Internetbasierte Befragung

Dass die Bedeutung internetbasierter Forschungsmethoden eng verknüpft ist mit der noch vergleichsweise jungen Geschichte des Internet selbst, liegt in der Natur der Sache. Mit der Entwicklung von bedienungsfreundlichen, mit graphischer Oberfläche arbeitenden Browsern begann in der ersten Hälfte der 90er Jahre der eigentliche Siegeszug des Internets, dessen Wachstum bis in die Gegenwart hinein keine Grenzen zu kennen scheint. Welche Parameter immer man heranzieht, die Anzahl von Domain-Adressen in Deutschland, die Anzahl der Privathaushalte mit Internetzugang in Europa oder die Anzahl der weltweit abrufbaren Websites, alle Zeichen stehen auf exponentielles Wachstum. Vor diesem Hintergrund verwundert es nicht, dass auch die Methoden zur Erforschung des Internet einen Boom erleben und von der Gründung einer Reihe von einschlägigen Informations- und Forschungseinrichtungen begleitet wurden, wie z. B. die Deutsche Gesellschaft für Online Forschung (DGOF e.V.), die Mailingliste „German Internet Research List“ (gir-l) oder eine eigene Forschungsabteilung für Online-Forschung beim Zentrum für Umfragen, Methoden und Analysen (ZUMA), heute als GESIS-ZUMA Abteilung der Gesellschaft Sozialwissenschaftlicher Infrastruktureinrichtungen (GESIS e.V.) bekannt.