Abstract
Business scandals such as Enron, WorldCom or Parmalat have sparked intense discussions on the quality of corporate governance as well as the trustworthiness of statutory auditors. It is therefore no surprise that regulators have issued a large number of new regulations concerning auditing. The civil liability of external auditors has not changed in Germany, but such changes have already been announced by the German government. An increase in the existing liability cap in cases of negligent misconduct and extended third-party liability are planned. As a consequence, the results of analytical research on this topic are highly relevant. This paper summarises and comments on prior analytical research, in particular its assumptions and results, and focuses on important elements for the design of a liability regime. To this end, the paper addresses the questions of joint–and-several vs. proportionate liability rules, negligent vs. strict liability regimes, the extent of third party liability, and limited vs. unlimited liability.
Zusammenfassung
Namen wie Enron, WorldCom oder Parmalat sind längst nicht mehr nur tragische Firmengeschichten, sie sind Synonyme für korrupte Manager, aber auch für die vermeintlich schlechte Arbeit von Wirtschaftsprüfern. So wundert es kaum, dass die Gesetzgeber mit aller Schärfe reagieren: Neue Gesetze werden in immer kürzeren Abständen verabschiedet, von denen auch Wirtschaftsprüfer betroffen sind. Für Deutschland heißt das insb., dass eine Dritthaftung der Abschlussprüfer thematisiert wird und auf lange Sicht wohl unausweichlich ist. Daher stellt sich die Frage, ob das Bestreben einer Haftungsausweitung theoretisch fundiert werden kann. Der Artikel stellt spieltheoretische Forschungsarbeiten, insb. deren wesentlichen Annahmen und Ergebnisse, vor und vergleicht bzw. würdigt diese kritisch. Dabei wird insb. auf haftungsgestaltende Merkmale wie die proportionale vs. gesamtschuldnerische Haftung, die Gefährdungs- vs. Verschuldenshaftung oder auf die Begrenzung der Haftung durch fixe Obergrenzen eingegangen.
Similar content being viewed by others
References
Acemoglu D, Gietzmann MB (1997) Auditor independence, incomplete contracts and the role of legal liability. Eur Account Rev 6(3):355–375
Adler H, Düring W, Schmaltz K (2000) Rechnunglegung und Prüfung der Unternehmen, Teilband 7. Schäffer-Poeschel, Stuttgart
Arrow KJ (1985) The Economics of Agency. In: Pratt JW, Zeckhauser RJ (eds) Principals and agents: the structure of business. Harvard Business School Press, Boston, pp 37–51
Bahr A (2003) Vertrauen in Wirtschaftsprüfer – Konzeptioneller Bezugsrahmen für eine realwissenschaftliche Theorie der Erwartungslücke. Deutscher Universitäts-Verlag, Wiesbaden
Baiman S, Evans JH, Noel J (1987) Optimal Contracts with utility-maximizing auditor. J Account Res 25(2):217–244
Balachandran BV, Nagarajan NJ (1987) Imperfect information, insurance, and auditors’ legal liability. Contemporary Account Res 3(2):281–301
Ballwieser W (1987a) Auditing in an agency setting. In: Bamberg G, Spremann K (eds) Agency theory, information and incentives. Springer, Berlin, pp 327–346
Ballwieser W (1987b) Kapitalmarkt, Managementinteressen und die Rolle des Wirtschaftsprüfers. In: Schneider D (Hrsg) Kapitalmarkt und Finanzierung. Duncker & Humbolt, Berlin, S 351–362
Barta S (2006) Haftung des Abschlussprüfers gegenüber Anlegern bei pflichtwidriger Abschlussprüfung. Neue Z Gesrecht 10:855–858
Bertl R, Fraberger F (2002) Dritthaftung des Abschlussprüfers. Z Recht Rechnwesen, 2:60–62
BGH (1998) III ZR 245/96, Urteil vom 02.04.1998. Dtsch Steuerrecht, 36(22):823–825
BGH (2006) III ZR 256/04, Urteil vom 06.04.2006. Gerling Informationen für wirtschaftsprüfende-, rechts- und steuerberatende Berufe, 26:175–177
Bigus J (2004) Limited liability, bounded rationality and auditors’ effort. University of Osnabrück, Working Paper
Bigus J (2006) Reputation und Wirtschaftsprüferhaftung. Betrwirtsch Forsch und Prax, 58(1):22–41
Bigus J (2007) Die Sorgfaltsanreize des Wirtschaftsprüfers bei beschränkter Haftung. Z betrwirtsch Forsch, 59(2):61–86
Bigus J, Schäfer H-B (2007) Die Haftung des Wirtschaftsprüfers am Primär- und am Sekundärmarkt – eine rechtsökonomische Analyse. Z Betrwirtsch, 77(1):19–49
Boritz JE, Zhang P (1997) The Implications of Alternative Litigation Cost Allocation Systems for the Value of Audits. J Account, Auditing Finance 12(4):353–372
Boritz JE, Zhang P (1999) The Auditor’s Objectivity under Negligence Liability System. Auditing: J Practice Theory 18(Supplement):147–165
Canaris C-W (1999) Die Reichweite der Expertenhaftung gegenüber Dritten. Z gesamte Handelsr Wirtschrecht, 163(2/3):206–245
Chan DK, Pae S (1998) An Analysis of the Economic Consequences of the Proportionate Liability Rule. Contemporary Accounting Research 15(4):457–480
Chan DK, Wong KP (2002) Scope of auditors’ liability, audit quality, and capital investment. Rev Account Stud 7(1):97–122
Datar S, Alles M (1999) The formation and role of reputation and litigation in the auditor-manager relationship. J Account, Auditing Finance 14(4):401–428
DeAngelo LE (1981) Auditor size and audit quality. J Account Econ 3(3):183–199
Dopuch N, King RP (1992) Negligence versus strict liability regimes in auditing: an experimental investgation. Account Rev 67(1):97–120
Dopuch N, King RP, Schatzberg JW (1994) An experimental investigation of alternative demage-sharing liability regimes with an auditing perspective. J Account Res 32(Suppl.):103–130
Doralt W, Koziol H (2004) Abschlussprüferhaftung in Österreich. In: Koziol H, Doralt W (Hrsg) Abschlussprüfer. Haftung und Versicherung. Springer, Wien, S 91–122
Dye RA (1993) Auditing standards, legal liability, and auditor wealth. J Polit Econ 101(6):887–914
Dye RA (1995) Incorporation and the audit market. J Account Econ 19(1):75–114
Ebke WF (1997a) Haftung des Pflichtprüfers aufgrund der Rechtsfigur des Prüfungsvertrages mit Schutzwirkung für Dritte weiterhin höchstrichterlich unentschieden. Wirtschaftsprüferkammer-Mitteilungen 36:196–200
Ebke WF (1997b) Keine Dritthaftung des Pflichtprüfers für Fahrlässigkeit nach den Grundsätzen des Vertrages mit Schutzwirkung für Dritte. Betr-Berat 52(34):1731–1734
Ebke WF (2001) Kommentierungen zu x318 HGB und x323 HGB. In: Schmidt K (Hrsg) Münchener Kommentar zum Handelsgesetzbuch, Bnd. 4, Drittes Buch, Handelsbücher, xx238–342a. CH Beck, München
Ewert R (1993) Rechnungslegung, Wirtschaftsprüfung, rationale Akteure und Märkte. Ein Grundmodell zur Analyse der Qualität von Unternehmenspublikationen. Z betrwirtsch Forsch 45(9):715–745
Ewert R (1999a) Auditor liability and the precision of auditing standards. J institutional theoretical economics 155(1):181–206
Ewert R (1999b) Wirtschaftsprüfung und ökonomische Theorie – Ein selektiver Überblick. In: Richter M (Hrsg) Theorie und Praxis der Wirtschaftsprüfung II. Erich-Schmidt, Berlin, S 35–99
Ewert R, Feess E, Nell M (2000a) Auditor liability rules under imperfect information and costly litigation – the welfare-increasing effect of liability insurance. Eur Account Rev 9(3):371–385
Ewert R, Feess E, Nell M (2000b) Prüfungsqualität, Dritthaftung und Versicherung. Betrwirtsch Forsch Prax 52(6):572–593
Ewert R, Stefani U (2001) Wirtschaftsprüfung. In: Jost P-J (Hrsg) Die Spieltheorie in der Betriebswirtschaftslehre. Schäffer-Poeschel, Stuttgart, S 175–217
Fölsing P (2006) Abschlussprüferdritthaftung nach der Entscheidung des BGH vom 6.4.2006. Dtsch Steuerr 44(40):1809–1814
Frantz P (1999a) Auditor’s skill, auditing standards, litigation, and audit quality. British Account Rev 31(2):151–183
Frantz P (1999b) Does an auditor’s skill matter? Responses to and preferences amongst auditing standards. Int J Auditing 3(1):59–80
Geuer C (1994) Das Management des Haftungsrisikos des Wirtschaftsprüfers. IDW-Verlag, Düsseldorf
Gietzmann M, Quick R (1998) Capping Auditor Liability: The German Experience. Account, Organizations Soc 23(1):81–103
Hagen H (1971) Die Drittschadensliquidation im Wandel der Rechtsdogmatik. Ein Beitrag zur Koordinierung von Rechtsfortbildungen. Athenäum-Verlag, Frankfurt am Main
Hennrichs J (2004) Kommentierung zu x323 HGB. In: Baetge J, Kirsch H-J, Thiele S (Hrsg) Bilanzrecht, 6. Erg.-Lfg. Stollfuß, Bonn
Hillegeist SA (1999) Financial reporting and auditing under alternative damage appointment rules. Account Rev 74(3):347–369
Holoubek M, Karollus M, Rummel P (2002) Die Haftung des Abschlussprüfers im Lichte des Gleichheitsgrundsatzes. Bank Arch 50(12):953–970
Ilano M, Magtipon S, Pua A, Vidal A (2007) An Experimental Investigation of Self-Regulatory mechanisms and Auditor Liability Regimes. De La Salle University Manila, Working Paper
Jensen MC, Meckling WH (1976) Theory of the firm – managerial behavior, agency costs and ownership Structure. J Financ Econ 3(4):305–360
King RP, Schwartz R (1999) Legal Penalties and Audit Quality: An Experimental Investigation. Contemporary Account Res 16(4):685–710
Lang A (1989) Zur Dritthaftung der Wirtschaftsprüfer. Wirtschprüf 42(3):57–64
Lee C-WJ, Gu Z (1998) Low balling, legal liability and auditor independence. Account Rev 73(4):533–555
Lee C-WJ, Liu C, Wang T (1999) The 150-Hour Rule. J Account Econ 27(2):203–228
LG Frankfurt (1997) 2/18 O 475/95, Urteil vom 8.4.1997. In: Gerling Informationen für wirtschaftsprüfende-, rechts- und steuerberatende Berufe 18(1998):72–77
London Economics, Ewert R (2006) Study on the Economic Impact of Auditors’ Liability Regimes, http://ec.europa.eu/internal_market/auditing/docs/liability/auditors-final-report_en.pdf, abgerufen am 14.2.2007
Marten K-U (1995) Empirische Analyse des Prüferwechsels im Kontext der Agency- und Signalling-Theorie. Z Betrwirtsch 65(7):703–727
Melumad N, Thoman L (1990) On Auditors and the Courts in an Adverse Selection Setting. J Account Res 28(1):77–120
Minow NN (1984) Accountants’ Liability and the Litigation Explosion. J Accountancy 158(2):70–80
Mirtschink DJ (2006) Die Haftung des Wirtschaftsprüfers gegenüber Dritten. Gruyter de Rechtswissen, Berlin
Moore G, Scott WR (1989) Auditors’ legal liability, collusion with management, and investors’ loss. Contemporary Account Research 5(2):754–774
Narayanan VG (1994) An Analysis of Auditor Liability Rules. J Account Res 32(Supplement):39–64
OGH (2002) 5 Ob 262/01t, Urteil vom 27.11.2001. Bank Arch 50(10):820–828 (mit Anmerkung von Walter Doralt)
Peemöller VH, Hofmann S (2005) Bilanzskandale. Delikte und Gegenmaßnahmen. Erich Schmidt, Berlin
Quick R (1992) Die Haftung des handelsrechtlichen Abschlussprüfers. Betr-Berat 47(24):1675–1685
Quick R (2000a) Nationale und internationale Haftung deutscher Abschlussprüfer. Betrwirtsch 60(1):60–77
Quick R (2000b) Zivilrechtliche Verantwortlichkeit europäischer und amerikanischer Abschlussprüfer. Betrwirtsch Forsch Prax 52(6):525–548
Radhakrishnan S (1999) Investors’ Recovery Friction and Auditor Liability Rules. Account Rev 74(2):225–240
Ross SA (1973) The economic theory of agency: the principal’s problem. Am Econ Rev 62(May):134–139
Schäfer H-B (2004) Efficient third party liability of auditors in tort law and in contract law. Supreme Court Econ Rev. 12(1):181–208
Schildbach T (1996) Die Glaubwürdigkeitskrise der Wirtschaftsprüfer – zu Intensität und Charakter der Jahresabschlußprüfung aus wirtschaftlicher Sicht. Betrwirtsch Forsch Prax 48(1):1–30
Schmitz B (1989) Die Vertragshaftung des Wirtschaftsprüfers und Steuerberaters gegenüber Dritten – Eine Auseinandersetzung mit den Haftungsausdehnungstendenzen der Rechtsprechung des BGH. Der Betrieb 42(38):1909–1915
Schwartz R (1997) Legal Regimes, Audit Quality and Investment. Account Rev 72(3):385–406
Schwartz R (1998) Auditors’ Liability, Vague Due Care, and Auditing. Rev Quantitative Finance Account 11(2):182–207
Simons D, Biskup D (2006) Besteht ein Bedarf nach Dritthaftung des gesetzlichen Jahresabschlussprüfers? Z Betrwirtsch 76(8):771–796
Simunic DA, Stein MT (1996) The impact of litigation risk on audit pricing: a review of the economics and the evidence. Auditing: J Pract Theory 15(Supplement):119–133
Smith R, Tidrick D (1998) The Effect of alternative judicial systems and settlement on auditoring. Rev Account Stud 2(4):353–381
Spremann K (1990) Asymmetrische Information. Z Betrwirtsch 60(5/6):561–586
Strasser M (2003) Die Haftung des Wirtschaftsprüfers gegenüber Kapitalanlegern für fehlerhafte Testate. Peter Lang, Frankfurt a.M.
Thoman L (1996) Legal damages and auditor efforts. Contemporary Account Res 13(1):275–306
Wagenhofer A, Ewert R (2003) Externe Unternehmensrechnung. Springer, Berlin
Weber M (1999) Die Haftung des Abschlussprüfers gegenüber Dritten. Neue Z Gesrecht 2(1):1–12
Willekens M, Steele A, Miltz D (1996) Audit standards and auditor liability: a theoretical model. Account Bus Res 26(3):249–264
Willekens M, Simunic DA (2004) Precision in Auditing Standards – Effects on Auditor and Director Liability and the Supply and Demand for Audit Services. Katholieke Universiteit Leuven, Working Paper
Winkeljohann N, Hellwege H (2006) Kommentierung zu x323 HGB. In: Ellrott H, Förschle G, Hoyos M, Winkeljohann N (Hrsg) Beck’scher Bilanzkommentar. 6. Aufl, CH Beck, München
Yahya-Zadeh M (2004) Auditors’ Professional Liability, Liability Insurance and Audit Reliability. Scientific J Administrative Dev 2:54–75
Yu HC (2001) Experimental Evidence of the Impact of Increasing Auditors’ Legal Liability on Firms’ New Investments. Contemporary Account Res 18(3):495–528
Yu HC (2004) Legal Regimes, Demage Appointment Rules, and Auditor Independence-Theory and Experimental Evidence. National Chengchi University, Working Paper
Zhan Shu S (2000) Auditor Resignations: Clientele effects and Legal Liability. J Account Econ 29(2):173–205
Zhang P, Thoman L (1999) Pre-Trial Settlement and the Value of Audits. Account Rev 74(4):473–491
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Quick, R., Solmecke, H. Gestaltung der Abschlussprüferhaftung – Implikationen theoretischer Modelle. Journal für Betriebswirtschaft 57, 137–182 (2007). https://doi.org/10.1007/s11301-007-0025-z
Received:
Accepted:
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s11301-007-0025-z
Schlüsselwörter
- Abschlussprüferhaftung
- Dritthaftung
- Gefährdungshaftung
- Gesamtschuldnerische Haftung
- Haftungsbegrenzung
- Jahresabschlussprüfung
- proportionale Haftung
- Spieltheoretische Modelle
- Verschuldenshaftung