.