1 Einleitung

Organische Spurenstoffe – darunter Arzneimittel, Chemikalien aus Haushalts- oder Körperpflegeprodukten und Industrie – wurden in den letzten Jahren weltweit in Flüssen, Seen und Grundwasserkörpern nachgewiesen und stellen eine zunehmende Bedrohung für Mensch, Tier und Umwelt dar (Halling-Sørensen et al. 1998; Michael et al. 2013; Backhaus und Karlsson 2014; Luo et al. 2014). Die Eintragspfade in die Umwelt sind vielfältig und umfassen Punktquellen wie Kläranlagenabläufe, Mischwasserentlastungen und Industrieabwässer sowie diffuse Quellen, z. B. Landwirtschaft, Oberflächenabfluss oder Niederschlag (Collado et al. 2014; Launay et al. 2016; Ghirardini et al. 2021). Einige dieser Stoffe zeichnen sich durch hohe Beständigkeit gegen biologischen, thermischen und photolytischen Abbau aus und verbleiben somit im Wasserkreislauf, wo sie potenziell negative Auswirkungen auf die aquatische Umwelt und die menschliche Gesundheit haben können.

Aufgrund der schieren Anzahl der Verbindungen und der noch teils unbekannten Folgen wurden die Forderungen nach einer strengeren Regulierung dieser Einträge immer lauter, was in dem im Oktober 2022 veröffentlichten Entwurf zur Novellierung der Europäischen Kommunalen Abwasserrichtlinie (Urban Wastewater Treatment Directive – UWWTD) berücksichtigt wurde. Einen wichtigen Punkt stellt dabei die weitergehende Abwasserreinigung dar, die für Kläranlagen ≥ 100.000 EW ab 2035 und für jene Kläranlagen zwischen 10.000 und 100.000 EW, die in ein spurenstoffempfindliches Gebiet einleiten, ab 2040 verpflichtend werden soll. Spurenstoffempfindliche Gebiete sind u. a. Fließgewässer mit einem Verdünnungsverhältnis < 10, Badegewässer, Seen, Wasserkörper, die zur Trinkwassergewinnung genutzt werden, und jene Gebiete, in denen eine Spurenstoffentfernung notwendig ist, um die Vorgaben der Wasserrahmenrichtlinie und Umweltqualitätsnormen einzuhalten. Die geforderte Entfernungsleistung über den gesamten Abwasserreinigungsprozesses (biologisch und weitergehend) beträgt 80 % und wird anhand eines Sets von Indikatorsubstanzen bewertet (EU-Kommission 2022).

Die weitergehende Reinigung kann, gereiht nach Komplexität des Verfahrens: i) adsorptiv, durch die Dosierung von Pulveraktivkohle (PAK) oder den Einsatz von granulierter Aktivkohle in Filtern (GAK); ii) oxidativ, durch Ozonung oder iii) durch Größenausschluss mittels dichter Membranfiltration (Nanofiltration, Umkehrosmose) erfolgen. Um die Vorteile des jeweiligen Verfahrens optimal nutzen zu können und zusätzlichen Rückhalt gegenüber weiteren Mikroverunreinigungen, wie Mikroplastik oder antibiotikaresistenten Bakterien und Antibiotikaresistenzgenen zu bieten, werden zudem verschiedene Kombinationsverfahren – sogenannte Multibarrierensysteme – untersucht. Beispiele dafür sind die Kombinationen aus PAK und Ultrafiltration oder Ozon und GAK-Filtration (Rizzo et al. 2019).

In der Schweiz und in einigen Bundesländern in Deutschland wird die sogenannte „vierte (weitergehende) Reinigungsstufe“ bereits seit Jahren erfolgreich eingesetzt (Bourgin et al. 2018). Dies zeigt, dass die Basis für eine breite Umsetzung vorhanden ist. Jedoch müssen die vielen Herausforderungen, mit denen die gesamte Branche im Moment konfrontiert wird, wie Mangel an Arbeitskräften und Betriebsmitteln oder steigende Energiekosten, ebenfalls berücksichtigt werden. Daher müssen für kleinere Kläranlagen, die aufgrund der Größe oder ihres empfangenden Gewässers von der Gesetzgebung betroffen sind, möglichst einfach zu implementierende und im besten Fall automatisierte Lösungen gefunden werden.

Für dieses Marktsegment hat die Donau Chemie AG ein Fällmittel/Pulveraktivkohle-Kombiprodukt (Donau PAC AQUACLEAR) entwickelt und das Institut für Wassergüte und Ressourcenmanagement mit der Durchführung von Labor- und großtechnischen Versuchen auf einer kommunalen Kläranlage zur Verifizierung der Wirksamkeit des Produkts beauftragt. Ein großer Vorteil ist die suspendierte, flüssige Form, welche die Nutzung von bestehenden Behältern für Fällmittel und die Dosierung durch Pumpen, die gegebenenfalls ebenso vorhanden sind, ermöglicht. Dadurch können zum einen Investitionskosten und zum anderen auch Sicherheitsrisiken wie Staubexplosionsgefahr, die normalerweise bei der PAK-Lagerung zu berücksichtigen sind, reduziert werden (Brandt et al. 2017).

PAK kann in die biologische Stufe oder in einen nachfolgenden Kontaktreaktor dosiert werden. Die erste Option erfordert die geringsten Investitionen und Umbauten (García et al. 2021), begünstigt die Integration der PAK in die Schlammflocken und fördert das Wachstum von immobiler Biomasse mit guten Nitrifikationseigenschaften (Ng und Stenstrom 1987; Cecen und Aktas 2012; Ng et al. 2013). Jedoch ist aufgrund der Konkurrenz um die Adsorptionsplätze an der Aktivkohle bei gelösten organischen Stoffen eine höhere PAK-Dosis notwendig, um den gewünschten Reinigungseffekt zu erzielen (Streicher et al. 2016; Zietzschmann et al. 2016). Wird die PAK in den nachgeschalteten Kontaktreaktor dosiert (z. B. Ulmer-Verfahren), ist eine zusätzliche Filterstufe zur Abtrennung der PAK notwendig, um einen Austrag des Materials in die Umwelt – der mit einer Abnahme der Effizienz des Verfahrens verbunden ist – zu verhindern. Oftmals werden in diesem Kontext auch Eisen- oder Aluminiumsalze zur Verbesserung der Abtrennbarkeit eingesetzt. Es handelt sich dabei um dieselben Produkte, die auch zur chemischen Phosphorfällung verwendet werden. Metallsalze sind positiv geladen und können die Abstoßung der negativen Ladungen der PAK-Partikel oder Schlammflocken ausgleichen, deren gegenseitige Abstoßung verringern und somit die Bildung größerer Partikelagglomerate fördern (Krahnstöver und Wintgens 2018b). In diesem Kontext wurde in früheren Studien der Einfluss von Fällmitteln wie Eisen- oder Aluminiumsalzen auf die Adsorptionskapazität der PAK untersucht, wobei kein signifikanter Effekt bei vorhergehender, nachgeschalteter oder simultaner Zugabe auf die Adsorption der Spurenstoffe beobachtet wurde (Altmann et al. 2015; Meinel et al. 2016).

Da die PAK/Fällmittel-Kombination zur simultanen Entfernung von Phosphor und organischen Spurenstoffen bislang noch nicht bekannt war, wurden im Rahmen dieser Arbeit folgende Aspekte untersucht:

  1. i)

    Der Einfluss der Suspendierung der PAK im Fällmittel auf die verfügbare Adsorptionskapazität in vergleichenden Labortests mit PAK und der Prototypsuspension.

  2. ii)

    Die Anwendbarkeit des Produkts für drei Kläranlagenabläufe mit unterschiedlicher Abwassermatrix.

  3. iii)

    Die Wirksamkeit der Prototypsuspension zur simultanen Entfernung von Phosphor und organischen Spurenstoffen unter realen Zulaufbedingungen an einer kommunalen Kläranlage mit 6000 EW.

Zur Beantwortung der Fragestellungen wurden die Ergebnisse ausgewählter Indikator-Spurenstoffe ausgewertet. Zudem wurden die Proben der vergleichenden Laborversuche (Punkt i) mittels biologischer Wirktests (CALUX© In-vitro-Bioassays) auf zwei Wirkmechanismen (Östrogenität und toxischer PAH (polyaromatic hydrocarbons)-Xenobiotikastoffwechsel) hin untersucht. Um die Auswirkungen auf den Kläranlagenbetrieb während Dosierung im Regelbetrieb zu evaluieren, wurden zusätzlich konventionelle Parameter wie chemischer Sauerstoffbedarf (CSB), Ammonium- (NH4-N), Nitrit- (NO2-N) und Nitrat-Stickstoff (NO3-N) sowie Orthophosphat (PO4-P) und Phosphor-Gesamt (GP) aus dem Betriebsprotokoll der Kläranlage herangezogen.

2 Material und Methoden

2.1 Eingesetztes Adsorptionsmittel

Als Pulveraktivkohle wurde die PAK Carbopal AP® (Donau Carbon, Deutschland), eine handelsübliche PAK, verwendet.

Die untersuchte Donau PAC AQUACLEAR®-Prototypsuspension (Donau Chemie AG, Österreich) enthielt 16,5 % dieser PAK, Polyaluminiumchlorid und zusätzliche anorganische Verbindungen, welche die Ladungen kompensieren und somit die Suspension der PAK im Fällmittel ermöglichen. Zum Zweck der Vergleichbarkeit stammte die PAK für die vergleichenden Labortests (Punkt i) von derselben Aktivkohlecharge. Der Gesamtfeststoffgehalt des Prototyps betrug 36,9 %.

2.2 Laborversuche

Eingangs wurden vergleichende Experimente (A1 und A2) mit PAK und der Prototypsuspension durchgeführt und die erhaltenen Ausgangs- und Endproben mittels Spurenstoffanalytik und In-vitro-Bioassays bewertet. Für diese Versuche wurde eine Ablaufprobe der Kläranlage A verwendet.

Die Tests A3, B und C untersuchten die allgemeine Anwendbarkeit des Prototyps für den Einsatz auf Kläranlagen mit unterschiedlichen Abwassereigenschaften.

In allen Versuchen wurden drei spezifische PAK-Dosen von 1, 1,5 und 2 mg PAK mg−1 DOC in Triplikaten untersucht. Für die In-vitro-Bioassays wurden die Triplikate zu einer Mischprobe zusammengeführt. Die Blindproben (Abwasser ohne Adsorptionsmittel) wurden in Duplikaten gemessen und dienten dazu, eine Verfälschung der Ergebnisse aufgrund der Adsorption von Stoffen an den Versuchskolben oder durch photokatalytischen Abbau zu erfassen. Die Versuchskolben, die eine bekannte Menge an Probe und Adsorptionsmittel enthielten, wurden auf dem horizontalen Schüttler CERTOMAT® U (B. Braun, Deutschland) bei 120 Umdrehungen pro Minute und Raumtemperatur (ca. 23 °C) geschüttelt. Nach 24 h Kontaktzeit wurde die suspendierte PAK durch 1‑µm-Glasfaserfilter von VWR (USA) entfernt und das erhaltene Filtrat analysiert.

Eine Übersicht über die eingesetzten Proben und verwendeten Analysemethoden ist in Tab. 1 gegeben.

Tab. 1 Durchgeführte Laborversuche, verwendete Proben/Adsorbenzien und analysierte Parameter
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2.3 Großtechnischer Versuch

Die Prototypsuspension wurde anstelle des bisherigen Fällmittels (Eisen(III)-chlorid) auf der Kläranlage A für 30 Tage im Juli und August 2021 eingesetzt. Zwei Wochen vor und nach Dosierung dienten als Vergleichszeitraum, um den vorherigen Zustand und den Zeitraum nach der Dosierung zu bewerten. Der gesamte Untersuchungszeitraum betrug 58 Tage.

Die in den Laborversuchen ermittelte Dosierung an Adsorptions‑/Fällmittelsuspension betrug 90 L d−1 und wurde auf Basis einer spezifischen PAK-Dosis von 2 mg PAK mg−1 DOC und der mittleren Zulaufmenge berechnet. Insgesamt wurden etwa 2700 L (bzw. 3500 kg) der Prototypsuspension dosiert. Während der ersten Woche des Testzeitraums kam es mehrfach zu Ausfällen der Dosierung. Die fehlenden Mengen an Fällmittel wurden nach Entdeckung des Ausfalls stoßweise nachdosiert, um eine ausreichende Menge an PAK für die organische Spurenstoffadsorption zur Verfügung zu stellen. In Kooperation mit den Pumpenherstellern konnte durch eine Änderung von kontinuierlicher zu intermittierender Zugabe für den Rest der Versuchsdauer ein stabiler Betrieb erreicht werden.

Die Tagesmischproben des Zu- und Ablaufs wurden vom Kläranlagenpersonal rückgestellt, bei 4 °C aufbewahrt und einmal wöchentlich für die Analyse an die TU Wien geliefert. In allen Ablaufproben wurde der SAK254 (spektraler Absorptionskoeffizient bei 254 nm Wellenlänge) gemessen. SAK254 kann als Surrogat-Parameter für den gelösten Kohlenstoff (DOC) herangezogen werden (DIN 38404-3:2005-07) und die prozentuelle Abnahme wird aufgrund der relativ einfachen Bestimmung häufig zur Überwachung von weitergehenden Abwasserreinigungsprozessen eingesetzt. Die Abnahme des SAK254 korreliert in der Regel sehr gut mit der organischen Spurenstoffentfernung. Auf Basis der Zulaufmengen wurden die Tagesmischproben zu volumenproportionalen Wochenmischproben vereint und ebenfalls auf den Gehalt an organischen Spurenstoffen analysiert. Um die Dynamik zu Beginn der Dosierung besser erfassen zu können, wurden zudem ausgewählte Tagesmischproben während der Referenz- und Untersuchungszeiträume gemessen.

Weiters wurde der Einfluss der Prototyp-Dosierung auf die Betriebsparameter der Kläranlage (TS-Gehalt im Belebungsbecken, Schlammeigenschaften) und die Entfernung der konventionellen Parameter (Kohlenstoff, Stickstoff und Phosphor) untersucht. Dazu wurden Daten aus dem Betriebsprotokoll der Kläranlage (Zeitraum 01.06.2021 bis 31.08.2021) ausgewertet.

2.4 Ausgewählte Spurenstoffe und chemische Analytik

Die untersuchten organischen Spurenstoffe sind in Tab. 2 gegeben. Die Quantifizierung wurde mittels Flüssig-Chromatographie (Luna Reversed Phase column (5 µm, 3,0 × 150 mm) mit einem Gradienten (0,8 mL × min−1, ultrapures Wasser mit 0,1 % Essigsäure und Acetonitril mit 0,1 % Essigsäure) und angeschlossenem Massenspektrometer (6500+ QTRAP LC-MS/MS System, SCIEX, Framingham, MA, USA) durchgeführt.

Tab. 2 Analysierte organische Spurenstoffe
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Die Stoffe Sulfamethoxazol, Acesulfam K, Bezafibrat und Ibuprofen werden in den meisten Kläranlagen bereits während der Nitrifikation und Denitrifikation gut abgebaut und waren daher nur in einzelnen Proben messbar. Daher werden diese Substanzen in weiterer Folge nicht betrachtet und der Fokus wird auf jene Stoffe gelegt, die im Entwurf zur Novellierung der UWWTD genannt sind.

Der spektrale Absorptionskoeffizient (SAK254) wurde mit einem UV/VIS-Spektrometer Lambda 35 (Perkin Elmer, USA) in allen Proben gemessen. Weiters wurde der gelöste organische Kohlenstoff (dissolved organic carbon – DOC) gemäß EN 1484 mit dem TOC-L-Analysator von Shimadzu (Japan) in Proben aus Laborversuchen, ausgewählten Tagesmischprobenproben und in allen Wochenmischproben bestimmt. Wochenmischproben wurden weiters auf ihren Gehalt an Orthophosphat (PO4-P/ISO 6878) und abfiltrierbare Stoffe (AFS/DIN 38409-2) analysiert. Der PAK-Schlupf wurde mittels Schwarzgradbestimmungstests bewertet (Metzger et al. 2011). Daten für konventionelle Abwasserparameter wie Temperatur, pH-Wert, elektrische Leitfähigkeit, biochemischer und chemischer Sauerstoffbedarf (BSB5/DIN 38 4099 und CSB/ISO 6060-1989), Ammonium (NH4-N/ISO 7150‑1), Nitrat (NO3-N/DIN 38405 D9-2), Nitrit (NO2-N/ISO 26777), Gesamtstickstoff und Gesamtphosphor (GN und GP/ISO 6878:2004) sowie der Trockensubstanzgehalt (TS/DIN 38409-1) des Belebtschlamms wurden aus dem Betriebsprotokoll der Kläranlage A entnommen. Um eine genügende Anzahl an Werten zu erfassen, wurden alle Daten im Zeitraum von 01.06.2021 bis 31.08.2021 berücksichtigt.

2.5 In-vitro-Bioassays

Die Mischproben der Versuche A1 und A2 wurden aus Blindproben ohne zugesetzte PAK erstellt und durch Festphasenextraktion mit Oasis HLB-Kartuschen (500 mg, 6 cc, Waters 186000115; Waters Corporation, Taunton, MA, USA) aufkonzentriert. Eine Leerprobe (deionisiertes Wasser) wurde zur Qualitätskontrolle mitgeführt. Die erhaltenen Extrakte wurden von BioDetection Systems mit zwei verschiedenen CALUX®-Reportergen-Assays auf Östrogenität (ERα) und PAH (polyaromatic hydrocarbons)-Stoffwechsel analysiert. Im Gegensatz zur chemischen Einzelstoffanalytik, bei welcher einzelne Substanzen gemessen werden, erfassen Bioassays die Summenwirkung aller Substanzen, welche dieselbe biologische Wirkung induzieren. Die Ergebnisse werden in bioanalytisch äquivalenten Konzentrationen (BEQ) von Referenzchemikalien mit bekannter Wirkung umgerechnet. Die BEQ für den ERα-Bioassay wird als 17β-Östradiol-Äquivalent (EEQ) und jene für den PAH-Bioassay als Benzo[a]pyren-Äquivalent (B[a]P-EQ) ausgedrückt. Aus den BEQ-Werten können Entfernungen für die jeweiligen Toxizitätsparameter berechnet werden.

2.6 Datenauswertung und Berechnungen

Die Reduktion der jeweiligen Parameter (organische Spurenstoffe, BEQ, SAK254) wurde gemäß folgender Gleichung berechnet. Die Anfangskonzentration der Labortests wurde als Mittelwert der Blindproben (Abwasser ohne Adsorptionsmittel) ermittelt. Beim großtechnischen Versuch wurden hingegen die Zulaufkonzentrationen herangezogen.

$$\textit{Entfernung}\,\left(\mathrm{{\%}}\right)=\frac{c_{0{,}i}-c_{i}}{c_{0{,}i}}\mathrm{*}100$$

3 Ergebnisse und Diskussion der Laborversuche

3.1 Spurenstoffentfernung und Toxizitätsreduktion mit handelsüblicher PAK und der Prototypsuspension

Die prozentuelle Entfernung der organischen Spurenstoffe Metoprolol, Benzotriazol, Carbamazepin und Diclofenac mit der Prototypsuspension und der Standard-PAK ist in Abb. 1 dargestellt. Neben diesen vier Indikatorsubstanzen wurden weiters Sulfamethoxazol, Acesulfam K, Bezafibrat und Ibuprofen analysiert, aber infolge zahlreicher Messwerte unter der Bestimmungsgrenze hier nicht dargestellt. Die Entfernung der dargestellten und weiteren Substanzen folgte im Wesentlichen dem bekannten Muster. Positiv geladene und neutrale sowie hydrophobe Stoffe wie Metoprolol und Benzotriazol bzw. Carbamazepin wurden bereits bei niedrigen PAK-Dosen um mehr als die Hälfte entfernt, während die Entfernungen von negativ geladenen, hydrophilen Verbindungen, durch die Abstoßung der ebenfalls negativ geladenen PAK, im Allgemeinen niedriger sind (Boehler et al. 2012; Altmann et al. 2014; Mailler et al. 2015). Es zeigt sich weiters, dass bei derselben spezifischen PAK-Dosis fast alle organischen Spurenstoffe signifikant besser durch die Prototypsuspension als durch die PAK allein entfernt wurden.

Abb. 1
figure 1

Entfernung der Indikatorsubstanzen Metoprolol (MTP), Benzotriazol (BTA), Carbamazepin (CBZ) und Diclofenac (DCF) durch die PAK und die Prototypsuspension in Abhängigkeit der spezifischen PAK-Dosis

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Abb. 2 zeigt die Ergebnisse der In-vitro-Bioassays. Die Extraktions-Qualitätskontrollprobe (deionisiertes Wasser) war unterhalb der Bestimmungsgrenze (0,018 ng L−1) für EEQ und betrug 41 ng L−1 für B[a]P-EQ. Ein Ausschlag dieses Parameters kann bereits durch minimale Umwelteinflüsse sowie durch Verunreinigungen der Suspensionsmittel auftreten und muss bei der Betrachtung der Ergebnisse berücksichtigt werden, um eine Überinterpretation zu vermeiden. Die BEQ in den Abwasserproben (basierend auf den Blindproben der Experimente) betrugen 1,90 ng EEQ L−1 und 120 ng B[a]P-EQ L−1 für die Erα- bzw. PAH-Bioassays. Ein Vergleich mit einer Studie des Umweltbundesamts zeigt, dass der EEQ-Wert deutlich höher ist als jene Werte, die in neun verschiedenen österreichischen Kläranlagenabläufen ermittelt wurden (0,32 bis 1,30 ng EEQ L−1), ist. Der erhaltene Wert für die PAH-Toxizität liegt hingegen im angegebenen Bereich (0,38 bis 210 ng L−1 für B[a]P-EQ). In Übereinstimmung mit den Ergebnissen der Spurenstoffanalyse nahm die EEQ-Reduktion mit steigender spezifischer PAK-Dosis zu und die Prototypsuspension bewirkte eine höhere Entfernung als die Standard-PAK. Die Entfernungen mittels Standard-PAK stimmen gut mit Literaturwerten überein, die bei spezifischen PAK/DOC-Verhältnissen von 0,8 bis 4 bei etwa 75 % liegen (Völker et al. 2019). Die B[a]P-EQ-Ergebnisse sind aufgrund der hohen BEQ in der Blindprobe von geringerer Aussagekraft. Die Toxizitätsreduktion betrug 68 bis 71 % durch den Prototyp und 23 bis 63 % bei Einsatz der PAK.

Abb. 2
figure 2

a Erα-Konzentration und b PAH-Konzentration bei Behandlung des Ablaufs mit verschiedenen Prototypdosen, die PAK/DOC-Verhältnissen von 1 bis 2 entsprechen

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Beide angewendete Methoden zeigen, dass mittels der suspendierten PAK in der Prototypsuspension eine größere Anzahl von unbekannten und bekannten Stoffen adsorbiert werden kann. In früheren Studien wurde kein Effekt von Fällmittel auf die adsorptive Spurenstoffentfernung beobachtet. Daher zeigt sich, dass die vorhergehende Suspension der PAK im sauren Fällungsmittel einen positiven Effekt auf die Adsorptionskapazität haben könnte. Mineralische Elemente, die an der PAK-Oberfläche haften, können im sauren Milieu in Lösung gehen und somit die Anzahl der freien Adsorptionsstellen an der PAK erhöhen (Shen et al. 2008; Bhatnagar et al. 2013).

3.2 Einfluss der Kläranlagenmatrix auf die Anwendbarkeit des Produkts

Die Labortests A3, B und C wurden durchgeführt, um die allgemeine Anwendbarkeit und in weiterer Folge den notwendigen PAK-Gehalt der Prototypsuspension für eine effiziente und wirtschaftliche Spurenstoffentfernung in verschiedenen Kläranlagenabläufen zu definieren. Tab. 3 zeigt die Entfernungsraten der vier Indikatorsubstanzen in allen untersuchten Abwasserproben.

Tab. 3 Entfernung der vier Indikatorsubstanzen Metoprolol, Benzotriazol, Carbamazepin und Diclofenac in drei Kläranlagenabläufen bei unterschiedlicher spezifischer PAK-Dosis
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Es zeigt sich, dass die Entfernung selbst bei ähnlicher spezifischer Dosis von der Kläranlagenablaufmatrix beeinflusst wird, wenn auch nur geringfügig. Jedoch lässt sich abschätzen, dass durch die Zugabe der PAK-Suspension mit einer spezifischen Dosis von 2 bis 3 mg PAK mg−1 DOC in Kombination mit dem biologischen Abbau eine 80 %ige Entfernung für alle analysierten Verbindungen erreicht werden kann. Diese Angabe steht im Einklang mit Literaturstudien, die ein PAK/DOC-Verhältnis zwischen 2 und 3 empfehlen, wenn PAK in die biologische Stufe dosiert wird (Streicher et al. 2016; Pistocchi et al. 2022). Für die großtechnischen Tests in der Kläranlage A wurde eine spezifische PAK-Dosis von 2 gewählt, um einen signifikanten Effekt beobachten zu können, ohne die Spurenstoffe vollständig zu entfernen.

Prinzipiell kann die PAK-Dosis durch den Anteil der PAK im Fällmittel und die absolute Zugabemenge an Suspension gesteuert werden. Der PAK-Gehalt sollte an die Menge des zu fällenden Phosphors angepasst werden, um beide Wirkstoffe optimal nutzen zu können. Für die Kläranlagen A und B wäre ein PAK-Anteil von mindestens 15 % notwendig, für C müsste er 40 % betragen. Ein kritisches Verhältnis zwischen DOC und Phosphor könnte die Nutzung der Suspension begrenzen.

4 Ergebnisse und Diskussion des großtechnischen Versuchs

4.1 Zulaufmengen und SAK254

Abb. 3 zeigt die Zulaufmenge zur Kläranlage A während des Untersuchungszeitraums zwischen 23.06.2021 und 19.08.2021. Der Testzeitraum, bei welchem die Dosierung von Donau PAC AQUACLEAR anstatt des üblicherweise eingesetzten Fällmittels stattfand, ist grau hinterlegt. Aufgrund der häufigen Niederschlagsereignisse im Sommer 2021 war die Zulaufmenge zur Kläranlage zum Teil deutlich höher als im Referenzzeitraum vor Beginn der Dosierung. Die Zulaufspitzen, die durch die Übernahme von in Regenüberlaufbecken gespeichertem Niederschlagswasser verursacht wurden, sind im Diagramm gut zu erkennen. Ab Ende Juli (auch im Zeitraum nach Beendigung der Versuche) wurde die durchschnittliche Zulaufmenge, die als maßgebliche Größe für die Dosierung diente (1547 m3 d−1), überschritten. Weiters zeigt die Grafik den Verlauf des SAK254, dessen prozentuelle Abnahme als Surrogat-Parameter für die Spurenstoffentfernung verwendet wird und in allen Zulauf- und Ablauf-Tagesmischproben gemessen wurde. Es ist deutlich ersichtlich, dass der SAK254 – und damit auch der Gehalt an organischen Verbindungen – ab Beginn der Dosierung kontinuierlich ab- und nach Beendigung der Dosierung wieder zunahm, jedoch weiterhin unter dem Wert des Referenzzeitraums vor Beginn der Dosierungen lag. Dies zeigt, dass auch nach Beendigung der Dosierung ein Teil der Aktivkohle noch im Schlamm enthalten ist, und weiterhin zu einer Reduktion der im Kläranlagenablauf enthaltenen organischen Parameter führt, bis es zu einem Austrag der eingesetzten Kohle aus dem Belebungsbecken über den Überschussschlammabzug kommt.

Abb. 3
figure 3

Tägliche Zulaufmenge und SAK254 im Kläranlagenablauf während des Untersuchungszeitraums auf der Kläranlage A

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4.2 Entfernung organischer Spurenstoffe

In Abb. 4 sind die prozentuellen Entfernungen ausgewählter organischer Spurenstoffe aus dem Abwasser der Kläranlage A dargestellt, welche in den Wochenmischproben und ausgewählten Tagesmischproben während der Untersuchungen auf der Kläranlage unter Realbedingungen ermittelt wurden.

Abb. 4
figure 4

Entfernung der Indikatorsubstanzen MTP (= Metoprolol), BTA (= Benzotriazol), CBZ (= Carbamazepin) und DCF (= Diclofenac) in a Wochenmischproben und b ausgewählten Tagesmischproben

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Neben den in der Abbildung dargestellten Stoffen (Metoprolol, Benzotriazol, Carbamazepin und Diclofenac) wurden weiters die Stoffe Acesulfam K, Bezafibrat, Sulfamethoxazol und Ibuprofen analysiert. Jedoch wurde für diese Stoffe bereits ohne eine weitergehende Reinigung eine hohe Entfernung von mehr als 90 % festgestellt.

Für alle untersuchten Stoffe, für die in der vorangegangenen Referenzperiode nur eine geringe Entfernung gefunden wurde, ist durch die Zugabe des Produkts eine deutliche Steigerung der prozentuellen Entfernung zu beobachten. Auf Basis der Wochenmischproben zeigt sich, dass ab der zweiten Woche im Testzeitraum (und nachdem die betrieblichen Probleme mit der Dosierpumpe gelöst wurden) Entfernungen von 95,0 ± 3,5 % für Metoprolol, 80,7 ± 1,5 % für Benzotriazol, 95,3 ± 4,5 % für Carbamazepin und 76,3 ± 6,4 % für Diclofenac erreicht wurden. Nach Beendigung der Dosierung nahm die prozentuelle Entfernung der betrachteten Stoffe erneut ab. Dennoch war die Entfernung über einen gewissen Zeitraum noch signifikant höher als im Referenzzeitraum vor Beginn der Dosierung. Dies ist, wie beim SAK254 bereits erwähnt, auf den verbleibenden Anteil der Aktivkohle im Belebtschlamm der Kläranlage A zurückzuführen.

Die Entfernung der organischen Spurenstoffe wird durch die Zulaufmenge und Fracht beeinflusst. So ist zum Beispiel am 01.08.2021 für alle Stoffe eine verringerte Entfernung zu beobachten, was mit einer deutlich erhöhten Zulaufmenge (2302 m3 d−1) und der verringerten Kontaktzeit zwischen Abwasser und PAK/Schlamm begründet werden kann (Neef et al. 2022). Zu Beginn des Testzeitraums kam es zudem zu mehreren Pumpenausfällen, was dazu führte, dass an einzelnen Tagen bzw. am Wochenende kein Adsorptions‑/Fällmittel zudosiert wurde. Am 12.07.2021 wurde z. B. nach zwei Tagen Pumpenausfall die fehlende Menge stoßweise nachdosiert. Für die beiden Stoffe Benzotriazol und Metoprolol wurden an diesem Tag hohe Entfernungen verzeichnet; für Carbamazepin und Diclofenac hingegen wurde an diesem Tag eine geringe Reinigungsleistung beobachtet. Am 19.07.2021, nach einem zweitägigen Ausfall der Dosierpumpe, wurde die fehlende Menge ebenfalls manuell im Nachhinein zugegeben. In diesen Tagesmischproben war die Entfernung aller vier Substanzen leicht reduziert.

4.3 Auswirkungen auf die konventionellen Parameter

In Tab. 4 sind die mittleren Entfernungsraten dargestellt, die im jeweiligen Zeitraum im Betriebsprotokoll festgehalten wurden. Es zeigt sich, dass die prozentuelle Entfernung von Kohlenstoffverbindungen in etwa konstant blieb, jene für Phosphor leicht abnahm und jene für Stickstoff anstieg. Die geringeren Entfernungsraten für CSB und Gesamtphosphor sind auf die niedrigeren Zulaufkonzentrationen zurückzuführen, die generell die Effizienz der biologischen Abwasserbehandlung reduziert. Die Entfernung des Gesamtstickstoffs war hingegen im Versuchszeitraum geringfügig höher, was durch Literaturstudien bestätigt wird, in denen von positiven Effekten der PAK-Dosierung auf die Nitrifikationsleistung berichtet wird (Cecem und Aktas 2012). Für Gesamtphosphor und Orthophosphat konnten die vorgeschriebenen Emissionsgrenzwerte von GP = 1 mg L−1 und PO4-P = 0,5 mg L−1 während des Testbetriebs eingehalten werden.

Tab. 4 Entfernungen konventioneller Parameter während des Untersuchungszeitraums
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4.4 Auswirkungen auf die Schlammeigenschaften

Die Zudosierung der Prototypsuspension anstatt des bisherigen Fällmittels führte zu einer geringfügigen Erhöhung der Trockensubstanz im Belebungsbecken und im Austrag der Zentrifuge (um etwa 3 %). Das Schlammvolumen sowie der Schlammvolumenindex nahmen nach Beginn der Dosierung sukzessive ab, was zu einem Anstieg der Sichttiefe in den beiden Nachklärbecken führte. Dies zeigt, dass durch die Dosierung in den Zulauf der Biologie eine gute Integration der Aktivkohle in die Schlammflocken erfolgte und es zu einer Verbesserung der Absetzeigenschaften kam, was mit Ergebnissen früherer Studien übereinstimmt.

In den letzten beiden Testwochen konnten auch bei mikroskopischen Aufnahmen eindeutig Aktivkohlepartikel in Belebtschlammproben der Kläranlage A identifiziert werden. Eine Veränderung der mikrobiologischen Artenzusammensetzung der Protozoen wurde im Mikroskop nicht beobachtet. Generell sind vor allem typische Vertreter für aerobe Stabilisierungsanlagen, wie Wimper- oder Rädertierchen zu finden.

Ein Austrag von Aktivkohle über den Ablauf der Kläranlage, der sogenannte PAK-Schlupf, wurde während des gesamten Versuchszeitraums nicht beobachtet. Der Schwebstoffgehalt im Ablauf (abfiltrierbare Stoffe), der seitens der TU Wien in den Wochenmischproben gemessen wurde, lag während des Referenz- und Testbetriebs zwischen 0,9 und 1,2 mg L−1. Als Grenzwert für den PAK-Schlupf wird im DACH-Raum meist ein Wert von 1 mg L−1 an Pulveraktivkohle angegeben (Krahnstöver und Wintgens 2018a). Zusätzlich wurden sogenannte Schwarzgradbestimmungen durchgeführt. Im Filterrückstand der Wochenmischproben wurden während des Untersuchungszeitraums keine relevanten Konzentrationen an Aktivkohle detektiert.

5 Zusammenfassung und Fazit

Die Donau PAC AQUACLEAR Prototypsuspension mit einem PAK-Anteil von 16,5 % wurde zur Entfernung von organischen Spurenstoffen aus Abwasser im Labor- und Großmaßstab untersucht. Die Proben wurden auf organische Spurenstoffe, biologische Wirkmechanismen sowie konventionelle Abwasserparameter untersucht. Die wichtigsten Ergebnisse dieser Studie sind im Folgenden zusammengefasst:

  • Die Ergebnisse der Laborversuche, die mittels zweier unabhängiger Methoden (organische Spurenstoffanalytik und In-vitro-Bioassays) erhoben wurden, zeigen, dass sich die Suspendierung der PAK im sauren Suspensionsmittel positiv auf die Oberflächeneigenschaften auswirkt, sodass eine größere Anzahl an bekannten und unbekannten Stoffen an deren Oberfläche adsorbieren kann.

  • Der zu entfernende Phosphor und der DOC im Abwasser sind die Hauptkriterien für die Bestimmung des erforderlichen PAK-Massenanteils in der Suspension. Die PAK-Dosis sollte, wenn möglich, an das Abwasser angepasst werden, um eine effiziente Nutzung der Adsorptions‑/Fällmittelsuspension zu gewährleisten.

  • Die vorgeschriebenen Ablaufkonzentrationen für Gesamtphosphor und Orthophosphat konnten während der großtechnischen Versuche eingehalten werden. Eine Tagesdosis von 90 L d−1 führte zu einer Erhöhung der Entfernungsleistung um mehr als 90 % für Carbamazepin, 50 % für Diclofenac und Metoprolol und 30 % für Benzotriazol. Die Gesamtentfernung während der letzten drei Testwochen auf Basis der Wochenmischproben betrug: 95,3 ± 4,5 % für Carbamazepin, 76,3 ± 6,4 % für Diclofenac, 95,0 ± 3,5 % für Metoprolol, und 80,7 ± 1,5 % für Benzotriazol.

Zusammengefasst zeigt sich, dass die Prototypsuspension zur simultanen Phosphor- und Spurenstoffentfernung eingesetzt werden kann. Das Produkt kann mittels bestehender Behälter und Pumpen für die P‑Fällung angewendet werden, was es zu einer interessanten Option für kleine bis mittelgroße Kläranlagen macht, bei denen spezifische Investitionskosten meist höher sind als bei größeren Anlagen. Das Adsorptions‑/Fällmittel könnte zudem auch zur Abdeckung von Spitzenlasten oder während gewissen Produktionskampagnen in der Industrie eingesetzt werden. Darüber hinaus ermöglicht die Vorsuspension der PAK im Fällmittel eine Kombination verschiedener Eigenschaften zur Optimierung der standortspezifischen Wechselwirkungen zwischen Adsorptionsmittel und Adsorbat, was nach wie vor eine der größten Herausforderungen bei Adsorptionstechnologien darstellt (Dotto und McKay 2020). Solche Optimierungen können für eine breite Palette von Substanzen erreicht werden, was zu einer verbesserten Prozesseffizienz und einem geringeren Ressourcenbedarf führt. Es zeigt sich, dass Donau PAC AQUACLEAR ein neuartiges und vielversprechendes Mittel zur Spurenstoffentfernung darstellt, dessen weitere Entwicklung empfohlen wird.