Case studies of curriculum innovations in Western Africa

Abstract

This article examines some of the curriculum innovations that have been attempted in West Africa since the early 1960s. These include promoting the use of national languages in schools, the introduction of environmental studies into the curriculum and the use of educational television. In nearly every case the desired goals have not been attained. In many cases this was because of unfavorable social, political and economic conditions. Other reasons included failure to involve the local population in the planning of projects. The author concludes that these lessons must be taken into account in the planning of future curriculum innovations in Africa.

Zusammenfassung

Dieser Artikel untersucht einige Innovationen im Curriculum, die seit Anfang der 60er Jahre in West Afrika getestet wurden. Sie beinhalten die Förderung der Anwendung nationaler Sprachen in den Schulen, die Integration von Umweltstudien in das Curriculum und die Nutzung des Fernsehens als Bildungs-medium. In fast allen Fällen wurden die Planziele nicht erreicht. Oft lag dies an ungünstigen sozialen, politischen und wirtschaftlichen Bedingungen. Andere Gründe waren das Unvermögen, lokale Bevölkerungen in Projektplanungen einzubeziehen. Der Autor schließt, daß diese Lektionen bei der Planung künftiger Innovationen in afrikanischen Curricula berücksichtigt werden sollten.

Résumé

Cet article passe en revue les tentatives d'innovation dans les programmes scolaires en Afrique occidentale depuis les années 60. Elles consistaient à utiliser davantage les langues nationales dans les écoles, à introduire des études de l'environnement dans les programmes, et à se servir des émissions éducatives télévisées. Dans presque tous les cas, les objectifs fixés n'ont pas été atteints, surtout en raison de conditions sociales, politiques et économiques défavorables, mais aussi pour d'autres motifs comme le manque d'implication de la population locale dans la planification des projets. En conclusion, la leçon devra en être tirée lors de la révision future des programmes scolaires africains.

Sumario

Este artículo analiza algunas de las innovaciones de currículo que se realizaron en Africa Occidental desde comienzos de los años sesenta. Las mismas incluyen la promoción de las lenguas nacionales en las escuelas, la introducción de estudios medioambientales en el currículo y el uso de la televisión educativa. Casi nunca se alcanzaron las metas deseadas. En muchos casos, ello se debió a unas condiciones sociales, políticas y económicas desfavorables. Otras razones fueron la incapacidad de involucrar a la población local en la planificación de los proyectos. El autor concluye que estas lecciones deben tomarse en cuenta al delinear futuras innovaciones de currículos en Africa.