…de modo que nosotros también nos atrevimos a entrar y encontramos en el santuario desierto los escombros de la grandeza (García Márquez, 2010, 12).
Abstract
This essay examines the role dementia plays in the constitution of the work of Gabriel García Márquez through a close reading—scientific and literary—of episodes and characters in Cien años de soledad, El otoño de patriarca and El amor en los tiempos del cólera. Not only are medical issues, and most notably dementia, thematic references in these novels, but they represent the essence of the narrative logic, strategies and techniques displayed by the Colombian author. Thus, a great deal of his writing, built with both medical criteria and poetic form, can be seen as an exercise of encrypting and fabulating dementia.
This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.
Similar content being viewed by others
Notes
Noticias relacionadas con la historia de Roger Curry empezaron a ser difundidas a finales de enero de 2017, casi dos años después de su aparición en Hereford. El 31 de enero de ese año el portal de la BBC incluyó una nota al respecto (“‘Mystery Man’ with dementia”, 2017). Ese mismo día, en el portal en español de la misma BBC, se publicó “El misterio del anciano que apareció en el Reino Unido sin memoria y hablando con acento estadounidense” (McIntyre, 2017). El 4 de febrero el Washington Post publicó un artículo titulado “Brits spent months trying to identify a lost Alzheimer’s patient. The answer broke their hearts” (Wootson, 2017). Una versión que incluye el desenlace de la historia y que se titula “It Was Morally Wrong: The Plot to Abandon a Man 5,000 Miles from Home” se puede encontrar en la edición del 9 de noviembre de 2019 en The Guardian (Wall, 2019).
Al comienzo de El amor en los tiempos del cólera el médico Juvenal Urbino, al encontrar el cadáver de Jeremiah de Saint-Amour, se da cuenta inmediatamente, por el olor a almendras amargas, que la causa de la muerte es un suicido mediante un sahumerio de cianuro. Sánchez Torres explica que García Márquez debió consultar a los tratadistas Goodman y Gilman, quienes sostienen que, con relación a la intoxicación por cianuro, el diagnóstico puede determinarse por el olor característico del cianuro, que es de aceite de almendras amargas. También afirma Sánchez Torres que al autor colombiano le son conocidos personajes que transitan por las páginas de la Historia de la Medicina, como Jean-Martin Charcot, reconocido neurólogo del siglo XIX, Armand Trousseau e incluso Adrian Proust, sanitarista y epidemiólogo francés que además fue el padre de Marcel Proust.
Este reporte de la OMS es el resultado de consultas con expertos de cuarenta países y fue publicado en 1993 bajo el título Clinical Descriptions and Diagnostic Guidelines for Mental and Behavioural Disorders como parte de la décima revisión del volumen International Classification of Diseases.
Ver por ejemplo “Definition, and Epidemiology of Dementia: A Review”, texto escrito por A. Scott Henderson y Anthony F. Jorm (Henderson y Jorm, 2002, 1–33).
Piénsese en el concepto de pesadilla perfecta que expone el colombiano en entrevista radial de 1955 para el programa de la emisora HJCK “¿Cuál es su hobby?”, dirigido por Arturo Camacho Ramírez (Camacho Ramírez, 2004). Asimismo, en la historia del sueño de los cuartos infinitos incluida en su columna de prensa “El mar de mis cuentos perdidos”, publicada el 25 de agosto de 1982 (García Márquez, 2015, 409–12).
En entrevista concedida a la televisión colombiana en 1976 (Castro Caycedo, 1976), García Márquez sostiene que El otoño del patriarca contiene, de forma cifrada, sus propias experiencias personales y que probablemente la novela es como una primera y anticipada entrega de sus memorias. De hecho, explica, el episodio del dictador que vende el mar corresponde al episodio del niño de Aracataca que a los doce años fue enviado a estudiar a una ciudad extraña y remota donde no hay mar.
Para más información sobre las funciones ejecutivas consúltese, por ejemplo, el artículo de 2019 “Executive Functions in Alzheimer Disease: A Systematic Review” (Guarino et al., 2019). De otra parte, Daniela Perani, al establecer la distinción entre memoria a corto plazo y memoria de trabajo (o memoria operativa), sostiene que “It is generally agreed that patients with dementia, in particular Alzheimer’s disease and frontotemporal dementia, show early in their disease a deficit of executive functions that are underpinned by the Central Executive system” (Perani, 2006, 41).
Referencias
Alzheimer y demencia senil, los grandes temores de Gabriel García Márquez. (2019, 17 de abril). El Universal. https://www.eluniversal.com.mx/cultura/alzheimer-y-demencia-senil-los-grandes-temores-de-gabriel-garcia-marquez.
‘Mystery Man’ with dementia was allegedly abandoned in UK by his family. (2017, 31 de enero). CBC Radio. https://www.cbc.ca/radio/asithappens/as-it-happens-tuesday-edition-1.3960056/mystery-man-with-dementia-was-allegedly-abandoned-in-uk-by-his-family-1.3960059.
Camacho Ramírez, A. (2004, 4 de diciembre). García Márquez: Hobby es la superstición. El Tiempo. https://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1521975.
Castro Caycedo, G. (1976). Entrevista a Gabriel García Márquez por Germán Castro Caycedo RTI TV 1976. YouTube video. 30 de octubre 2018. https://www.youtube.com/watch?v=8bu8XC7QW4s.
Domingo, J. (1995). Entrevistas. Gabriel García Márquez. En J. G. Cobo Borda (ed.), Repertorio crítico sobre Gabriel García Márquez. Tomo 1 (pp. 93–104). Instituto Caro y Cuervo.
Entrevista a Gabriel García Márquez en El Manifiesto. (1995). En J. G. Cobo Borda (ed.), Repertorio crítico sobre Gabriel García Márquez. Tomo 1 (pp. 113–44). Instituto Caro y Cuervo.
Gabo tiene demencia senil: Jaime García Márquez. (2012, 6 de julio). El Heraldo. https://www.elheraldo.co/entretenimiento/cultura/gabo-tiene-demencia-senil-jaime-garcia-marquez-73728.
Guarino, A., Favieri, F., Boncompagni, I., Agostini, F., Cantone, M., y Casagrande, M. (2019). Executive functions in Alzheimer disease: A systematic review. Frontiers in Aging Neuroscience, 10. https://doi.org/10.3389/fnagi.2018.00437.
Henderson, A. S., y Jorm, A. (2002). Definition, and epidemiology of dementia: A review. En M. Maj y N. Sartorius (eds.), Dementia (pp. 1–33). John Wiley & Sons Ltd.
Ingram, J. (2014). The end of memory. Penguin Random House UK.
King, J. (2005). The boom of the Latin American novel. En E. Kristal (ed.), The Cambridge companion to the Latin American novel (pp. 59–80). Cambridge University Press.
García Márquez, G. (1972). La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada. Editorial Hermes.
García Márquez, G. (1982). Cien años de soledad. Editorial Oveja Negra.
García Márquez, G. (1985). El amor en los tiempos del cólera. Editorial Bruguera S. A.
García Márquez, G. (2010). El otoño de patriarca. Random House Mondadori, S. A.
García Márquez, G. (2015). Notas de prensa. Obra periodística 5 (1961–1984). Penguin Random House Grupo Editorial S.A.
Martin, G. (2009). Gabriel García Márquez: una vida. Random House Mondadori, S.A.
McIntyre, D. (2017, 31 de enero). El misterio del anciano que apareció en el Reino Unido sin memoria y hablando con acento estadounidense. BBC Mundo. https://www.bbc.com/mundo/noticias-38813055.
Perani, D. (2006). Neuropsychological screening and advanced neuropsychological tests. En K. Herholz, D. Perani, y C. Morris (eds.), The dementias: Early diagnosis and evaluation (pp. 33–71). Taylor & Francis Group, LLC.
Rama, Á. (1986). La novela en América Latina. Panoramas 1920–1980. Fundación Ángel Rama, Universidad Veracruzana.
Rascovsky, K., Growdon, M. E., Pardo, I. R., Grossman, S., y Miller, B. L. (2009). ‘The quicksand of forgetfulness’: Semantic dementia in One Hundred Years of Solitude. BRAIN, 132(9), 2609–2616.
Sánchez Torres, F. (2015). La medicina en la obra de García Márquez: Gabo, médico frustrado. Revista de Medicina, 37(1), 76–78.
Uslar Pietri, A. (1958). Letras y hombres de Venezuela. Ediciones EDIME.
Velásquez-Torres, A., Díaz-Forero, A., y Talero-Gutiérrez, C. (2020). The insomnia plague in fictional Macondo. The Permamente Journal, 24. https://doi.org/10.7812/TPP/19.192.
Wall, T. (2019, 9 de noviembre). ‘It was morally wrong': The plot to abandon a man 5000 miles from home. The Guardian. https://www.theguardian.com/global/2019/nov/09/american-man-abandoned-in-uk-international-puzzle.
Wootson, C. R., Jr. (2017, 4 de febrero). Brits spent months trying to identify a lost Alzheimer’s patient. The answer broke their hearts. The Washington Post. https://www.washingtonpost.com/news/to-your-health/wp/2017/02/03/brits-spent-months-trying-to-identify-a-lost-alzheimers-patient-the-answer-broke-their-hearts/.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Additional information
Publisher's Note
Springer Nature remains neutral with regard to jurisdictional claims in published maps and institutional affiliations.
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Vargas, Ó. Los escombros de la grandeza: García Márquez o las fabulaciones de la demencia. Neophilologus 106, 75–90 (2022). https://doi.org/10.1007/s11061-021-09694-6
Accepted:
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s11061-021-09694-6