Summary
Post-traumatic sympathetic dystrophies occur frequently following trauma to the hand. The precipitating trauma may be severe or insignificant. These dystrophic disturbances constitute one of the greatest causes of disability in the injured industrial worker. Immediate relief of the pain and discomfort is obtained by blocking the appropriate sympathetic nerves, and it has been observed that serial repetition of such blocks may lead to a cure or to a reduction of disability. We have reviewed the records of 172 patients suffering from disability of this kind who were treated by serial stellate ganglion blocks associated with a programme of physiotherapy. Of these, the long-term results could be assessed in 165, of whom 37 were cured, 105 improved, and only 23 were unchanged. There appeared to be no relationship between the result obtained and the duration of the disability prior to institution of treatment. Since these patients had been receiving physiotherapy and other forms of treatment for periods varying from weeks to over one year before they were referred for block therapy, it must be concluded that sympathetic block has played an important role in the restoration of function in the cases reported.
Résumé
Les dystrophies sympathiques post-traumatiques sont souvent observées à la suite d’un traumatisme de la main. Le facteur déclenchant peut être sévère ou simplement insignifiant. Ces troubles dystrophiques constituent une des plus grandes causes d’incapacité chez le travailleur industrial traumatisé. Le soulagement immédiat de la douleur est obtenu en bloquant le nerf sympathique approprié, et il a été observé que la répétition en série de tels blocs peut conduire à 1a guérison, ou à la diminution de l’incapacité. Nous avons revu les dossiers de 172 malades souffrant de ce genre d’incapacité et qui ont été soumis à une série de blocs du ganglion étoilé associé à un programme de physiothérapie. De ces dossiers, les résultats à long terme peuvent être évalués, clans 165 cas: 37 ont été guéris, 105 améliorés et 23 seulement n’ont éprouvé aucune amélioration. Fait à noter, on n’a pu établir aucune relation entre le résultai: obtenu et la durée de l’incapacité avant l’institution du traitement. Presque tous ces malades avaient été soumis à la physiothérapie et autres formes de traitement dans des laps de temps variant de quelques semaines à une année et plus avant d’être soumis au blocage sympathique; on doit donc conclure que le bloc sympathique a joué un rôle important dans le rétablissement de la fonction du membre dans les cas qui ont été rapportés.
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References
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Gordon, R.A., Goel, S.B. An evaluation of stellate ganglion block in the treatment of post-traumatic dystrophic disturbances in the upper extremity. Can. Anaes. Soc. J. 12, 75–79 (1965). https://doi.org/10.1007/BF03004079
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DOI: https://doi.org/10.1007/BF03004079