Current results of conservative surgery for differentiated thyroid carcinoma

Abstract

From 1961 to 1980 at the Lahey Clinic, 309 patients had initial surgical therapy for differentiated thyroid carcinoma. Review of this experience in comparison with previous decades revealed a progressive increase in the incidence of the disease in men, an increase in less extensive forms of the disease, an increase in use of bilateral subtotal thyroidectomy (77% of patients), the discontinuation of use of prophylactic nodal dissection, and the progressive replacement of radical neck dissections by modified and limited neck dissections. In this series, with a median follow-up period of 13 years, 11% of patients had recurrence, and 7% died of disease. Determinants of outcome were shown to be risk groups as defined by age and sex, extent of disease (size of tumor and extent of extraglandular involvement), capsular invasion, blood vessel invasion, ability to remove all tumor at operation, and, to a lesser extent, pathologic type. Presence of nodes affected recurrence rate but did not have any deleterious effects on survival. Multifocal involvement did not appear to be an adverse prognostic factor. Treatment was successful in 73% of patients with nodal recurrences, in 53% with local recurrences, and in 27% with distant recurrences. Recurrences more often were treated successfully in low-risk patients than in high-risk patients. None of the deaths from local recurrence could have been prevented by initial total thyroidectomy. Recurrent nerve paralysis and hypoparathyroidism each occurred in only 1 patient (0.4%) who underwent bilateral subtotal or near-total thyroidectomy. We conclude that a selective approach using lesser operations than total thyroidectomy is sufficient for management of patients with well-differentiated thyroid carcinoma and that total thyroidectomy is not required.

Résumé

De 1961 à 1980, 309 malades ont été opérés pour cancer différencié de la thyroïde à la Lahey Clinic. L'étude de cette expérience comparée à celle des précédentes décennies a démontré une augmentation progressive de la fréquence de la maladie chez l'homme, des formes moins étendues de la maladie et de la thyroïdectomie bilatérale subtotale (77% des malades); elle a démontré aussi l'abandon de la dissection ganglionnaire prophylactique et le remplacement de la dissection radicale du cou par une dissection cervicale modifiée et limitée. Dans cette série comportant en moyenne une évolution postopératoire de 13 ans, le taux des récidives a été de 11% et le taux de la mortalité a été de 7%. Les facteurs déterminants de l'évolution sont multiples. Ils concernent l'âge et le sexe, l'étendue du cancer (taille de la tumeur et étendue de l'atteinte ganglionnaire), l'invasion de la capsule, l'invasion vasculaire, la possibilité de pratiquer l'exérèse complète du processus tumoral et à un moindre degré le type anatomo-pathologique, ceci contrairement aux conceptions classiques. L'atteinte des ganglions va de pair avec le taux de la récidive mais n'affecte pas la survie. L'existence de foyers multiples ne paraît pas jouer un rôle pronostic défavorable. L'étendue multifocal ne paraît pas être un facteur pronostic adverse. Le traitement fut suivi de succès chez 73% des malades qui présentaient une récidive ganglionnaire, 53% de ceux qui étaient victimes d'une récidive locale et 27% de ceux qui accusaient des métastases. Les résultats furent meilleurs chez les patients à faible risque. Aucun des décès attribuables à la récidive locale n'aurait pu être évité par la thyroïdectomie totale. Un cas de paralysie du nerf récurrent et un cas d'hypoparathyroïdie furent constatés après thyroïdectomie bilatérale subtotale ou thyroïdectomie presque totale. On peut conclure de ces observations que des interventions moins importantes que la thyroïdectomie totale sont suffisantes pour traiter efficacement les malades qui présentent un cancer thyroïdien bien différencié.

Resumen

Trescientos nueve pacientes recibieron tratamiento quirúrgico inicial por carcinoma diferenciado de tiroides en la Clínica Lahey entre 1961 y 1980. La revisión de esta experiencia y su comparación con lo ocurrido en las décadas previas reveló un incremento progresivo en la incidencia de esta enfermedad en hombres, un incremento en las formas menos avanzadas de la enfermedad y un incremento en la utilización de la tiroidectomía bilateral subtotal (77% de los pacientes), la eliminación de la disección ganglionar profiláctica, y el reemplazo progresivo de la disección radical de cuello por disecciones ganglionares modificadas y limitadas. En esta serie, con un promedio de seguimiento de 13 años, 11% de los pacientes presentaron recurrencia y 7% murieron por la enfermedad. Se demostró que los factures determinantes del resultado final fueron los grupos de riesgo definidos según edad y sexo, extensión de la enfermedad (tamaño del tumor y extensión de la enfermedad extraglandular), invasión capsular, invasión de los vasos sanguíneos, posibilidad de resecar la totalidad del tumor durante la operación y, en un grado menor de lo que ha sido previamente informado, tipo histopatológico. La presencia de ganglios afectados tuvo influencia sobre la tasa de recurrencia pero no parece ser un factor adverso de pronóstico. El envolvimiento multifocal no se manifestó ser un factor pronóstico adverso. El tratamiento resultó exitoso en el 73% de los pacientes con recurrencias glandulares, en el 53% de los pacientes con recurrencias locales y en el 27% con recurrencias distantes. Las recurrencias fueron tratadas exitosamente con mayor frecuencia en los pacientes de bajo riesgo que en los de alto riesgo. Ninguna de las muertes por recurrencia local pudo ser prevenida mediante la tiroidectomía total inicial. La parálisis del nervio recurrente laríngeno y el hipoparatiroidismo se presentaron sólo en un paciente (0.4%) que fue sometido a tiroidectomía subtotal, o casi total, bilateral. Hemos llegado a la conclusión de que el aproche selectivo utilizando procedimientos quirúrgicos menos radicales que la tiroidectomía total es suficiente en el manejo de todos los pacientes con carcinoma tiroideo bien diferenciado y que no es necesario realizar tiroidectomía total.