Summary
The structure of the melanocytes of the human iris was studied by electron microscopy. Melanocytes are mainly found in the anterior surface layer. Melanocytes are frequently found surrounding vessels and nerve bundles (“Hüllzellen”) in the iris stroma and occur together with fibrocytes in a typical manner. The cell membrane, on which numerous pinocytotic vesicles are observed, shows material comparable to a basement lamina. 80 Å filaments, a large Golgi area and sometimes cilia are further hitherto unknown structural characteristics of the melanocytes in the human iris. The number, size and density of the melanosomes vary according to the colour of the iris. An innervation of the melanocytes could not be found. It is assumed that, beside formation and storage of pigment granules, melanocytes have another functional significance hitherto unknown. From the structural point of view melanocytes may be related to smooth muscle cells in some way. The classification of the pigment cells of the human iris stroma is discussed with regard to their origin.
Zusammenfassung
An frisch fixiertem menschlichen Material wurden elektronenmikroskopische Untersuchungen über die Feinstruktur der Irismelanoeyten durchgeführt. Sie treten hauptsächlich im vorderen Irisblatt auf. Im Stroma finden sie sich häufig in Form von „Hüllzellen“ um Gefäße und Nervenstämmchen herum. Sie sind hier außerdem in charakteristischer Weise mit undifferenzierten Bindegewebselementen vergesellschaftet. Die durch zahlreiche Pinocytosevesikel gekennzeichnete Zellmembran besitzt basalmembranartige Auflagerungen und submembranöse Verdichtungszonen. 80 Å dicke Filamente, ein ausgedehnter Golgi-Komplex und Cilien sind weitere bisher nicht bekannte Struktureigentümlichkeiten der menschlichen Irismelanocyten. Zahl, Größe und Elektronendichte der Melanosomen wechseln mit der Irisfärbung. Eine Innervation der Melanocyten wird nicht gefunden. Pigmentgranula werden außerdem in Schwannschen Zellen und sog. Koganeischen Klumpenzellen nachgewiesen.
Es wird angenommen, daß die funktionellen Aufgaben der Irismelanocyten des menschlichen Auges mit der Bildung und Stapelung von Pigmentgranula wahrscheinlich noch nicht erschöpft sind. Strukturell scheinen die Melanocyten den glatten Muskelzellen nahe zu stehen. Die Frage einer Klassifizierung der Melanocyten wird im Hinblick auf ihre Herkunft diskutiert.
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Herrn Prof. Dr. J. W. Rohen zum 50. Geburtstag gewidmet.
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Dieterich, C.E. Zur Feinstruktur der Melanocyten in der menschlichen Iris. Albrecht von Graefes Arch. Klin. Ophthalmol. 183, 317–333 (1972). https://doi.org/10.1007/BF00496159
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