Gewerkschaften in Politik und Gesellschaft: Niedergang und Wiederkehr des „Modells Deutschland“

Zusammenfassung

Wann immer von den Besonderheiten der deutschen Volkswirtschaft und Sozialordnung die Rede ist, bilden die Gewerkschaften einen zentralen Bezugspunkt der Analyse. Für die institutionelle Gestalt der (west‑)deutschen Gesellschaft und das in den ersten Nachkriegsjahrzehnten entstandene „Modell Deutschland“ waren sie von konstitutiver Bedeutung. Die im Deutschen Gewerkschaftsbund vereinten Einzelgewerkschaften sind in vieler Hinsicht einmalig: Mit der IG Metall und ver.di führen sie die Liste der weltweit mitgliederstärksten Arbeitnehmerverbände an; als parteiunabhängige Einheitsgewerkschaften ist ihr politischer Einfluss nicht notwendig auf Mitte-links-Regierungen beschränkt; ihre Anerkennung als gesellschaftliche Akteure sui generis spiegelt sich in einer Vielzahl von institutionellen Positionen außerhalb der Wirtschaftssphäre. Dank der erfolgreich bewahrten und weithin respektierten Organisationsmacht der deutschen Gewerkschaften blieb ihr gesellschaftlicher Status selbst dann weitgehend intakt, als die Arbeitslosenquote im Gefolge sinkender Wachstumsraten auf zweistellige Werte schnellte. Zwar verloren die Gewerkschaften seit 1991 fast die Hälfte ihrer Mitglieder, doch bilden die von ihnen geprägten industriellen Beziehungen nach wie vor eine vergleichsweise effektive Selbstregulationskonstellation in der Gruppe der avancierten Industriestaaten.