On Revolution/Über die Revolution

Zusammenfassung

Arendts 1963 erschienenes Revolutionsbuch ging, wie auch Vita activa oder Vom tätigen Leben, aus Arendts Beschäftigung mit der republikanischen Tradition – die Keimzelle ihrer Überlegungen zum Republikanismus der Amerikanischen Revolution findet sich bereits 1951 (DT 130 f.) –, aus der vertieften Lektüre Montesquieus (s. Kap. 46) und der Weiterentwicklung ihrer Thesen zu totaler Herrschaft hervor. So wurde in Über die Revolution Material aus einer geplanten Studie zu »Totalitären Elementen des Marxismus« integriert, welches Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft ergänzen und zugleich zur Keimzelle für Vita activa werden sollte. In anderer Hinsicht aber stellt Über die Revolution die positive Antwort auf Elemente und Ursprünge dar: Hatte Arendt dort anhand der Analyse von Terror und Lagersystem gleichsam den historischen Nullpunkt politischen Handelns beschrieben und in Vita activa das theoretische Modell freien Handelns positiv entwickelt, so wird in Über die Revolution nun die Handlungstheorie aus Vita activa historisch konkretisiert und an die abendländische Tradition politischer Philosophie sowie an die Schriften der amerikanischen ›Gründerväter‹ rückgebunden.