Der Einfluss von Erfahrung auf die Beurteilungsleistung bei der polizeilichen Einschätzung des Kriminalitätsrisikos junger Straftäter

Zusammenfassung

Polizeibeamten im Arbeitsfeld der Jugendkriminalität obliegt es einzuschätzen, ob ein Jugendlicher als besonders gefährdet gilt, weitere schwerwiegende Straftaten zu begehen und als sog. Mehrfach- und Intensivtäter geführt werden sollte. Wie diese Einschätzungen ablaufen, welche fast ausschließlich auf Erfahrungswerten beruhen, und wie verlässlich sie sind, ist noch weitgehend unklar. Diese Studie untersucht, ob die Beurteilungsleistung der Polizeibeamten mit ihrer Erfahrung im speziellen Bereich der Risikoeinschätzung junger Straftäter zusammenhängt. Die Gruppe der Polizeibeamten (n = 85) wurde mit einer Gruppe von studentischen Laien (n = 60) verglichen. Sie hatten die Aufgabe, fiktive Fallbeschreibungen von jugendlichen Straftätern hinsichtlich ihres Kriminalitätsrisikos zu beurteilen. Erhoben wurden die Treffergenauigkeit sowie die für die Einschätzung benötigte Zeit. Polizeibeamte zeigten eine höhere Treffergenauigkeit als Laien. Es bestand jedoch kein Zusammenhang der Erfahrung mit der Treffergenauigkeit innerhalb der polizeilichen Stichprobe. Besonders erfahrene Polizeibeamte nutzten jedoch scheinbar eine effizientere Strategie, da sie weniger Informationen für die Falleinschätzungen verwendeten und schneller zu einer Einschätzung kamen. Dies deutet auf eine durch Erfahrung optimierte Informationsverarbeitung hin, wodurch sich der kognitive Aufwand und infolgedessen die Bearbeitungszeit verringert.

Abstract

Police officers working in the field of juvenile crime have to assess the criminal risk of young offenders before admitting them into a special police program for chronic offenders. Their performance of this task, which is mostly based on mere experience, has so far been unclear. The following study examined the process of criminal risk assessment in the police context and tested if performance increases with growing experience. The test sample consisted of 85 police officers and 60 undergraduate psychology students as laypersons. The task was to examine fictitious case vignettes of young criminals and rate their risk of further offences. Performance was measured by accuracy of the given rating and the time needed to evaluate each vignette. Results showed a significantly higher accuracy of risk assessment made by police officers when compared to laypersons; however, within the group of police officers the accuracy did not increase with experience. Nevertheless, particularly experienced police officers seemed to use a more efficient strategy as they considered less information for their assessment and thus needed less time to come to a conclusion. These findings indicate an advanced information processing due to experience resulting in a reduction of the cognitive workload and time needed for the assessment.