Erste Schritte auf kaum erschlossenem Terrain. Zur Stabilität der Parteiidentifikation in Deutschland

Zusammenfassung

Parteiidentifikation (PI) ist ein zentrales Konzept der politischen Soziologie. Viele Forscher schließen jedoch aus dem empirisch häufig zu beobachtenden Mangel an Stabilität darauf, dass PI nicht die Schlüsselrolle spielen kann, die ihr von der Michigan-Schule zugeschrieben wurde. In diesem Beitrag zeigen wir erstens, dass das Ann-Arbor-Modell nicht von einer perfekten Stabilität der PI ausgeht, sondern sich vielmehr Bedingungen ableiten lassen, die einen systematischen Einfluss auf die Stabilität der PI haben. Zweitens argumentieren wir, dass es sich bei der PI um eine latente Variable handelt, deren tatsächliche Stabilität massiv unterschätzt wird, wenn man den Einfluss zufälliger Messfehler nicht berücksichtigt. Mit Hilfe einer Latent Transition Analysis der SOEP-Daten können wir zeigen, dass a) die PI der Anhänger der großen Parteien sowohl in Ostals auch in Westdeutschland in hohem Maße stabil ist, b) dass diese Stabilität mit dem Grad des politischen Interesses variiert, und dass c) die Stabilität der PI seit Mitte der 1980er Jahre nicht zurückgegangen ist.

Abstract

Party identification (PI) is one of the central theoretical concepts in political sociology. Many scholars, however, argue that the lack of stability in observed PI casts serious doubts on its role as an “unmoved mover” ascribed to the concept by the Michigan school. The aim of this paper is twofold. First, we argue that perfect stability is not required by the Michigan approach. Rather, PI should be assumed to vary systematically in response to political and extra-political conditions. Second, we show that PI is a latent variable whose stability is massively underestimated if random measurement error is not taken into account. With a Latent Transition Analysis of the GSOEP, we can demonstrate that a) PI is highly stable amongst supporters of the major parties in both East and West Germany, b) that the stability of PI varies somewhat with the degree of political interest, and that c) stability has not declined since the mid-1980s.