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Stereotype and stigma in the school (re)insertion of “children of deported parents” from the United States: An analysis in Oaxaca, Mexico

Estereotipos y estigmas en la (re)inserción escolar de “niños de padres deportados” de los Estados Unidos: Un análisis en Oaxaca, México

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Abstract

This study analyzes the construction of stereotypes and stigmas in the school (re)insertion of “children of deported parents” from the United States to Oaxaca, Mexico, during the Trump administration (2017–2021). We use a qualitative methodology that integrates ethnographic research techniques: observation with and without participation, interviews, and discussion groups. The findings show the construction of stereotypes and stigmas among most teachers, based on the differential characteristics of migrant childhood and adolescents and their contrast with the ideals of uniqueness of Mexican nationalism. These forms of discrimination have important consequences for the school (re)insertion of migrant students, including letting the linguistic, social, and cultural potential they bring to Mexico—which would enrich both their communities of arrival and the country itself—slip away.

Resumen

Este estudio analiza la construcción de estereotipos y estigmas en la inserción y reinserción escolar de los “niños de padres deportados” de los Estados Unidos a Oaxaca, México, durante la administración de Trump (2017-2021). Usamos una metodología cualitativa que integra técnicas de investigación etnográfica: observación con y sin participación, entrevistas y grupos de debate. Los hallazgos revelan la construcción de estereotipos y estigmas entre la mayoría de los maestros, según las características diferenciales de niños y adolescentes migrantes y su contraste con los ideales de singularidad del nacionalismo mexicano. Estas formas de discriminación tienen importantes consecuencias para la inserción y reinserción escolar de los estudiantes migrantes, entre ellas, la pérdida del potencial lingüístico, social y cultural que traen a México, el cual podría enriquecer tanto a las comunidades receptoras como al país mismo.

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  1. These are public schools, which are not bilingual intercultural schools. In Mexico, bilingual intercultural education is offered only in elementary school. The limited offering of bilingual intercultural education programs in Mexico (Tirzo 2017) and the disuse of indigenous languages among most students and families in the US make this route of linguistic reception in Mexican elementary schools untenable for immigrant and returning students of indigenous descent. This shows that the recognition and discursive valuation of multilingualism in Mexican schools are not correlated with school practice, where there are indigenous migrant and non-migrant students.

  2. According to the General Law on the Rights of Boys, Girls and Adolescents, the category “childhood” comprises people between zero and twelve years old, and “adolescence” describes people between twelve and eighteen (Chamber of Deputies 2014).

  3. All names are fictitious to preserve anonymity.

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Authors and Affiliations

  1. Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, Mexico City, Mexico

    Marta Rodríguez-Cruz

  2. Programa Doctores PAIDI 2020, Fondo Social Europeo-Junta de Andalucía, Departamento de Antropología Social, Universidad de Sevilla, Andalusia, Spain

    Marta Rodríguez-Cruz

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  1. Marta Rodríguez-Cruz
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Rodríguez-Cruz, M. Stereotype and stigma in the school (re)insertion of “children of deported parents” from the United States: An analysis in Oaxaca, Mexico. Lat Stud 20, 455–474 (2022). https://doi.org/10.1057/s41276-022-00373-4

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