„Biografizität“ ist das Privileg der Jugend

Zusammenfassung

„Das Leben muss vorwärts gelebt werden, aber es kann nur rückwärts verstanden werden“ (Kierkegaard, zitiert nach O’Rand 1996: 74). Das „I“ — das im Nominativ stehende, handelnde Ich — lebt „vorwärts“; es handelt auf Ziele hin und versucht, sich seine Zwecke und Mittel so gut als möglich zu verdeutlichen, aber es muss auch dann handeln, wenn noch so gewissenhaftes Überlegen eine bestimmte Entscheidung nicht nahe legt. Nach der Entscheidung aber versucht das Ich, sich „rückwärts“ zu vergegenwärtigen, was die getroffene Entscheidung bedeutet und warum sie getroffen wurde; es ruft das „Me“ hervor — das im Akkusativ stehende, reflektierte Ich (Mead 1934: 173–178). Der Rückblick deckt auf, was am vollzogenen Leben besonders war, und die entdeckte Besonderheit kann eine Leitlinie für das zukünftige Handeln sein. „I“ und „Me“, Handeln und Reflexion sind „Phasen des Selbst“ (Mead 1934: 192), einander ablösende Schritte in der Lebensgeschichte. Der Lebenslauf, die Abfolge langfristig bindender Entscheidungen, wird von der biografischen Selbstreflexion begleitet. Aber während der Lebenslauf durch die Institutionen Ausbildung, Beruf und Familie als eine Folge aufeinander aufbauender Phasen der beruflichen Karriere und des Aufbaus einer eigenen Familie vorgezeichnet ist, löst die biografische Selbstreflexion sich von der Skala der Institutionen des Lebenslaufs, die sie betrachtet, und verfolgt ein gleichbleibendes Ziel: das bisherige Leben insgesamt zu überschauen, zu resümieren, kurzum: zu bewerten. Die Währung aber, in der sich das Leben insgesamt, der berufliche wie der private Lebenslauf, bewerten lässt, ist der Erfolg.