Low-risk thoracic vagotomy for anastomotic ulceration

Abstract

Transthoracic truncal vagotomy for anastomotic ulceration was performed in 47 patients. In 24 cases, the risk for any procedure requiring a transabdominal approach was considered high because of the presence of multiple risk factors, the majority of which involved complicated prior laparotomies. The high virulence of the underlying ulcer diathesis was demonstrated by the number of previous unsuccessful reresections. In 17 patients 1 reresection; in 4 patients 2 reresections; and in 1 patient a reresection plus abdominal vagotomy had failed.

No mortality and only minor local complications were observed after thoracic vagotomy. Within 3 months ulcer healing was found in 46 patients. In 1 patient the ulcer persisted for 5 months, then healed under additional cimetidine treatment. Uniform healing was also achieved in 6 cases of retained gastric antrum. Complaints of gastric outlet obstruction resolved in 3 patients and persisted in one.

Thirty-seven patients were followed for up to 10 years: 31 personally, with gastroscopy in 26; 6 were followed by their house physicians. In no case was ulcer recurrence detected. Visick grading of those 31 patients reexamined in the clinic showed 27 in groups I and II, 4 in III, none in IV. Of the complaints requiring a classification as Visick III, only 2 syndromes are a direct consequence of cutting the vagus at the truncal level; these are 1 case each of moderate diarrhea and dumping, both controlled by conservative measures.

Thus thoracic vagotomy has proven to be a low-risk procedure as well as a potent therapy for anastomotic ulceration. The morbidity seems acceptable. We recommend this method for standard surgical treatment for anastomotic ulcer in place of any transabdominal procedure.

Résumé

La vagotomie tronculaire par voie thoracique a été employée pour traiter 47 cas d'ulcère peptique post opératoire. Chez 24 malades les risques d'une voie d'abord abdominale étaient importants en raison des ré-interventions qu'avaient déjà subi les patients pour des récidives due à l'intensité de la maladie ulcéreuse. Ainsi 17 opérés avaient subi une nouvelle résection, 4 deux résections successives, 1 une résection avec vagotomie simultanée.

Après vagotomie tronculaire trans thoracique aucun décès ne fut à déplorer et les complications locales ne furent jamais importantes. La cicatrisation de l'ulcère peptique post opératoire fut atteinte en moins de 3 mois chez 46 opérés, chez un seul malade l'ulcère persista 5 mois mais cicatrisa ensuite sous l'effet de la cimétidine. La cicatrisation fut mÊme obtenue dans 6 cas où l'antre avait été conservé.

Cependant 3 malades présentent des troubles d'évacuation du réservoir gastrique, troubles qui persistent chez l'un d'entre eux seulement.

37 opérés ont été suivis plus de 10 ans, 31 par l'opérateur à l'aide de la gastroscopie, 6 par le médecin de famille. Aucun n'a présenté de récidive.

Sur lespremiers et en se reférant à la classification de Visick, 27 entrent dans les groupes I et II, 4 dans le groupe III. Sur les 4 opérés du groupe III, 2 présentent des troubles inhérents à la vagotomie, 1 accuse un syndrome de dumping et de la diarrhée qu'il est facile de contrÔler par les moyens médicaux.