Teachers' predictions and pupils' destinies: A West African survey

Abstract

This article presents a case study of the primary schooling and post-primary careers of a group of West African pupils. Their school performance and later careers were studied in relation to a number of variables, some relating to the school itself, others to background factors. Among the most important of the former were the predictions made by teachers about the pupils' ability to succeed. While teachers' predictions tended to be fairly accurate, they also functioned to some extent as self-fulfilling prophecies. The study shows that socio-economic and cultural variables are as important as school variables in explaining variations in former pupils' geographical location and socio-economic position eight to nine years later. The study has implications in relation to the improvement of the quality of primary education, since out-of-school variables cannot be manipulated through educational policies alone.

Zusammenfassung

In dem vorliegenden Artikel werden Ergebnisse einer westafrikanischen Studie dargestellt, die sich mit dem Schulbesuch und mit der Laufbahn nach abgeschlossenem Schulbesuch beschäftigt. Die Ausbildung der Schüler in zwei senegalischen Dörfern und ihre Laufbahn nach der Ausbildung werden im Verhältnis zu gewissen Schulvariablen und Hintergrundsvariablen studiert. Unter den erstgenannten waren die Voraussagen der Lehrer über die Möglichkeit der Schüler, von einer Klasse in die nächste versetzt zu werden, wichtig. Die Annahmen der Lehrer waren ziemlich sicher, aber sie funktionierten auch in hohem Grade als selbsterfüllende Prognosen. Die Studie zeigt, daß sozioökonomische und kulturelle Variablen genauso aussagekräftig sind wie Schulvariablen, wenn man die Unterschiede in dem geographischen Wohnort und in der sozioökonomischen Position der früheren Schüler acht bis neun Jahre später erklären will. Das hat Implikationen für eine Menge Richtlinien und Vorschläge, die in den letzten Jahren im Hinblick auf die Verbessergung der Qualität der Schule vorgelegt wurden, weil sich die Variablen außerhalb der Schule durch rein bildungspolitische Maßnahmen nicht manipulieren lassen.

Résumé

Cet article présente une étude de cas en Afrique Occidentale se rapportant à l'enseignement primaire et aux carrières post-primaires, le succès scolaire des élèves ainsi que leurs carrières sont examinés par rapport à des variables scolaires et des variables concernant le milieu de l'élève constituent les variables importantes. Ces prédictions sont pluôt exactes, mais dans une certaine mesure elles relèvent de la prédiction qui s'accomplit automatiquement. L'étude démontre que les variables socio-économiques et culturelles sont aussi importantes que les variables scolaires; elles expliques les variations les variations dans la localisation géographique ainsi que le statut socio-économique de l'élève entre huit ans et neuf ans plus tard. Ceci a des implications pour un grand nombre de suggestions soumises récemment pour améliorer la qualité de l'enseignement primaire primaire étant donné qu'il est impossible de modifier les variables extra-scolaires uniquement à travers la politique de l'éducation.

Resumen

Este artículo presenta los resultados de un estudio que se ocupa de la enseñanza primarla y de las carreras post-primarias en un grupo de alumnos de Africa Occidental. La formación que recibieron los alumnos en dos pueblos senegaleses y las carreras que hicieron después de la escuela se estudian en cuanto a determinadas variables; relacionadas con la escuela misma y con el medio. Una de las más importantes de la primera catgoría eran las predicciones que los maestros hacían sobre las posibilidades que tendrían los alumnos de pasar al grado superior. las suposiciones de los maestros eran bastante acertadas, pero también funcionaban, en bueno grado, como pronósticos que se cumplirían automáticamente. El estudio demuestra que las variables socioeconómicas y culturales son tan importantes como las variables escolares, si se quieren explicar, ocho u nueve años desputés, las diferencias en localizatión geográfica y posición socioeconómica de los antiguou alumnos. Esto tiene implicaciones en una cantidad de directivas y sugerencias que se presentaron en los ültimos años para mejorar la calidad de la enseñanza primaria, ya que las variables del entorno extra-escolar no pueden manipularse a través de meras medidas de política educacional.