Fünfjährige Beobachtungen an einer Population des Waldkauzes(Strix aluco) im Berliner Grunewald

Zusammenfassung

Auf 3137,9 ha zusammenhängender Waldfläche des Berliner Grunewalds leben jährlich rund 16 Waldkauzpaare. Sie brüten nur in alten Eichen.

Aktivität. Beginn der nächtlichen Aktivität beim ♂ etwa 18–20 Minuten nach SU., also etwa 10 Minuten früher als bei der Waldohreule.

Stimme.

• 1. Das Heulen des ♂ ist a) Revierruf, b) Balzruf, c) Ankündigungsruf vor der Nahrungsübergabe an ♀. Ein ♀ imitierte diesen Ruf.

• 2. u-Triller des ♂ bei a) Beuteübergabe, b) Aggression(iu iu uuuuuuu); leise schnelle Triller aufu, wie Meckern der Bekassine, nur bei der Balz.

• 3. kiüi, beim ♀ Stimmfühlungslaut; beim ♂ Standortsignal.

• 4. Leisesüi drückt Zärtlichkeit aus. Es wird nach jeder Begattung vom ♀ oft geäußert.

• 5. Fauchender Trillerchochochochocho (♂) bei Balz und Revierkämpfen.

• 6. Kreischendesuäu des ♀ während der Balz und „Scheinbalz“.

• 7. i-Triller des ♀ sind sexuell bedingt, sie treten z. B. bei Begattungen auf.

• 8. Warnrufe. a) Ein bellendesuett uett, b)i-Triller mit ziemlich lautem folgendem Gezwitscher ist höchste Alarmstufe.

• 9. Stimme der Jungen a)kzik, b) ein Triller bei Ärger.

Das Revier. ♂ und ♀ sind ortstreu und gattentreu. ♂ bestimmt das Revier, ♀ die Bruthöhle. Heftige Revierkämpfe im Oktober und November. Die ♀♀ wählen zur Brut möglichst tiefe Höhlen.

Ehe. Der Waldkauz lebt in Dauerehe. ♂ und ♀ bleiben tagsüber manchmal das ganze Jahr zusammen in derselben Höhle.

Balz. Die Balz beginnt mindestens drei Wochen vor der Eiablage; zu dieser Zeit wird ♀ durch ♂ intensiv gefüttert. Ein Balzflug des ♂ wurde nur einmal gesehen. Die Begattungen erfolgen oft stumm, werden aber auch manchmal durch Triller auf„u“ (♂) oder„i“ (♀) begleitet. Eine der Balz ähnliche „Scheinbalz“ wurde von April bis Juni beobachtet, meist bei Nicht-Brütern.

Bebrütung. Nach der Eiablage verließen die ♀♀ die Höhle nur, wenn ♂ Nahrung brachte. Die ♀♀ wurden nach der Eiablage viel seltener vom ♂ gefüttert als während der Balz.

Entwicklung der Jungen. Die Jungen schlüpften bei fast allen Paaren ungefähr Mitte April (Ausnahme 1962). Die ♀♀ beteiligten sich spätestens sechs Tage nach dem Schlüpfen der Jungen an der Nahrungsbeschaffung. Die Jungen verlassen die Höhle im Alter von vier Wochen; sie sind dann noch nicht ganz flugfähig. Dabei fallen sie meistens zu Boden, klettern aber mit Hilfe ihrer Fänge wieder empor.

Die Eltern bewachen ihre flüggen Jungen tagsüber aus nächster Nähe. Ein junges ♀ legte mit 11 Monaten ihr erstes Ei.

Jagd. Das Jagdrevier der Waldkäuze des Grunewalds ist sehr klein und liegt in der Nähe des Brutreviers.

Nahrung. Aus den Gewöllen wurden Reste von 4317 Wirbeltieren gesammelt: darunter waren 1119 Vögel(Aves) = 25,9%, 1102 Langschwanzmäuse(Apodemus) = 25,7%, 495 Knoblauchkröten(Pelobates fuscus) = 11,4%, 432 Waldspitzmäuse(Sorex araneus) = 10%, 362 Feldmäuse(Microtus arvalis) = 8,3%, 247 Wanderratten(Rattus norvegicus) = 5,7%, 207 Rötelmäuse(Clethrionomys glareolus) = 4,8%. An Vögeln stellt der Waldkauz im Sommer vor allem den Höhlenbrütern (Stare und Meisen) nach, im Winter den Schlafgesellschaften von Grünlingen, Goldhähnchen, Zeisigen und Amseln.

Populationsdynamik. Von 70 in fünf Jahren kontrollierten Brutzyklen waren nur 30 erfolgreich. Sie ergaben 61 Junge, also 2,03 Junge je Brutpaar. Ursache der geringen Vermehrung scheint die sehr hohe Siedlungsdichte zu sein (Nahrungsmangel und wohl auch innerartliche Störungen). Es wird vermutet, daß weit entfernt von anderen Waldkäuzen brütende Paare regelmäßig eine höhere Nachwuchsrate haben: die in verschiedenen Berliner Parks nistenden Paare ziehen im Gegensatz zu den Waldkäuzen des Grunewalds regelmäßig in jedem Jahr Junge auf.

Summary

In the “Grunewald” forest, (31 km²) near Berlin, yearly live 16–17 pairs of the Tawny Owl. They breed in old oaks only.

Voices:

• 1. The “hooting” (howling) of the male has several functions: a) Territorial call b) courtship call c) announcing call when the male is bringing food. The female too utters this call but very seldom.

• 2. “oo”-trill of the male is uttered: a) immediately after delivering prey b) on the occasion of territorial fights. A very low-tuned, soft “oo”-trill, similar to the humming sound of the Common Snipe(Gallinago gallinago), is uttered during courtship.

• 3. The “keewee”-sound is a contact note. It is the most frequent sound of the female but it is also adopted by the male.

• 4. A low-tuned, soft “ooi” is the expression of tenderness. After the copulation the female utters this sound for a long time in short intervals.

• 5. A hissing trill “cococococococococo ⋯” is uttered during courtship and territorial fights.

• 6. Creeking high-pitched sounds of the female (“ooaoo”) with an accentuated squeaking a-sound were mostly observed on the occasion of courtship or “sham-courtship”.

• 7. The ee-trill of the female “ee ee ee ee ee ee” has some similarity with the trill of the Green Toad(Bufo viridis). It expresses sexual excitement, also noticed on the occasion of copulation.

• 8. Two warning calls: a) “wett wett” b) an “ee”-trill followed by some kind of twittering.

• 9. Calls of the young. a) “kseek” b) when annoyed they utter an “ee”-trill.

Territory. Male and female are bound to the nesting place all the year. The male determines the territory, the female the nesting hole. Territorial fights occur in October and November. The females prefer to occupy the deepest holes in old oaks.

The Tawny Owl's pair-bound lasts for life. During the whole year pairs were often seen together in the same tree.

Courtship. The female is fed by the male already three weeks before eggs are laid. Nuptial flight of the male was observed only once. During copulation the female sometimes utters the ee-trill or the male the oo-trill. “Sham-courtship” observed with pairs that do not breed.

Incubation period. When eggs are laid, the male feeds the female more seldom than during courtship. The female only leaves the nesting hole when the male brings food.

Rearing the young: The young hatch in the middle of April (1959–1961) with the exception of 1962. When the young are hatched, the male brings more food. When they are 6–7 days old, the female begins to hunt by herself. The young leave the nesting hole at the age of about 30 days. At this moment, they are not able to fly well. Unless there are no bushes or trees in the hearest neighbourhood of the nesting tree the young get to the ground like the young Longeared Owls. They climb up bushes and young trees to get the highest point. A young Tawny Owl caught at that age on the ground and put in a room climbed upstairs, till it reached the garret. During the day the parents always stay near the young. A female Tawny Owl reached maturity before the end of the first year.

The behaviour of the old Tawny Owls. The nocturnal activity of the Tawny Owls starts 18 to 20 minutes after sunset, that is about 10 minutes earlier than it is the case with the Longeared Owls.

Hunting. The hunting area in the Grunewald is small. The hunting places are about 200 to 700 m, no more than 1000 m from the nesting tree.

Food. A great number of pellets, collected during five years contained 4317 vertebrates. The most frequent prey were birds and wood mice(Apodemus flavicollis). List of prey: (1) 1119 birds = 25,9%, (2) 1102Apodemus spec. = 25,7%, (3) 495 Toads(Pelobates fuscus) = 11,4%, (4) 432 Shrews(Sorex araneus) = 10%, (5) 362 Fieldmice(Microtus arvalis) = 8,3%, (6) 247 Rats(Rattus norvegicus) = 5,7%. In summer the Tawny Owls often plunder nesting boxes and nesting holes (Starlings, Great and Blue Tits). In winter they catch birds in sleeping places.

Population. From 70 pairs of the Tawny Owl, observed during five years, only 30 pairs produced broods (61 young). That means an average of 2,03 young per breeding pair. The reason for this low rate is the enormous density of population (lack of food or intraspecific disturbances). In districts of lower density of population, Tawny Owls are apt to rear broods every year. The number of young is also higher.