Begriffsklärungen

Zusammenfassung

Während Begriffe wie Mixed Methods eher neueren Ursprungs sind, hat der Begriff der Triangulation in den empirischen Sozialwissenschaften bereits eine längere Tradition. Ursprünglich handelt es sich bei der Triangulation um ein Verfahren aus dem Bereich der Landvermessung, das es erlaubt, unter Kenntnis zweier Punkte die genaue Lage eines dritten Punkts zu bestimmen. Der Übertragung des Begriffs auf die sozialwissenschaftliche Forschung durch Campbell und Fiske (1959) liegt die Überlegung zugrunde, dass der Forschungsgegenstand immer auch durch die Methode seiner Erfassung mitbestimmt wird, der Gegenstand durch die Methode also möglicherweise auch verfälscht werden kann. Um einer Verfälschung entgegenzuwirken, entwickelten Campbell und Fiske das Konzept der Multitrait-Multimethod-Matrix, das die Erfassung eines Gegenstands (genau genommen verschiedener Facetten des Gegenstands) durch mehrere Methoden vorsieht. Die beiden Methoden werden hier also analog zu den beiden bekannten Punkten bei der Landvermessung gesehen: In dem Maß, in dem zwei verschiedene Methoden vergleichbare Ergebnisse im Hinblick auf denselben Gegenstand erbringen, validieren sie einander gegenseitig und ermöglichen somit im übertragenen Sinne die Bestimmung des dritten, noch unbekannten Punkts, d. h. die Beantwortung der Forschungsfrage.