On the significance of certain oscillatory movements of termites

Summary

Two oscillatory movements of the termiteZ. angusticollis have been investigated. It was found that the Longitudinal Oscillatory Movement occurred after the termites had been disturbed and that it appeared to be a response to a relatively low-intensity stimulus to antennal sensilla. The Complex Oscillatory Movement took place after a relatively large disturbance. It is associated with the laying down of an odour trail, and occurs only on contact with an individual of the same species. It has been shown to be a means of exciting other termites which will then normally follow the odour trail, but it is not a specific stimulus to follow such a trail.

Résumé

Nous avons étudié deux mouvements oscillatoires du termiteZootermopsis angusticollis. Nous avons trouvé que le Mouvement Longitudinal Oscillatoire s'est produit après que les termites ont été dérangés et que celui-ci semblait être une réponse à un stimulus relativement faible perçu par les organes sensoriels antennaires. Le Mouvement Complexe Oscillatoire s'est produit après une perturbation relativement forte. Il s'associe avec la déposition d'une trace odorante et se produit seulement après contact avec un individu de la même espèce. Nous avons montré que c'est un moyen d'exciter d'autres termintes, qui, normalement, suivront ensuite la trace odorante, mais ce n'est pas un stimulus spécifique à suivre une telle piste.

Zusammenfassung

Es wurden zwei oszillatorische Bewegungen der TermiteZootermopsis anguisticollis untersucht. Es wurde gefunden, dass dielongitudinale oszillatorische Bewegung stattfand nachdem die Termiten gestört worden sind und dass sie als Antwort auf einen relativen geringen Reiz an den antennalen Senzillen anzusehen ist. Diekomplexe oszillatorische Bewegung fand nach einer relativen, grossen Störung statt. Sie hängt mit der Ablagerung eine Duftspur zusammen und wird erst nach dem Zusammentreffen mit einem Individuum der gleichen Gattung hervorgerufen. Es konnte gezeigt worden, dass sie ein Mittel ist, die anderen Termiten zu erregen, die dann normalerweise die Duftspur verfolgen, obwohl sie kein spezifischer Reiz ist einer solchen Spur zu folgen.