Morphologischer Nachweis der sympathischen Innervation des braunen Fettgewebes bei der Ratte

Summary

Interscapular brown adipose tissue of the rat was examined by means of fluorescence and electron microscopy, in order to provide a conclusive morphological basis for the sympathetic innervation of this adipose tissue. Fluorescence microscopically, we observed scattered fine nerve varicosities between the brown fat cells showing catecholamine [noradrenaline]-specific fluorescence. Such a fluorescence was not observed in brown adipose tissue from reserpinized animals. No fluorescence could be detected in the cytoplasm of brown fat cells. Electron microscopically, after KMnO₄ fixation, a number of small granular vesicles (about 500 Å in diameter) were found in the fine non-myelinated axons or preterminals partially covered by Schwann cells in the intercellular space. Occasionally, a small axon terminal containing a number of such granular vesicles was located in a depression on the surface of a brown fat cell. There was then only a cleft of 200 Å and no basement membrane. After treatment of the animals with reserpine, the electron density of granules in the vesicles decreased. From our morphological findings as well as from other physiological and biochemical data, we conclude that brown adipose tissue is innervated by sympathetic nerves.

Zusammenfassung

Der aus braunem Fettgewebe bestehende Scapularfettkörper der Ratte wurde zum morphologischen Nachweis seiner sympathischen Innervation licht- und elektronen-mikroskopisch untersucht. Fluorescenzmikroskopisch fanden sich zerstreut zwischen den braunen Fettzellen feine Nervenvaricositäten mit catecholamin [noradrenalin]-spezifischer Fluorescenz, die im braunen Fettgewebe reserpinbehandelter Tiere nicht mehr beobachtet wurde. Keine Fluorescenz war im Cytoplasma der braunen Fettzellen nachweisbar. Bei der elektronenmikroskopischen Untersuchung nach KMnO₄-Fixierung fand sich eine Anzahl kleiner granulärer Vesikel (Durchmesser ca. 500 Å) in feinen marklosen Axonen oder Präterminalen, die intercellulär vorkommen. Gelegentlich beobachteten wir, wie sich feine Nervenendigungen mit einer großen Zahl von solchen Vesikeln eng an die Oberflächeneindellung einer braunen Fettzelle anlegten, wobei nur ein Spaltraum von 200 Å ohne darinliegende Basalmembran freiblieb. Nach Reserpin verminderten sich die Elektronendichte der Granula in den Vesikeln. Auf Grund unserer morphologischen Befunde und unter Berücksichtigung physiologischer und biochemischer Daten folgern wir, daß das braune Fettgewebe von sympathischen Nerven innerviert wird.