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Road Novel

Zur gattungstheoretischen Begriffsbestimmung

Road Novel

Towards a Definition of Genre

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Zusammenfassung

Der Begriff Road Novel und seine Variationen werden immer öfter von der deutschsprachigen Literaturkritik verwendet. Der vorliegende Artikel betont die Notwendigkeit einer literaturwissenschaftlichen Überprüfung des Begriffs und skizziert einige Aspekte, die bei der gattungstheoretischen Begriffsbestimmung berücksichtigt werden sollten. Einleitend wird auf Ansätze der Gattungs- und der Raumtheorien hingewiesen, im Folgenden der kulturhistorische Kontext, die Transmedialität und die unterschiedlichen literarischen Traditionen, aus denen das Road-Genre entsteht, hervorgehoben. Obwohl Road Novels, die sich am Übergang der Moderne in die Postmoderne entwickeln, Einflüsse der Pikareske und des Bildungsromans aufweisen, unterscheiden sie sich von ihnen durch die Subjektkonzeption: Nicht die Konstitution des Subjekts steht im Mittelpunkt, sondern seine Auflösung, die eher herbeigesehnt als beklagt wird.

Abstract

The term road novel and its variations are often used in German book reviews, though the term is not clearly defined. The article gives an outline of certain aspects that should be considered in the attempt to define it within the scope of genre theory. The article probes the possible approaches offered by the theories of literary space and continues with the survey of the cultural, historical, medial context and the literary tradition that give rise to the road novels. Although road novels, written in the time of transition from modernism to postmodernism, show the influence of the picaresque novel and of the Bildungsroman, they differ from them especially in the subject concept: the focus is not on the constitution of the subject, but on its dissolution.

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Notes

  1. Vgl. Scholz (2014); Galle (2014) und zahlreiche Rezensionen in deutschsprachigen Zeitungen, auf die an dieser Stelle nicht näher eingegangen wird.

  2. Die Rezeption von Krachts Roman ist ein gutes Beispiel dafür, wie alternative Gattungszuordnungen neue Lesarten ermöglichen, was Werber (2014) durch die Gegenüberstellung von Pikareske und Bildungsroman zeigt, während Galle (2014) ihn als »Roadmovie-Roman« liest.

  3. Merkmale des Road Genres gibt es auch in anderen Werken der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur, die aber bisher noch nicht daraufhin untersucht worden sind, z. B. Thomas Glavinic: Unterwegs im Namen des Herrn (2011), John von Düffel: Zeit des Verschwindens (2000), Judith Hermann: Nichts als Gespenster (2003).

  4. Dabei sind sehr unterschiedliche Resultate zu erwarten, wie schon ein flüchtiger Blick auf die Texte zeigt. Die Reise der Protagonisten von Kirchhoffs Widerfahrnis lässt sich recht genau auf einer Karte nachzeichnen, während das bei Herrendorfs Tschick nicht möglich ist. William Least Heat Moon legt seinem Roman Blue Highways sogar eine Landkarte mit eingezeichnetem Weg des Protagonisten bei, doch ihr objektivistischer, wissenschaftlicher Anspruch wird nachträglich relativiert, als er in seiner Reiseroute die Nachzeichnung eines alten Hopi-Symbols – »eine Art Landkarte der wandernden Seele« (Least Heat Moon 1989, S. 265) – erkennt.

  5. Die Textgestaltung von Jack Kerouacs erster Fassung des Romans On the Road, in der auf die Gliederung in Absätze verzichtet wird, kann zwar als die Kontinuität der Autofahrt nachahmend bzw. evozierend interpretiert werden, doch bleibt sie ein Einzelfall, der nicht zum gattungskonstitutiven Merkmal erhoben werden kann.

  6. Z. B. begrenzen sie sich aus feministischer Sicht auf Werke von Autorinnen (vgl. Paes De Barros 2004; Ganser 2009) oder geographisch auf bestimmte Regionen (vgl. Raussert/Martínez-Zalce 2012).

  7. Zur Interpretation der Schlussszenen vgl. Soyka (2002, S. 65 f.) und Metzger, der die Weigerung der Protagonistinnen hervorhebt, eine Entweder-oder-Entscheidung zu treffen (»shoot or be shot«), durch die sie die herrschende patriarchalische Ordnung bestätigen würden (1991, S. 10).

  8. Im Lexikon der Filmbegriffe wird er als Begriff definiert, den Siegfried Kracauer für eine Reihe von Filmen, die zwischen den Jahren 1923 und 1930 entstanden sind, benutzte. Vgl. http://filmlexikon.uni-kiel.de/index.php?action=lexikon&tag=det&id=351.

  9. »Distinct genre or not, it is essential to note that the conferring of full genre status on the road movie has proved problematic because it so clearly infracts with films in more recognizable and more established genre categories or film types.« (Wood 2007, S. xvii).

  10. Golomb Dettelbach sieht in den Road Stories den amerikanischen Traum von Unschuld, Freiheit, Erfolg und Eigentum und seine Wandlung zum Alptraum (1976, S. 3 ff.).

  11. Diese Fassung erschien schon 1959 in deutscher Übersetzung unter dem Titel Unterwegs. Die Urfassung wurde 2007 in Englisch und 2010 in deutscher Übersetzung unter dem Titel On the Road veröffentlicht.

  12. Cheyfitz zitiert einen unveröffentlichten Text von Arnold Krupat: »since the end of the nineteenth century, the term trickster has been used to describe a wandering, bawdy, and gluttonous figure … able to alter his sex at will« (Cheyfitz 2006, S. 62). Während die Adjektive auch für den Picaro zutreffen, ist eine fluide sexuelle Identität im pikaresken Roman selten, wenn auch nicht unbekannt, wobei auch die Historia (1625–26) von Catalina de Erauso in der damals noch offenen Neuen Welt spielt – vgl. Schlickers (2014, S. 59 ff.).

  13. Legitim erscheint eine solche Fragestellung bei Native American Road Novels/Movies wie z. B. Seals, Least Heat Moon u. a.

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  1. Philosophische Fakultät, Abteilung für Germanistik, Nederlandistik und Skandinavistik, Universität Ljubljana, Ljubljana, Slowenien

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Virant, Š. Road Novel. Z Literaturwiss Linguistik 49, 633–651 (2019). https://doi.org/10.1007/s41244-019-00150-2

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