Trace heavy metals in various Yugoslav tobaccos

Summary

Levels of trace heavy metals in various kinds of tobacco are poorly studied, so their determination in this matrix is important both from the point of view of health studies connected with smoking and more general aspects of the uptake of trace elements by plants. Because of its great sensitivity, neutron-activation analysis is very suitable for determination of trace heavy metals. The great range of concentrations to be expected makes non-destructive analysis less suitable. Thus As, Cd, Cu, Hg, Mn, Sb, Se, U, V and Zn were determined by means of rapid radiochemical separations and measurement of theγ-ray spectra of the isolated radionuclides with an NaI detector. Iron, and manganese at higher levels, was determined spectrophotometrically. The accuracy of the results, which represent the mean value of at least two measurements for about 10 varieties of Yugoslav tobacco, was checked by the analysis of various standard reference materials and good agreement were obtained with certified or literature values. The results were compared with analyses of Kentucky IR-1 tobacco.

Zusammenfassung

Die Schwermetallspuren in verschiedenen Tabaksorten wurden bisher nur wenig untersucht. Deren Bestimmung ist sowohl für Fragen der Gesundheit der Raucher wie im allgemeinen hinsichtlich der Spurenelementaufnahme durch Pflanzen von Bedeutung. Die Neutronenaktivierungsanalyse ist für die Bestimmung von Schwermetallspuren ihrer hohen Empfindlichkeit wegen sehr geeignet. Die weiten Konzentrationsgrenzen, mit denen zu rechnen ist, lassen nicht-destruktive Analysenverfahren weniger geeignet erscheinen. Daher wurden As, Cd, Cu, Hg, Mn, Sb, Se, U, V und Zn radiochemisch rasch abgetrennt und die Gammaspektren der isolierten Radionuklide mit einem NaJ-Detektor bestimmt. Größere Mengen Eisen und Mangan wurden spektrophotometrisch bestimmt. Die Genauigkeit der Ergebnisse, die ihrerseits den Durchschnittswert von wenigstens zwei Messungen bei ungefähr 10 jugoslawischen Tabaksorten darstellen, wurde durch Vergleich mit verschiedenen Standardproben geprüft. Dabei wurde gute Übereinstimmung mit gesicherten Werten bzw. Literaturangaben erzielt. Die Resultate wurden mit Analysenwerten von Kentucky-IR-1-Tabak verglichen.