Nation und Nationalismus in Deutschland

Zusammenfassung

Die Wandelbarkeit der Idee von der Nation und die Bedeutung des sich auf diese Idee beziehenden Handelns — des Nationalismus — sind am Beispiel Deutschlands besonders deutlich zu erkennen. Nation und Nationalismus stehen in einem engen Zusammenhang: Die inhaltliche Bestimmung dessen, was Nation sein soll, beeinflußt das sich auf diese Ordnungsvorstellung beziehende Handeln. Die verschiedensten politischen Ordnungen haben sich durch Ideen von der Nation legitimiert, die unterschiedlichsten Handlungen auf ein nationales Interesse berufen. Man hat den Deutschen sowohl einen extremen Nationalismus wie auch ein mangelndes Nationalgefühl zugeschrieben. Die jüngste Geschichte Deutschland umfaßt die verspätete und unvollkommene Nationalstaatsbildung durch Preußen, die Ausdehnung des deutschen Nationalstaates in ein kontinentales Imperium durch Hitler und die Teilung des deutschen Nationalstaates durch die Alliierten des Zweiten Weltkrieges. Kaum eine andere europäische Nation hat eine derart wechselvolle Nationalgeschichte gehabt wie die Deutschen, wenn man von den Polen einmal absieht. Am Beispiel Deutschlands lassen sich daher auch einige Eigenschaften und Funktionszusammenhänge von Nation und Nationalismus deutlicher analysieren als bei anderen westeuropäischen Staaten.¹