Vom Heimatdorf zum Großstadtdschungel: die Urbanisierung der Online-Gemeinschaft

Zusammenfassung

Die Veränderungen des Internet in den 90er Jahren lediglich als Wachstum zu bezeichnen wäre eine gewaltige Untertreibung. Für den Zugang zum Internet war Anfang der 90er Jahre im allgemeinen ein Account im Rahmen des Arbeitsplatzes oder eines Universitätsstudiums, bzw. ein Ehepartner mit einem solchen erforderlich. Die überwiegende Mehrheit der User war männlich. America Online - das Ende 1998 über 13 Millionen Mitglieder und einen Frauenanteil von 52% aufwies - war ein noch kleines, junges Unternehmen, das nur durch E-Mail mit dem Internet verbunden war. Das World Wide Web, das für viele inzwischen zum Synonym für das Internet überhaupt geworden ist, existierte nur in Ansätzen (frühe Versionen des Browsers ‘Mosaic’, aus dem sich später der ‘Navigator’ von Netscape entwickeln sollte, begannen jedoch bereits zu zirkulieren). Geisteswissenschaftler, die im Rahmen einer akademischen Konferenz sozialwissenschaftliche Analysen vorstellten, mussten einen Großteil ihrer Zeit darauf verwenden, den Zuhörern, die noch nie davon gehört hatten, das Internet zu erklären. Inzwischen ist der Internet-Zugang erheblich einfacher geworden und nach einer Anfangsinvestition von etwa 800 $ für einen einfacheren oder gebrauchten Computer sowie bei monatlichen Kosten von etwa 20 $ für einen Internet Service Provider (falls ein solcher am Wohnort zur Verfügung steht) in vollem Umfang zu haben.

Beitrag für den vorliegenden Band übernommen aus: Nancy Baym. 1999: Tune In, Log On: Soaps, Fandom, and On-Line Community. Sage Press Inc. Übersetzung und Nachdruck mit freundlicher Genehmigung.