Socrates, discussion and moral education

Abstract

For Socrates, as he appears in Plato's dialogues, the process of discussion is essential for preparing human beings to lead a moral life. Only through discussion, Socrates maintains, can we be led to an understanding of such concepts as wisdom, courage and justice. The author of this article believes that the Socratic notion of the moral value of discussion is still valid. In support of this view, he examines two recent works:Dialogues on Moral Education by John Wilson and Barbara Cowell, andMoral Education, Secular and Religious by John L. Elias. Finally, the author suggests how the Socratic concept of dialogue might be used in moral education today.

Zusammenfassung

Für Sokrates, wie er in Platos Dialogen erscheint, ist der Prozeß der Diskussion wesentlicher Bestandteil der Vorbereitung des Menschen auf ein moralisches Leben. Sokrates behauptet, daß wir nur durch Diskussion an ein Verständnis von Begriffen wie Weisheit, Mut und Gerechtigkeit herangeführt werden können. Der Autor dieses Artikels glaubt, daß der sokratische Begriff des moralischen Wertes der Diskussion immer noch Gültigkeit besitzt. Zur Unterstützung dieser These untersucht er zwei kürzlich erschienene Werke: Dialogues on Moral Education (Dialoge zu moralischer Bildung) von John Wilson und Barbara Cowell und Moral Education, Secular and Religious (Moralische Bildung, weltlich und geistlich) von John L. Elias. Zum Schluß unterbreitet der Autor Vorschläge, wie das sokratische Konzept des Dialogs heutzutage in der moralischen Erziehung Verwendung finden könnte.

Résumé

Comme Platon l'transcrit dans ses dialogues, le processus de la discussion était pour Socrate essentiel dans la préparation des hommes à un mode de vie moral. Il insistait sur le fait que ce n'est qu'à travers la discussion que nous pouvons accéder à la compréhension de concepts tels que la sagesse, le courage ou la justice. L'auteur de cet article expose que la notion socratique de la valeur morale de la discussion est toujours valable. Pour soutenir ce point de vue, il analyse deux ouvrages récents:Dialogues on Moral Education de John Wilson et Barbara Cowell, etMoral Education, Secular and Religious de John L. Elias. L'auteur conclut en suggérant des formes d'application du concept socratique du dialogue dans l'éducation morale d'aujourd'hui.

Resumen

Para Sócrates, tal como se presenta en los diálogos platónicos, el proceso de discusión es fundamental en la preparación de los seres humanos para llevar una vida moral. Sócrates sostiene que sólo la discusión nos podrá guiar hacia el entendimiento de conceptos tales como sabiduría, valor y justicia. El autor de este artículo sostiene que la noción socrática del valor moral de la discusión sigue teniendo vigencia. Corroborando este punto de vista, examina dos obras recientes:Dialogues on Moral Education, de John Wilson y Barbara Cowell,y Moral education, Secular and Religious, de John L. Elias. Al finalizar, el autor sugiere la forma en la que el concepto socrático del diálogo podría aplicarse en la educación moral de nuestros días.