Biographie und Anthropologie

Zusammenfassung

Anthropologie ist ein vieldeutiger Begriff: (1) Im disziplinären Sinn bezeichnet Anthropologie vor allem die biologischen Wissenschaften vom Menschen (Evolutionstheorie, Humangenetik etc.), im angelsächsischen und französischen Sprachgebrauch (anthropology; anthropologie) Ethnologie und Sozialanthropologie. (2) Die philosophische Anthropologie beschäftigt sich mit dem Sein des Menschen, seinen Fähigkeiten und seiner Stellung zu Natur und Kosmos. Zentral war schon im 16. Jahrhundert die Frage nach dem Verhältnis der natürlichen oder animalischen und der vernünftigen Anteile des Menschen. (3) In einem weiteren Sinn bezeichnet Anthropologie generell das Wissen vom Menschen in seiner historischen Variabilität, wie es sich zu spezifischen Menschenbildern verdichtet, die sich in der Geschichte wandeln und ausdifferenzieren (Barsch/Hejl 2000; ↗ II.4. Biographie und Wissen). Anthropologie erscheint dabei auch als Bezeichnung für eine Sach- und Fachbuchgattung (des 18. und 19. Jahrhunderts), in welcher — wie in C.F. Burdachs Der Mensch nach den verschiedenen Seiten seiner Natur: Anthropologie für das gebildete Publicum (Stuttgart 1837) — das Wissen vom Menschen popularisierend und teils unter ethischer Perspektive dargeboten wird.