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Students’ Views of Environmental Issues: The Experience of a Federal Brazilian University

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Transformative Approaches to Sustainable Development at Universities

Abstract

Many tools have been used to measure and disseminate sustainable actions in universities, as shown by the Association of University Leaders for a Sustainable Future (ULSF 2008). In 2011, the University of São Paulo developed a virtual platform called Information, Awareness and Assessment of Sustainability in Higher Education Institutions to promote the participation of the university community (students, lecturers and administrative staff) in the assessment of sustainability in the university. The initiative later attracted the attention of other Brazilian universities. This work presents the results of the “sustainability test” applied to a group of students of the Federal University of São Carlos. In their opinion, the university should invest more in environmental education and improve management systems related to waste reuse/recycling and clean technologies. The views concerning these and other environmental issues have contributed to improve the actions of university managers and teachers towards a sustainable future.

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Notes

  1. 1.

    The universities’ network of programs of environmental education for sustainable societies (RUPEA), created in 2001, today consists of 15 groups and 11 Brazilian universities.

  2. 2.

    It was developed in the Netherlands (2000–2001) and has been intensely applied in at least 11 countries.

  3. 3.

    Initially launched in US and Canada (2010) by the Association for the Advancement of Sustainability in Higher Education, it is now used by more than 350 institutions in 10 countries.

  4. 4.

    It was developed in UK, Australia and New Zealand in 2011.

  5. 5.

    Developed in Japan in 2009.

  6. 6.

    Since 2007 a work group evaluates environmental and sustainable strategies in Spanish universities.

  7. 7.

    Created in 2010 by a French partnership between CGE (French Conference of Grandes Écoles) and the Ministry of Ecology.

  8. 8.

    This methodology of environmental accounting evaluates the pressure of human consumption on natural resources. Expressed in hectares, it allows different patterns of consumption and verifies if they are within the ecological capacity of the planet.

    (http://www.wwf.org.br/natureza_brasileira/especiais/pegada_ecologica/o_que_e_pegada_ecologica/)

  9. 9.

    Non-governmental organization, founded in 1997, which supports companies and other institutions in the elaboration of sustainability reports, technical protocols and indicators.

  10. 10.

    The platform was developed within a cooperation international project between the University of São Paulo (USP) and the Universidad Autónoma de Madrid (UAM), with the support of the Spanish Agency for International Development Cooperation (AECID)—2009–2011.

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Vieira, M.S., Leme, P.C.S., Zuin, V.G. (2015). Students’ Views of Environmental Issues: The Experience of a Federal Brazilian University. In: Leal Filho, W. (eds) Transformative Approaches to Sustainable Development at Universities. World Sustainability Series. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-08837-2_35

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