Die besonderen Eigenschaften der „Kunstkammer”

Zusammenfassung

Es ist ein Gemeinplatz, daß die Gründer der Kunstkammern im Europa des 16. und 17. Jahrhunderts einen summarischen Überblick über das Universum zu schaffen versuchten: hier haben wir das Macrocosmos in Microcosmo unserer Konferenz. Obwohl sich im Laufe der Zeit darüber Übereinkünfte herausbildeten, wie oder auf welche Weise bestimmte Elemente der natürlichen oder der als Menschenwerk zu bezeichnenden Welt dargestellt werden sollten, blieb doch genügend Raum für den ein­zelnen Sammler, die besondere Zielsetzung bei der Bildung der Samm­lung zum Ausdruck zu bringen, oder seine Weltschau oder seine eigene Persönlichkeit. Diese Faktoren erzeugten nicht allein die Mannigfaltig­keit solcher Sammlungen, sie gaben auch der Art und Weise ihren An­strich, wie diese Sammlungen durch die Zeitgenossen betrachtet wur­den. Wenn unsere eigenen Versuche, diese Institution zu charakterisie­ren — und sei es auch nur auf dem rein materiellen Niveau — überhaupt Erfolg haben sollen, so muß von Anfang an klar gesagt werden, daß die zeitgenössischen Quellen selbst höchst subjektiv sein können und in ih­rer Wirkung weniger als Fenster auf die Vergangenheit, denn als Filter, welche — wenn alles gut geht — höchstens Teile des Bildes durchlassen, oder im schlimmsten Falle verzerren. Diese Feststellung trifft in glei­chem Maße auf Texte zu, wie es Kataloge sind, sie bedienen sich syste­matischer Strukturen, welche völlig anders sein können, als die in den von ihnen beschriebenen Sammlungen vorherrschenden; dies gilt auch für Illustrationen einzelner Kunstkammern (häufig sind es die Titel­kupfer der entsprechenden Kataloge), deren Autoren sich ähnlich unge­hindert gefühlt haben, wenn sie etwas zusammenbauten, was wir heute als eine ikonographisch korrekte Darstellung betrachten.