Skip to main content
SpringerLink
Log in

Vom Nobody zum Nobelpreisträger?

Der Fall Werner Forßmann

From Nobody to Nobel laureate?

The case of Werner Forßmann

  • Geschichte der Urologie
  • Published:
Der Urologe Aims and scope Submit manuscript

Zusammenfassung

Der Chirurg und Urologe Werner Forßmann (1904–1979) erhielt im Jahr 1956 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin. Im Zusammenhang mit der Preisverleihung wurde Forßmann von etlichen Tageszeitungen als ein unbekannter Landarzt porträtiert, der den Berichten zufolge über Nacht ein internationaler Star geworden sei. In diesem Beitrag wird die Vergabe des renommierten Wissenschaftspreises an Forßmann auf der Grundlage der Nobelpreisnominierungen und Gutachten vom Archiv des Nobelkomitees für Physiologie oder Medizin in Schweden und von Korrespondenz im Privatarchiv der Familie Forßmann rekonstruiert. Es wird gezeigt, dass Forßmann bereits vor dem Nobelpreis eine relativ breite internationale Unterstützung genoss und dass seine Arbeit in einschlägigen Lehrbüchern zitiert wurde. Anhand dieses Fallbeispiels werden einige Mechanismen der wissenschaftlichen Reputation veranschaulicht.

Abstract

The surgeon and urologist Werner Forßmann (1904–1979) was awarded the Nobel Prize for Physiology or Medicine in 1956. At the time of the prize ceremony, several newspapers portrayed Forssmann as an unknown rural physician who suddenly had become an international star. Drawing on nominations and reports in the Nobel Prize Archive for Physiology or Medicine in Stockholm as well as correspondence from the private archive of the Forßmann family, this paper reconstructs why the Nobel Committee chose to award Forßmann. We show that Forssmann’s work was appreciated in medical textbooks and that he enjoyed a relatively sound reputation in the international scientific community even before he became a Nobel Prize laureate. At a more general level, we use his example to explore some mechanisms of scientific recognition.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Abb. 1
Abb. 2
Abb. 3
Abb. 4

Notes

  1. Frankfurter Rundschau, 20.10.1956; Der Mittag, 19.10.1956; Neue Rhein Zeitung Köln, 19.10.1956.

  2. Frankfurter Rundschau, 20.10.1956; Die Welt am Sonntag, 21.10.1956.

  3. Zuletzt [3].

  4. http://www.nobelprize.org/alfred_nobel/will/. Zugegriffen: 17. Jan. 2015.

  5. Düsseldorfer Nachrichten 19.10.1956, Stuttgarter Nachrichten 19.10.1956, Der Tagesspiegel 19.10.1956.

  6. NA, Gutachten des Nobelkomitees über Forßmann von G. Liljestrand 1955, S. 4.

  7. Forßmann Selbstversuch, S. 108.

  8. Entnazifizierungsakte Werner Forßmann. Staatsarchiv Freiburg 201.710 Formalblatt IV. Die Thematik „Werner Forßmann und seine politische Einstellung vor und nach 1945“ wird im Rahmen des Dissertationsvorhabens von Lisa-Maria Packy weitergehend aufgearbeitet.

  9. Vgl. Gutachten Liljestrand über Forßmann 1955, S. 6.

  10. http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1956/. Zugegriffen: 17. Jan. 2015.

  11. Familienarchiv Forßmann, Brief von Werner Forßmann an Käthe Ebbesson am 12. Nov. 1956.

  12. PA Forßmann, Brief von John McMichael an Werner Forßmann am 19. Oktober 1956, S. 1.

  13. NA, Nominierung für Knipping von Forßmann am 28. Jan.1958.

  14. NA, Guleke 1952.

  15. NA, Neumann 1954.

  16. NA, Neumann 1954.

  17. [38], vgl. Hierzu auch Forßmann Selbstversuch, S. 103–107.

  18. NA, Korth 1956.

  19. White 1951 p. 226.

  20. White 1951, S. 6.

  21. NA, Rominger 1955.

  22. NA, Gutachten von Liljestrand über Cournand und Richards 1955, S. 14.

  23. http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1956/cournand-lecture.pdf und http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1956/richards-lecture.html. Zugegriffen: 15. Jan. 2015.

  24. NA, Gutachten von Liljestrand über Cournand und Richards 1955, S. 28.

  25. PA (Briefkorrespondenzen), Forßmann an Richards am 29. Dezember 1971; Forßmann an Cournand am 15. Juli 1973; Forßmann an Frau Cournand am 21. Juli 1973.

  26. Schadewaldt, Hans: Werner Forßmann 29.08.1904–01.06.1979. Deutsche medizinische Wochenschrift 1979; 104 (52): 1856–7, S. 1856. Die hier unterstellte enge Freundschaftsbeziehung zwischen Schadewaldt und Forßmann wird von dessen Sohn Wolf-Georg Forssmann nachdrücklich bestätigt (Gesprächsnotiz von D. Groß vom 25. Jan. 2014).

  27. NA, Nominierung Selye 1963.

  28. NA, Gutachten über H.A. Krebs von H. Theorell 1952, S. 7.

  29. Berliner Zeitung vom 02.07.1954, S. 3.

  30. Forßmann Selbstversuch, S. 200–324.

Literatur

  1. Altman LK (1987) Who goes first? The story of self-experimentation in medicine. University of California Press, S 46

  2. Berry D (2006) History of cardiology: Werner Forssmann, MD. Circulation 113:27–28

    Google Scholar 

  3. Billimoria AR (2013) Werner Forssmann. J Assoc Physicians India 61:148

    PubMed  Google Scholar 

  4. Bolt W, Knipping HW (1983) Glückwunsch für Werner Forssmann zur Verleihung des Nobelpreises für Medizin 1956. Med Klin 51:2073–2076

    Google Scholar 

  5. Broer R (2002) Legende oder Realität? Werner Forssmann und die Herzkatheterisierung. Dtsch Med Wochenschr 127:2151–2154

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  6. Cournand A, Ranges HA (1941) Catheterization of the right auricle in man. Proc Soc Exp Biol Med 46:462–466

    Article  Google Scholar 

  7. Cournand A, Richards DW (1941) Pulmonary insufficiency I. Discussion of a physiological classification and presentation of clinical tests. Am Rev Tbc 44:26–41

    CAS  Google Scholar 

  8. Cournand A, Riley RL, Breed ES et al (1945) Measurement of cardiac output in man using the technique of catheterization of the right auricle or ventricle. J Clin Invest 24(1):106–116

    Article  PubMed Central  CAS  PubMed  Google Scholar 

  9. Cournand A, Motley HL, Himmelstein A et al (1947) Recording of blood pressure from the left auricle and the pulmonary veins in human subjects with interauricular septal defect. Am J Physiol 150:267–271

    CAS  PubMed  Google Scholar 

  10. Cournand’s Nobel lecture: http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1956/cournand-lecture.pdf. Zugegriffen: 4. Jan. 2015

  11. Dickinsons‘ Nobel lecture: http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1956/richards-lecture.html. Zugegriffen: 4. Jan. 2015

  12. Engel RME, Scott WW, Truss MC (2000) Nobelpreisträger in der Urologie. In: Schultheiss D, Rathert P, Jonas U et al (Hrsg) Streiflichter aus der Geschichte der Urologie. Springer, Berlin Heidelberg New York, S 217–224

  13. Euler US, Liljestrand G (1946, 1947) Observations on the pulmonary arterial blood pressure in the cat. Acta Physiol Scand 12:301–304

    Article  Google Scholar 

  14. Fangerau H (2010) Spinning the Scientific Web: Jacques Loeb (1859–1924) und sein Programm einer internationalen biomedizinischen Grundlagenforschung. Akademie Verlag, Berlin, S 187

  15. Forßmann W (1951) 21 Jahre Herzkatheterung, Rückblick und Ausschau. Verh Dtsch Ges Kreislaufforsch 17:3–8

    Google Scholar 

  16. Forßmann W (1929) Die Sondierung des Rechten Herzens. Klin Wochenschr 8(45):2085–2087

    Article  Google Scholar 

  17. Forßmann W (1929) Nachtrag. Klin Wochenschr 8:2287

    Article  Google Scholar 

  18. Forßmann W (1972) Selbstversuch. Erinnerungen eines Chirurgen. Droste, Düsseldorf

  19. Forßmann W (2009) Selbstversuch. Erinnerungen eines Chirurgen. Dr. Köster, Berlin, S 323

  20. Forßmann W (1954) Geschichtliche Entwicklung und Methodik der Herzkatheterung. Langebecks Archiv 279:450–473

    Article  Google Scholar 

  21. Hansson N, Schagen U (2014) „In Stockholm gab es irgendwelche Gegenbewegung“ Ferdinand Sauerbruch (1875–1951) und der Nobelpreis. NTM 22(3):133–161

    Article  PubMed  Google Scholar 

  22. Hansson N, Schlich T (2014) „A life dedicated to true science“: Eduard Pflüger and the Nobel Prize for Physiology or Medicine. Pflugers Arch 466(11):2021–2024

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  23. Hansson N, Schlich T (2015) „Highly Qualified Loser“? Harvey Cushing and the Nobel Prize. J Neurosurg. Published before print on 2 January 2015. http://thejns.org. Zugegriffen: 3. Jan. 2015

  24. Hansson N, Daan S (2014) Politics and physiology: Hermann Rein and the Nobel Prize 1933–1953. J Physiol 592:2911–2914

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  25. Heiss HW (1992) Werner Forssmann: a German problem with the Nobel Prize. Clin Cardiol 15:547–549

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  26. Heusch K (1957) Nobelpreisträger 1956 für Medizin. Z Urol 50:57–59

    CAS  PubMed  Google Scholar 

  27. Hollmann W (2006) Werner Forssmann, Eberswalde, the 1956 Nobel Prize for medicine. Eur J Med Res 11:409–412

    PubMed  Google Scholar 

  28. Hurst JW (1991) Paul Dudley White: the Father of American Cardiology“. Clin Cardiol 14:622–626

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  29. Luttenberger F (1992) Arrhenius vs. Ehrlich on immunochemistry: decisions about scientific progress in the context of the Nobel Prize. Theor Med 13:137–173

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  30. McMichael J, Howarth S, Sharpey-Shafer P (1947) Cardiac catherization in cases of patient interauricular septum, primary pulmonary hypertension, Fallot’s tetrology and pulmonary stenosis. Brit Heart J 9:292–296

    Article  PubMed Central  PubMed  Google Scholar 

  31. Motley HL, Cournand A, Werkö L et al (1947) The influence of short periods of induced acute anoxia upon pulmonary artery pressures in man. Am J Physiol 150:315–320

    CAS  PubMed  Google Scholar 

  32. Källstrand G (2012) Medaljens framsida: Nobelpriset i pressen 1897–1911. Carlssons, Stockholm

  33. Koch M (1957) Werner Forssmann. Z Arztl Fortb 51:313–315

    CAS  Google Scholar 

  34. Nobel A (1895) Alfred Nobel’s Will: http://www.nobelprize.org/alfred_nobel/will/will-full.html. Zugegriffen: 4. Jan. 2015

  35. Schadewaldt H (1979) Werner Forßmann 29.08.1904–1.6.1979. Deut Med Wochenschr 104(52):1856–1857

    CAS  Google Scholar 

  36. Siegel D (1997) Werner Forssmann and the Nazis. Am J Cardiol 80:1643–1644

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  37. Truss MC, Stief CG, Jonas U (1999) Werner Forssmann: surgeon, urologist and Nobel Prize Winner. World J Urol 17(3):184–186

    Article  CAS  PubMed  Google Scholar 

  38. Unger E, Bleichröder F, Löb W (1912) Intraarterielle Therapie. Berl klin Wochenschr 49:1503–1505

    Google Scholar 

  39. White PD (1951) Heart Disease. The McMillan Company, New York, S 6, 226–229

Download references

Danksagung

Wir danken dem Nobelkomitee für Physiologie oder Medizin für die Möglichkeit der Einsichtnahme in das Archivmaterial des Nobelarchivs und Professor Dr. Wolf-Georg Forßmann für die Bereitstellung der zitierten Briefkorrespondenzen und die Fotografien. Die Zitate auf Schwedisch wurden ins Deutsche vom Autor NH übersetzt.

Einhaltung der ethischen Richtlinien

Interessenkonflikt. N. Hansson, L.-M. Packy, T. Halling, D. Groß und H. Fangerau geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht. Dieser Beitrag beinhaltet keine Studien an Menschen oder Tieren.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Institut für Geschichte und Ethik der Medizin, Universitätsklinikum Köln, Joseph-Stelzmann-Straße 20, Geb. 42, 50931, Köln, Deutschland

    N. Hansson, T. Halling & H. Fangerau

  2. Institut für Geschichte, Theorie und Ethik der Medizin, RWTH Aachen, Aachen, Deutschland

    L.-M. Packy & D. Groß

Authors
  1. N. Hansson
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  2. L.-M. Packy
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  3. T. Halling
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  4. D. Groß
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  5. H. Fangerau
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to N. Hansson.

Additional information

N. Hansson und L.M. Packy sind gemeinsam Erstautoren dieses Beitrags, H. Fangerau und D. Groß sind gemeinsame Letztautoren.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Check for updates. Verify currency and authenticity via CrossMark

Cite this article

Hansson, N., Packy, LM., Halling, T. et al. Vom Nobody zum Nobelpreisträger?. Urologe 54, 412–420 (2015). https://doi.org/10.1007/s00120-015-3780-9

Download citation

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s00120-015-3780-9

Schlüsselwörter

Keywords

Search

Navigation