Ein Mann in seinen Sechzigern litt seit einer Woche unter schmerzenden, geröteten Augen und leichten Sehstörungen. Kurz zuvor waren auch vereinzelte eitrige, verkrustete Pusteln in seinem Gesicht aufgetaucht (Abb. 1).

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© Fernandez-Nieto D et al. BMJ 2021;375:n1965

Abb. 1: Rötliche Bläschen und Krusten im Gesicht

Eine Spaltlampenuntersuchung mit Fluorescein-Färbung zeigte beidseitig normale Pupillenreaktionen, eine Hyperämie im Bereich des Ziliarmuskels sowie diffuse, baumartig verzweigte epitheliale Ulzera auf der Hornhaut (Abb. 2). Der Patient fühlte sich abgesehen von den genannten Symptomen gut, Lymphknotenveränderungen ließen sich nicht feststellen.

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© Fernandez-Nieto D et al. BMJ 2021;375:n1965

Abb. 2: Fluorescein-Färbung: verzweigte Hornhaut-Ulzera (Pfeile), verstärkte Durchblutung (Spitzen)

Die Ursache für seine Beschwerden war eine Herpes-simplex-Infektion, wie eine Polymerase-Kettenreaktion(PCR)-Testung der Vesikelflüssigkeit bestätigte. Neben den typischen Hautläsionen hatten die Viren eine Hornhautentzündung ausgelöst, einen Herpes corneae. Die oberflächlichen, verzweigten Ulzera sind typisch und werden als Keratitis dendritica bezeichnet.

Eine bilaterale Keratitis wird eher bei Kindern beobachtet, außerdem bei atopischen oder immungeschwächten Erwachsenen. Bei diesem Patienten lag allerdings keiner dieser Faktoren vor.

Behandelt wurde der Mann mit oralem Valaciclovir und einer Augensalbe mit Ganciclovir. Er war bald wieder völlig gesund, nahm das Valaciclovir aber zur Sicherheit noch ein Jahr lang ein.

Fernandez-Nieto D et al. Facial rash and ocular pain. BMJ 2021;375:n1965