Effect of Pentoxifylline and Tocopherol on Radiation Proctitis/Enteritis

Background and Purpose:

Chronic radiation proctitis/enteritis is a relevant complication of pelvic irradiation, which is still mainly treated by supportive measures only. There is some evidence that the combined treatment with pentoxifylline and tocopherol might alter the pathogenesis of radiation-induced fibrosis. In a retrospective analysis the clinical benefit of the treatment with pentoxifylline/tocopherol on radiation-induced proctitis/enteritis was evaluated, compared to supportive care only.

Patients and Methods:

Of 30 patients with radiation-induced proctitis/enteritis grade I–II according to the RTOG/EORTC toxicity criteria, 21 were treated with pentoxifylline and tocopherol. Depending on physician’s decision nine patients received symptomatic treatment only.

Results:

With pentoxifylline/tocopherol treatment 15/21 patients (71%) experienced a relief of their symptoms. A reduction from grade I/II to grade 0 toxicity was observed in seven and from grade II to grade I toxicity in eight patients. No improvement was seen in six patients. The median time to improvement with pentoxifylline and tocopherol treatment was 28 weeks. In three of nine patients who were treated supportively only, deterioration of symptoms occurred. Three patients experienced no amelioration, and three patients with grade I toxicity experienced a spontaneous relief of their symptoms (33%).

Conclusion:

The combination treatment with pentoxifylline and tocopherol seems to have a benefit in patients with grade I–II radiation-induced proctitis/enteritis. The optimal schedule of treatment duration is not yet clear. From the observations made in this study it is assumed the treatment should be given for 6–12 months at least. A prospective phase II study should be undertaken to evaluate optimal treatment duration.

Hintergrund und Ziel:

Die strahleninduzierte chronische Proktitis/Enteritis ist eine relevante Komplikation nach Beckenbestrahlungen, die hauptsächlich symptomatisch therapiert wird. Die kombinierte Behandlung mit Pentoxifyllin und Tocopherol könnte die Pathogenese der strahleninduzierten Fibrose beeinflussen. In einer retrospektiven Analyse wurde der klinische Nutzen dieser Kombinationstherapie bei strahleninduzierter Proktitis/Enteritis ausgewertet und mit alleiniger symptomatischer Behandlung verglichen.

Patienten und Methodik:

Von 30 Patienten mit einer strahleninduzierten Proktitis/Enteritis Grad I–II nach den Kriterien der RTOG/EORTC wurden 21 mit Pentoxifyllin und Tocopherol behandelt. In Abhängigkeit von der ärztlichen Entscheidung wurden neun Patienten nur symptomatisch behandelt (Tabelle 1).

Ergebnisse:

15/21 Patienten (71%) unter Therapie mit Pentoxifyllin und Tocopherol erlebten eine Verbesserung ihrer Symptome (Tabelle 3, Abbildung 1). Eine Reduktion von Grad I/II zu Grad 0 trat bei sieben, von Grad II zu I bei acht Patienten auf. Keine Verbesserung konnte bei sechs Patienten erreicht werden. Die mittlere Zeit bis zur Verbesserung der Symptome unter Therapie mit Pentoxifyllin und Tocopherol betrug 28 Wochen (7 Monate) (Abbildung 3). Drei der neun symptomatisch therapierten Patienten erlitten eine Symptomverschlechterung. Drei Patienten erlebten keine Befundänderung, und drei Patienten mit Grad-I-Toxizität erfuhren eine spontane Verbesserung ihrer Symptome (33%) (Tabelle 4).

Schlussfolgerung:

Die Kombinationstherapie aus Pentoxifyllin und Tocopherol scheint einen Nutzen bei der strahleninduzierten Proktitis/Enteritis Grad I–II zu haben (Abbildung 2). Die optimale Behandlungsdauer ist nicht bekannt. Nach den Ergebnissen dieser Studie ist anzunehmen, dass die Medikamente mindestens 6–12 Monate gegeben werden sollten. Eine prospektive Phase- II-Studie sollte durchgeführt werden, um die optimale Behandlungsdauer zu evaluieren.