Abstract
The following paper explores how working in Venezuela, a country that has gone through 20 years of economic and political problems, has highlighted the gap between clinical and community approaches in dealing with the sufferings of our consultants. Our efforts to develop theoretical and practical tools that can address the historical and political dimensions of people’s lives are reviewed. These efforts illustrate how the community paradigm can help expand clinical perspectives, thus allowing a practise which can address the needs of people who have neither the time nor the economic means to engage in a traditional therapeutic relationship. The shift in perspective, the revision of our “therapeutic” stance and the use of de-naturalisation and problematization are illustrated.
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Notes
In spanish: “Loco, demente psicópata, impaciente/me dicen pana mío/no le creo a la gente/todos mis amigos son mis enemigos/vamos a brindar con champaña y vino/yo soy una bomba que ¡bum! Explota/yo soy el negro Senda Krotas Krotas.”.
For example, a problematizing question that has been useful when working with the personnel of some shelters has been to ask: ‘What kind of future life do you think a street kid will have? What kind of life do you think a child who has had life experiences on the streets will have?’ After exchanging views on these questions we ask: ‘What differences do you find? Does giving the children one name or the other change the way you imagine them? Might this influence the way you relate yourself to them?
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Acknowledgments
I would like to thank the team of psychologists and students that have helped to develop many of the projects mentioned in this article. Specially my colleagues Pedro Rodríguez, Juan Carlos Romero, Maribel Gonçalves, Susana Medina, Natalia Hernández, Cristina Alvarado, Úrsula Jaramillo, Mayra Romero and my team at the Parque Social Padre Manuel Aguirre, s.j. Many of the projects from which these ideas have developed were a team effort, which is why I use the pronoun us in this article. I am also indebted to Maritza Montero who has constantly collaborated with her enthusiasm and wisdom.
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Llorens, M. The Search for a Politically Reflective Clinical-Community Approach. Am J Community Psychol 43, 100–110 (2009). https://doi.org/10.1007/s10464-008-9223-7
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DOI: https://doi.org/10.1007/s10464-008-9223-7