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The Federal Constitutional Court

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The Political System of Germany

Part of the book series: New Perspectives in German Political Studies ((NPG))

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Abstract

The Federal Constitutional Court is the supreme institution of judicial review, as it interprets the Basic Law with ultimate binding effect. Thus, it restricts the parliamentary majority’s leeway and contributes to the consensual character of the German political system. Against this backdrop, the chapter focuses on the following question: Does the FCC preserve the constitutional foundations of German democracy as a neutral guardian, or does it proactively influence political decision-making?

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Notes

  1. 1.

    This model of constitutional review originates from the lawyer Hans Kelsen, who was substantially involved in the making of the 1920 Austrian Constitution.

  2. 2.

    Today, the five highest federal courts are located in the following cities: The Federal Court of Justice responsible for civil and criminal law in Karlsruhe, the Federal Administrative Court in Leipzig, the Federal Social Court in Kassel, the Federal Fiscal Court in Munich and the Federal Labour Court in Erfurt.

  3. 3.

    In addition, there is also the European Court of Human Rights (ECHR) that oversees the European Convention of Human Rights within the framework of the Council of Europe. About the relationship of the FCC with the ECHR, see Kranenpohl (2013).

  4. 4.

    The first ruling of the FCC on the European Arrest Warrant of 2005—also known as Darkazanli ruling—is not presented here in detail because of space restrictions (BVerfGE 113, 273).

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Authors and Affiliations

  1. Politikwissenschaft, Helmut-Schmidt-Universität Hamburg, Hamburg, Germany

    Florian Grotz

  2. FB Gesellschaftswissenschaften, Universität Kassel, Kassel, Hessen, Germany

    Wolfgang Schroeder

Authors
  1. Florian Grotz
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  2. Wolfgang Schroeder
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Grotz, F., Schroeder, W. (2023). The Federal Constitutional Court. In: The Political System of Germany. New Perspectives in German Political Studies. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-32480-2_12

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