Was heißt: "Mathematik anwenden?"

Zusammenfassung

Zwei Ballonfahrer hatten sich verirrt. Da sahen sie am Boden auf der Erde einen Mann, dem sie zu riefen: ”Wo sind wir?“ Dieser dachte lange nach, bis er endlich zurückrief: ”In einem Ballon.“ Daraufhin sagte der eine Ballonfahrer zum anderen: ”Das muss ein Mathematiker sein. Denn erstens hat er sehr lange nachgedacht, zweitens ist seine Antwort absolut richtig, und drittens können wir mit der Antwort überhaupt nichts anfangen.“Dieser Witz von den Ballonfahrern lebt von einem Bild in der Öffentlichkeit, das Mathematik als eine sehr weltfremde und für alle praktischen Zwecke nutzlose Wissenschaft charakterisiert. Dieses Bild, das von den oft sehr theoretischen und für Außenstehende kaum verständlichen Inhalten der Mathematik genährt wird und Mathematiker als recht lebensfremde Wesen charakterisiert, ist völlig falsch. Mathematik ist die Grundlage der Hochtechnologie.