Ultrastaging of Rectal Cancer Based on Identification of Micrometastases in Sentinel Lymph Node

Abstract

Background and Purpose:

Almost one third of patients with node-negative rectal carcinoma develop systemic disease. This implies that these patients have occult disease that is inadequately treated by surgery alone. In this study sentinel lymph node (SLN) mapping and a focused pathologic examination were combined to detect occult nodal metastases in rectal carcinoma.

Patients and Methods:

Since 1999, SLN mapping has been performed in 53 consecutive patients undergoing surgery for rectal carcinoma. Peritumoral injection of 0.5–1.0 ml of patent blue dye was performed to demonstrate the SLNs. All lymph nodes in the resected specimen were examined by routine hematoxylin-eosin (HE) staining. In addition, a focused examination of multiple sections of the negatively stained HE lymph node was performed using anti-carcinoembryonic antigen and monoclonal anti-cytokeratin.

Results:

Overall, lymphatic mapping was successful in 47 patients (88.7%). The number of patients with negative SLN and positive non-SLN amounted to four (skip lesion), two of them detected by HE staining and the others by immunostaining. Sensitivity was 81.6%, specificity 80%, and negative predictive value 63.2%. Negative HE staining and positive immunostaining were observed in 13 of 28 patients (stage B; 46%), nine SLN and four non-SLN. SLN detection proved to be successful when there was no evident lymph node involvement. Focused examination of the SLN identified seven cases (17.5%) of additional upstaging disease for stage pT1–3 N0 M0 tumor.

Conclusion:

Upstaging by combination of immunostaining and SLN mapping may have important implications for adjuvant treatment in future protocols.

Zusammenfassung

Hintergrund und Fragestellung:

Knapp ein Drittel aller Patienten mit nodal-negativen Rektumkarzinomen entwickelt eine systemische Tumorerkrankung. Dies bedeutet, dass diese Patienten ein okkultes Leiden haben, das durch die Operation allein nicht adäquat zu behandeln ist. In dieser Studie wurden das Sentinel Lymph Node (SLN) Mapping und eine darauf abgestimmte pathologische Untersuchung kombiniert, um okkulte Lymphknotenmetastasen eines Rektumkarzinoms zu entdecken.

Patienten und Methodik:

Seit 1999 wurde das SLN-Mapping bei 53 konsekutiven Patienten angewandt, die sich einer Operation wegen eines Rektumkarzinoms unterzogen. Um SLN nachzuweisen, wurde eine peritumoröse Injektion von 0.5–1.0 ml Patentblau verabreicht. Alle Lymphknoten im Resektat wurden mittels routinemäßiger Hämatoxylin-Eosin-(HE)-Färbung untersucht. Zusätzlich wurde eine gezielte Untersuchung verschiedener Teile des negativ-gefärbten HE-Lymphknotens durchgeführt, bei der ein anticarcinoembryonales Antigen und monoklonales Anticytokeratin eingesetzt wurden.

Ergebnisse:

Insgesamt war ein Lymphknoten-Mapping bei 47 Patienten (88.7%) erfolgreich. Die Anzahl von Patienten mit negativem SLN und positivem non-SLN belief sich auf vier (übersprungene Läsionen), zwei davon wurden von HE-Färbung, die anderen durch weitere Immunfärbungen entdeckt. Die Sensitivität war 81.6%, die Spezifität 80%, und der negative Vorhersagewert war 63.2%. Negative HE-Färbung und positive Immunfärbung wurden bei 13 von 28 Patienten beobachtet (Stadium B; 46%), davon neun SLN und vier non-SLN. Ein SLN-Nachweis war erfolgreich, obwohl die Lymphknoten nicht sichtbar waren. Gezielte Untersuchung der SLN wies sieben Fälle (17.5%) eines zusätzlichen Upstagings für das Tumorstadium pT1–3 N0 M0 nach.

Schlussfolgerung:

Upstaging durch die Kombination von Immunfärbung und SLN-Mapping kann großen Einfluss auf eine adjuvante Behandlung in zukünftigen Behandlungsprotokollen haben.