Emoticons und Personenwahrnehmung: Der Einfluss von Emoticons auf die Einschätzung unbekannter Kommunikationspartner in der Online-Kommunikation

Zusammenfassung

Sowohl in der Arbeitswelt als auch im privaten sozialen Umfeld gehört die textbasierte computervermittelte Kommunikation (tCvK) zum Alltag. Durch die Anreicherung von Texten mit Emoticons können Hintergrundinformationen übermittelt werden, die für den Empfänger relevant sind. In der vorliegenden Untersuchung wurde der Einfluss von Emoticons auf die Einschätzung des Kommunikationspartners in anonymen Kommunikationssituationen überprüft. In einem Online-Experiment (N = 50) wurde die Einschätzung eines Senders auf den Dimensionen „Geschlecht“, „Wärme“, „Offenheit“, „Freundlichkeit“, „Humor“ und „Seriosität“ unter einer Emoticons- und einer Kontrollbedingung erhoben. Es zeigten sich starke bis mittlere Effekte auf den Dimensionen „Wärme“ und „Freundlichkeit“: Sender, die Emoticons einsetzten wurden als „wärmer“ und „freundlicher“ eingestuft. Im Anschluss werden Implikationen und weitere Forschungsfragen diskutiert.

Abstract

Text-based computer-mediated communication is a daily experience in social as well as work-related communication. Enriching text messages with emoticons to convey emotions or non-verbal communication aspects can provide the recipients with important background information. However, it’s still not well understood how impression formation takes place in text-based computer-mediated communication. This study investigated how using emoticons influences the perception of communication partners in anonymous computer-mediated communication settings. In an online experiment (N = 50) participants rated communication partners, who used emoticons in the experimental condition and did not use emoticons in the control condition, on the following dimensions: Openness, Friendliness, Warmth, Sense of Humor, and Respectability. Furthermore, they guessed the senders’ sex. Results show medium to strong effects on the dimensions “Warmth” and “Friendliness”: Senders using emoticons received higher ratings on these dimensions. Methodical limitations and implications for further research are discussed.